Microsoft Teams는 업무와 비즈니스 커뮤니케이션에 있어 탁월한 성능을 자랑하는 소프트웨어입니다. 하지만 팬데믹이 장기화되면서 Microsoft는 사회적 거리두기를 지키면서도 가족, 친구와 온라인으로 소통해야 할 필요성을 깨달았습니다. 이에 따라 Microsoft Teams에 새로운 개인용 기능을 도입해 누구나 무료로 이용할 수 있도록 했으며, WhatsApp이나 Facebook Messenger 같은 인스턴트 메신저 앱과 유사한 서비스를 제공하기 시작했습니다.
WhatsApp은 사용자 데이터 공유와 관련된 논란이 된 정책 변경 이후 끊임없이 비판의 대상이 되어 왔습니다. 실제로 많은 사용자들이 대안을 찾아 Telegram이나 Signal로 이동했습니다. 하지만 Microsoft.com의 공식 발표 이후, Microsoft Teams가 기존 메신저 및 화상 회의 앱을 대체할 최강의 후보로 떠오르고 있다는 평가가 나옵니다.
Teams는 원래부터 최고의 업무 관리 플랫폼 중 하나로 꼽혀 왔습니다. 봉쇄 상황에서도 전 세계 어디에 있든 사람들을 연결해 함께 협업할 수 있게 해줬기 때문입니다. 이제 같은 앱에서 직장 동료뿐만 아니라 가족과 친구와도 연결할 수 있게 된 것입니다.
Microsoft는 공식적으로 Android 스마트폰, iOS 기기, 데스크톱 앱, 웹 버전에서 Microsoft Teams를 개인 용도로 무료로 사용할 수 있다고 발표했습니다.
Microsoft Teams의 주요 개인용 기능
채팅창에서 바로 작업 만들기
Microsoft Teams는 채팅을 하면서 동시에 할 일 목록을 만들고 작업을 생성할 수 있는 기능을 제공합니다. 이 기능은 본래 프로젝트 관리자가 팀원에게 업무를 배분하기 위해 설계된 것이지만, 생일 파티나 가족 모임 일정을 계획하는 데에도 활용할 수 있습니다. 투표(Poll) 기능을 통해 여러 선택지 중 가장 많은 표를 받은 안을 확인하며 계획을 함께 결정할 수도 있습니다. 흥미로운 점은 Microsoft Teams를 사용하지 않는 가족이나 친구에게도 SMS를 보낼 수 있다는 것입니다.
통합 대시보드와 대규모 화상 통화
Microsoft는 현재 한 번의 통화에 최대 300명이 24시간 동안 참여할 수 있도록 허용했으며, 이 역시 무료입니다. 300명이 참여하는 회의 통화가 과연 어떤 모습일지 상상이 되지만, 강의를 진행하거나 커뮤니티 구성원에게 중요한 내용을 설명하는 상황에서는 충분히 유용하게 쓰일 수 있습니다. 다만 이러한 혜택은 일시적인 것으로, 팬데믹이 종료되면 1대1 화상 통화는 24시간 무료로 유지되는 대신 그룹 통화는 최대 100명, 60분으로 제한될 예정입니다.
그 밖에도 'Together 모드'는 화면 구성을 변경해 참여자들이 마치 하나의 라운지에 함께 앉아 있는 듯한 몰입감을 선사합니다. 통합 대시보드를 활용하면 채팅에서 공유된 모든 콘텐츠를 한곳에서 체계적으로 관리할 수 있습니다. 통화 중에도 이모티콘, 애니메이션, GIF를 전송해 자신의 감정과 의견을 표현할 수 있습니다. 특히 Teams가 설치되어 있지 않거나 계정이 없는 사용자라도 웹 브라우저만으로 화상 통화에 참여할 수 있다는 점이 큰 장점입니다.
프로필 자유롭게 전환
업무용으로 Teams를 이미 사용하고 있는 분들도 걱정할 필요가 없습니다. 업무, 가족, 친구 등 용도별로 서로 다른 프로필을 만들어 손쉽게 전환할 수 있기 때문입니다. 또한 통합 대시보드에는 특정 채팅방에서 공유된 파일과 미디어가 그룹별로 정리되어 저장되어 언제든 찾아볼 수 있습니다.
Teams, 정말 WhatsApp을 대체할 수 있을까?
전반적으로 Microsoft Teams는 가족, 친구와 더욱 효율적으로 소통할 수 있게 해주는 유망한 앱임이 분명합니다. 하지만 대부분의 사람들은 이미 기존 메신저 앱에 깊이 익숙해져 있습니다. 주변의 모든 사람이 새로운 앱으로 전환하기 쉬울까요? 설령 일부만 기존 앱에 머물러 있더라도, Teams로 갈아탄 사용자는 전환하지 않은 지인들과 소통하기 위해 결국 기존 앱도 함께 유지해야 하는 현실적인 문제에 직면하게 됩니다. Teams의 성공 여부는 결국 기능 자체보다 사용자들의 '집단 이동'이 얼마나 이루어지느냐에 달려 있다고 할 수 있습니다.