이번 주제는 PDF입니다. 몇 주 전, Investintech 팀으로부터 최신 버전의 Able2Extract를 리뷰해 달라는 요청을 받았습니다. Able2Extract는 PDF 문서를 마이크로소프트 오피스(Microsoft Office), OpenOffice, HTML, AutoCAD 파일, 이미지 등 다양한 대상 형식으로 변환할 수 있는 다목적 변환 소프트웨어입니다. 저는 과거에 이 프로그램을 여러 차례 리뷰했으며, 가장 최근에는 Able2Extract 12 버전을 다룬 바 있습니다. 그럼 다시 한번 살펴보겠습니다.
이번 버전에는 흥미로운 신규 기능이 많이 추가되었습니다. 버전 14에는 개선된 OCR 엔진이 탑재되었고, Linux를 지원하며, 단순 변환을 넘어 PDF 파일 생성 기능도 갖추게 되었습니다. 선택지가 풍성해진 만큼 테스트할 거리도 충분합니다. 자, 그럼 무엇이 달라졌는지 확인해 보겠습니다.
설치 및 첫 실행
설치 과정은 매우 간단했습니다. 설치 프로그램은 특별한 질문 없이 진행되며, PIN을 입력하고 라이선스를 활성화하는 데에도 아무런 문제가 없었습니다. 프로그램을 처음 실행하면 가장 먼저 팝업 대화상자가 나타나며, 변환과 생성 등 여러 빠른 작업(퀵 태스크)을 제안합니다.
변환
익숙한 작업인 변환부터 시작했습니다. 두 개의 PDF 파일을 불러왔는데, 하나는 제가 직접 집필한 Linux 커널 크래시 관련 책이고, 다른 하나는 1948년 현대 인터넷의 표준을 정립한 고전, 섀논(Shannon)의 'A Mathematical Theory of Communication'입니다.
제 책을 불러왔을 때 첫 페이지의 펭귄(Tux) 이미지가 찌그러져 있는 것을 발견했습니다. 이유는 알 수 없지만, 좋지 않은 시작이었습니다. 과거 버전에서는 화면비는 올바르지만 투명도가 사라지는 문제였는데, 이번에는 또 다른 양상을 보입니다. 왜 이 부분이 그토록 까다로운 문제인지 궁금해집니다.
Able2Extract는 다양한 변환 형식을 지원합니다. 기본적으로 Office 계열, HTML, AutoCAD, 텍스트, 이미지 형식을 사용할 수 있습니다. OpenOffice 형식도 지원하지만(정확히는 LibreOffice가 아닌 OpenOffice), 환경설정에서 별도로 설정해야 합니다. 게다가 프로그램을 재시작하면 매번 설정이 OpenOffice가 아닌 Office로 되돌아갑니다.
변환 오류 메시지도 여전히 존재합니다. 마이크로소프트 오피스가 설치되어 있지 않은 상태에서 관련 형식으로 변환을 시도하면, 사용자에게 도움이 되지 않는 개발자용 듯한 투박한 오류 메시지가 표시됩니다. 더욱이 이 메시지는 불필요하기까지 합니다. 실제로는 변환이 계속 진행되기 때문입니다. 제 경우에는 생성된 DOCX 파일이 Word Viewer에서 정상적으로 열렸습니다. 굳이 이런 경고를 띄울 필요가 있었는지 모르겠습니다. 차라리 좀 더 세련된 방식으로 처리하거나 아예 표시하지 않는 것이 낫습니다.
변환 품질
변환 속도는 이전 버전과 비슷했고, 여전히 싱글 코어만 활용하는 것으로 보입니다. 이후 DOCX 파일들을 검토했습니다. 앞서 언급한 오류에도 불구하고, 전반적인 결과물에는 꽤 인상을 받았습니다. 제 PDF의 경우 Tux 이미지가 원래 비율로 돌아왔습니다(다만 투명도는 여전히 미지원). 글꼴이 다소 어색하게 보였는데, 이는 시스템에 Computer Modern과 Latin Modern 폰트가 없기 때문일 가능성이 높습니다. 반면 목차, 본문 텍스트, 장식 요소들은 훌륭한 수준이었고, 다른 문서의 수학 공식 역시 깔끔하게 변환되었습니다.
