어느 화창한 아침, XBMC가 갑자기 이름을 바꾸기로 결정했습니다. 그렇게 탄생한 것이 바로 Kodi(코디)입니다. Linux를 백엔드로 삼아 궁극적인 홈 시네마 미디어 센터 경험을 선사하겠다는, 새롭게 탈바꿈한 오래된 프로젝트죠.
저는 XBMC와 전혀 낯설지 않은 사이입니다. 지금까지 여러 형태와 버전으로 수차례 사용해 보면서, 제 생각에 가장 완벽한 'TV + 케이블 + 각종 잡동사니' 조합의 대체재를 만들어 보려 노력해 왔습니다. 간단해 들리는 일이지만, 몇 년이 지난 지금도 저는 여전히 그 답을 찾고 있습니다. 어쩌면 Kodi가 저를 구원해 줄지도 모르겠죠. 이번에 테스트한 버전은 14.2 Helix입니다. 자, 시작해 볼까요?
역사부터 잠깐
본격적으로 들어가기 전에 제가 걸어온 길을 간단히 소개하겠습니다. 2010년 무렵, 저는 여러 대의 노트북에서 XBMC를 만져 봤지만, 당시에는 전용 하드웨어도 HD(스마트) TV도 없었고 사실상 게임 위주로 활용했습니다.
그러다 최근 인터넷 연결이 가능한 1080p TV를 손에 넣었고, 오프라인·온라인 콘텐츠를 코덱 문제 하나 없이 부드럽게 즐기기 시작했습니다. 이에 용기를 내어 라즈베리 파이(Raspberry Pi)도 방정식에 추가해 봤죠. Pi? 방정식? 하하, 참 재밌죠.
그 작은 박스에는 먼저 RaspBMC를, 이후 openELEC을 설치했습니다. 둘 다 XBMC 계열 배포판인데, 경험 자체는 나쁘지 않았지만 문제가 있었습니다. 하드웨어 쪽에서는 성능과 네트워크 속도가, 소프트웨어 쪽에서는 새로 추가한 영상·음악 파일의 인식이 그것이었죠. 결국 기존 방식을 포기할 만큼 만족스럽지 못했습니다.
이후에는 Rikomagic에 도전했고, Apple TV와 크롬캐스트(Chromecast)도 사용해 봤습니다. Amazon Fire TV, Fire Stick 등 작고 저렴한 기기들도 앞으로 계속 테스트해 볼 예정입니다.
이번에는 무선 연결 상태가 아주 좋고 처리 성능도 뛰어난 G50 노트북에서 Kodi를 테스트합니다. 충분한 하드웨어 여유가 이 미디어 센터를 제대로 즐길 수 있는 결정적 요소가 되어줄지 지켜보겠습니다.
첫인상
Vivid 빌드 환경에서 PPA를 통해 프로그램을 설치하고 실행해 봤습니다. 일단 무척 잘 작동하더군요. 첫눈에 보면 XBMC와 똑같아 보이지만, 자세히 들여다보면 그렇지 않습니다. 가장 먼저 눈에 띄는 것은 전반적인 세련됨입니다. 수많은 사소한 부분이 수정되고 다듬어졌습니다.
애드온은 하나같이 부드럽고 빠르게 실행됩니다. 불필요한 정크 콘텐츠도 없고, 각종 옵션과 설정을 만져 봐도 대체로 문제없이 작동합니다. 기본적인 사용법을 익히는 데는 오랜 시간이 필요 없지만, 고급 기능을 제대로 활용하려면 어느 정도 인내심이 필요합니다. 또한 이 프로그램은 리모컨 사용을 전제로 설계되었기 때문에 키보드 단축키를 알아두면 큰 도움이 됩니다. 마우스도 동작하긴 하지만 다소 어색합니다.
영상과 음악
나쁘지 않습니다. 전반적으로 Kodi는 무난하게 움직였습니다. 영화의 경우 IMDB 같은 온라인 데이터베이스에서 정보를 가져오는 다양한 스크래퍼(scrapers)를 제공합니다. 덕분에 평점, 줄거리, 포스터 등이 함께 표시되어 감상 경험이 한층 풍부해집니다.
하지만 완벽하지는 않습니다. 예를 들어 작년에 직접 촬영한 제 차량(Seat) 영상이 엉뚱하게도 1970년대 B급 영화로 인식되더군요. 우습기까지 할 정도지만, 과거에 지적했던 문제가 여전하다는 뜻입니다. 약 20%의 오탐(false positive) 비율은 감수하기 어렵습니다.
이 아트워크, GTA 바이스 시티에서 나온 듯한 느낌인데요? 잠깐만요.