OpenOffice
묘하게도, Able2Extract 14는 ODT 파일을 열 때 LibreOffice가 아니라 워드패드를 실행했습니다. 아마도 OpenOffice를 기대했던 것 같습니다. 이 형식으로의 변환 속도도 DOCX보다 느렸고, 결과물의 품질도 확실히 떨어졌습니다. 텍스트 색상에 변화가 생긴 이유를 모르겠습니다. 단순한 렌더링 문제일까요?
기타 기능
그 외에도 할 수 있는 일이 많습니다. 문서 주석 달기, 배치(batch) 변환, OCR 엔진 세부 조정, 파일 회전, 암호화 및 디지털 서명 등의 기능이 제공됩니다. 가끔씩 간단한 변환만 필요한 사용자라면 이런 기능들이 필수적이진 않겠지만, 좀 더 전문적인 용도의 사용자에게는 유용한 옵션들입니다. 이제 PDF 스펙트럼의 반대편, 즉 PDF로 변환하는 기능을 살펴보겠습니다.
PDF 생성
Able2Extract에 새롭게 추가된 기능은 PDF 문서 생성입니다. 이 기능을 직접 시험해 봤습니다. 묘하게도, 열기(Open) 버튼이 아니라 만들기(Create) 버튼을 사용해야 합니다. 참고로 Open 버튼은 어떤 파일 형식이든 선택할 수 있지만, 프로그램은 곧바로 오류를 냅니다. 지원되는 형식만 선택 가능하도록 제한하면 될 일 아닌가 하는 생각이 듭니다.
그러다 또 다른 문제에 부딪혔습니다. 파일이 변환되지 않았습니다. 또 Word 관련 문제입니다. 대신 프로그램은 사용하려는 대상 프로그램에서 설치된 distiller(흔히 말하는 PDF 프린터)를 활용하라고 안내했습니다. 하지만 그렇다면 수많은 부가 기능을 갖춘 고가의 프로그램을 쓰는 의미가 퇴색되지 않나요? 내 컴퓨터에 어떤 소프트웨어가 설치되어 있는지가 중요해서야 되겠습니까?
ODT 파일의 경우에는 상황이 나았지만, 역시 느렸습니다. 한동안 진행률이 33%에서 멈춰 있어 프로그램이 멈춘 줄 알았는데, 잠시 후 다시 진행되어 적절한 품질의 PDF가 생성되었습니다. 그래도 이 영역은 전반적으로 다듬을 부분이 많습니다.
결론
전반적으로 이번 Able2Extract 릴리스에 대한 제 생각은 복잡합니다. 추가된 기능들은 마음에 들지만, 통합 완성도가 기대에 미치지 못한다고 생각합니다. 긍정적인 측면에서는 변환 품질이 상당히 개선된 점을 들 수 있습니다. 물론 마이크로소프트 오피스 쪽으로 강하게, 그리고 어느 정도 이해할 만하게 치우쳐 있긴 하지만요. 반면 부정적인 측면으로는 변환 오류 메시지가 여전히 남아 있다는 점입니다. 최종 결과물에는 영향을 주지 않지만 불필요한 노이즈를 만들어냅니다.
PDF 생성 기능은 아직 투박합니다. 오류가 너무 많고, 사용자 PC의 소프트웨어 환경에 의존하는 구조는 프로그램의 기능을 제한합니다. Able2Extract 14는 독립적으로 작동해야 합니다. 그렇지 않으면 특정 소프트웨어 설치를 사실상 강요하는 셈이 되는데, 이는 다소 이상합니다. 게다가 이러한 의존성에 대해 명확하게 안내하거나 설명하지도 않습니다. 또한 서로 다른 형식들(특히 마이크로소프트 오피스와 OpenOffice) 간의 구분을 더 명확하고 직관적으로 보여줬으면 좋겠습니다. LibreOffice 지원도 추가된다면 좋겠고, 다른 오피스 스위트 지원 역시 환영입니다.
약 150달러에 달하는 정가도 중요한 고려 사항입니다. 따라서 명확한 전문적 용도가 있어야 구매를 정당화할 수 있습니다. 30일 라이선스를 구매할 수는 있지만, 그 역시 결코 가볍지 않은 투자입니다. 종합하면, 이번 Able2Extract 14에는 6.5/10점 정도를 주고 싶습니다. 나쁘지 않지만, PDF 생성 기능의 개선이 필요하고, 근거 없는 오류 메시지들은 사라져야 합니다. 이런 메시지들은 아무런 이유 없이 사용자 경험을 해치기 때문입니다. 오늘 리뷰는 여기까지입니다.
감사합니다.