음악 재생도 잘 됩니다. 다만 시각화(비주얼라이제이션) 효과가 오히려 방해가 되더군요. 게다가 정지·일시정지 버튼이 눈에 띄지 않아 이 단계에서도 단축키를 알고 있는 것이 큰 도움이 됩니다. 온라인 스트리밍과 라디오 방송국도 잘 작동했지만, 역시 함정이 있습니다. 갖가지 소스를 추가해 봤지만 기대만큼 좋지는 않았습니다.
예컨대 BBC는 모바일 앱을 통해서만 접근을 허용합니다. 어떤 서비스는 IP 차단 목록을 운영해서 영국발 스트리밍을 받을 수 없었습니다. Sky는 자사 도구 중 하나를 다른 프로그램으로 교체해 버렸고요. 반면 유럽 곳곳의 다른 라디오 방송국들은 훨씬 수월했고, 결국 신나는 80년대 록과 팝을 마음껏 들을 수 있었습니다.
스킨과 애드온
여기가 Kodi의 또 다른 강점입니다. 프로그램의 외관과 분위기를 자유롭게 바꿀 수 있고, 그 차이가 상당합니다. 잘 만들어진 스킨들은 전체적인 몰입감을 한층 끌어올려 줍니다. 유용한 애드온도 많은데, 이번에는 놀랍게도 실제로 잘 작동합니다.
사진 갤러리
네, Kodi로 사진 라이브러리를 탐색할 수도 있습니다. 많은 분들이 이 기능을 유용하게 쓰실 것 같습니다. 미디어 센터의 본질과 얼마나 맞닿아 있는지는 확신이 서지 않지만, 어쨌든 이것도 '미디어'의 일부니까요. 아무튼 세련되고 멋집니다. 적어도 여기서는 오탐이 없었습니다.
날씨
이 기능도 잘 작동합니다. 여러 지역을 추가할 수도 있고, IP 주소 기반으로 대략적인 위치를 자동 감지하게 할 수도 있습니다. 다만 단위가 중세 시대 숫자처럼 나오는 건 왜일까요? 섭씨로 부탁드립니다. 기온이 55도인데 체감 온도는 1324라고? 킥킥.
스킨과 아트워크 감상
스킨과 아트워크를 탐험할수록 화면은 점점 더 아름다워집니다.
결론
Kodi는 곧 XBMC입니다. 착각하지 마세요. 그럼에도 14.2 Helix는 그 어느 때보다 한층 다듬어진 제품입니다. 핵심은 디테일에 대한 집중입니다. 사소하지만 거슬리던 버그들이 대부분 사라졌고, 과거 테스트와 비교하면 확실히 개선되었습니다. 게다가 프로세서와 네트워크 여력이 충분한 장비에서 돌리면 긍정적인 경험이 더욱 증폭됩니다.
그렇다면 이것이 감성적 깨달음의 정점일까요? 확신하기 어렵습니다. 스트리밍은 그 자체로 의미가 있지만, 필요한 콘텐츠를 공짜로, 혹은 최소한 저렴하게, 합법적으로, 번거로움 없이 어떻게 확보할 것인가? 그리고 오프라인 상황에서는 어떻게 해야 할까요? 미디어 센터로서 Kodi는 최상급 프로그램 중 하나이며, 대형 플레이어들과도 충분히 맞설 수 있습니다. 하지만 전체 생태계는 아직 불완전합니다. 지금까지의 어떤 솔루션도 클래식한 방식을 따라오지 못했습니다. DVD를 사고, 리핑하고, 오프라인으로 즐기는 것—많은 이들이 즉석 편의를 위해 더 큰돈을 지불하겠지만, 이것이 여전히 가장 최적의 방법입니다. 불쌍한 영혼들이죠. 게다가 Kodi는 제 영상 일부를 재생하는 데 애를 먹기도 했습니다.
결국 저는 Kodi를 '즐거움을 위한 솔루션'으로 쓰고 싶습니다. '꽤 괜찮다'고 말할 수 있는 수준에 근접했습니다. 하지만 여전히 빠진 것이 있습니다. 유용한 온라인 스트리밍 서비스와의 완전한 통합이 그것인데, 오늘날 그런 것은 존재하지 않습니다. Netflix를 말하지 마세요. 지역 제한 때문에 쓸모가 없으니까요. 언젠가 누군가 지역 제한 없는 전 세계 콘텐츠를 무료로, Kodi 프레임워크 안에서, 강력하고 예쁜 미니 PC 위에 제공해 주는 날을 기다립니다. 일어나지 않을 일이지만, 저는 계속 찾을 겁니다. Kodi에게 9/10점. 여기까지입니다.
그럼, 안녕!