수많은 시제품과 실패한 기기들을 거쳐, 가상현실(VR)은 마침내 기술 업계에서 확고한 자리를 잡았습니다. 이제 VR이 한동안 계속될 것이 분명해진 만큼, 더 큰 성과를 내기 위해 어떻게 발전할 수 있을지 살펴볼 때입니다. VR 게임이 즐거운 것은 물론이지만, 이 기술은 오직 VR만이 가능한 방식으로 고급 작업을 수행하는 데에도 활용될 수 있습니다. 2019년 VR이 어떤 방향으로 발전할지 주요 분야를 소개합니다.
교육
수업의 일부로 가상현실 투어가 포함된다면 수업이 얼마나 더 흥미진진해질까요? 교육 현장에서 VR 활용 실험이 이어지면서 교과서에만 의존하는 전통적인 수업 방식은 점차 뒷전으로 밀려날지도 모릅니다. 많은 교사들이 수업 보조 도구로 VR을 활용하는 데 긍정적이며, 특히 과학, 역사, 공학 분야에서 관심이 가장 높습니다. 2019년에는 이러한 흐름이 조금씩 눈에 띄게 될 것입니다.
교육 분야의 VR은 단순히 가상 현장 학습만을 의미하지 않습니다. 일반적인 교실 환경에서 적응하기 어려워하는 학습 장애가 있는 학생들에게도 유용하게 적용될 수 있습니다. VR 헤드셋은 학습에 어려움을 겪는 학습자가 자신에게 맞는 환경에서 제대로 공부할 수 있도록 도와줍니다.
직무 훈련
아이들을 가르치는 것과 마찬가지로, VR은 성인에게 특정 직무를 수행하도록 훈련시키는 데도 매우 유용한 도구입니다. 복잡한 기계를 다루는 훈련을 단순한 교재나 모형으로 대신할 필요가 있을까요? VR 세계 안에서 거의 완벽한 복제품을 사용할 수 있다면 말입니다. 이를 통해 사용자는 최대한 실제와 같은 도구로 작업을 연습할 수 있고, 실제 현장에서 일할 때 훨씬 준비가 잘 되어 있습니다.
월마트(Walmart)는 이미 직원 교육에 VR을 도입했습니다. 회사 측은 VR 훈련을 받은 직원들이 실제 업무에서 더 큰 자신감을 느꼈고, 직장에서 접하는 기술에 대한 친숙도도 높아졌다고 밝혔습니다. 실패해도 아무런 부담이 없는 안전하고 통제된 공간에서 복잡한 기계를 다루는 법을 익힐 수 있다는 점에서 올바른 방향으로 나아가는 사례라 할 수 있습니다.
여행
낯선 여행지로 떠나기 전에, 그곳이 나에게 맞는 곳인지 가상 미리보기 투어를 즐겨보는 건 어떨까요? 가상현실을 이용하면 유명 명소를 거치는 몰입형 여행 콘텐츠를 내려받아 감상할 수 있어, 다음 휴가지를 정하는 데 좋은 영감을 얻을 수 있습니다.
비행기 안에서도 VR 경험을 만날 수 있습니다. 일부 항공사는 승객에게 항공편 정보와 안전 수칙을 알리는 데 VR을 활용하고 있으며, 기내 엔터테인먼트 수단으로도 손색이 없습니다. 지루하기 짝이 없던 이륙 전 안전 안내가 훨씬 재미있어질 것입니다!
광고와 판매
몰입감 넘치는 VR 환경을 만들 수 있는데 굳이 동영상이나 포스터로 신제품을 선보일 필요가 있을까요? VR이 발전함에 따라 제품을 판매하려는 사람들의 관심도 함께 커지고 있습니다. VR은 사용자를 광고 속으로 직접 들여보낼 수 있다는 독특한 강점을 지니고 있습니다. 자동차 제조사는 VR 사용자를 차량 안에 태워볼 수 있고, 가구 매장은 실제 크기의 가구 모델을 꼼꼼히 살펴보게 할 수 있습니다.
광고주들은 사람들이 실제로 광고를 시청했는지 확인할 수 있는 추가 도구도 얻게 됩니다. 예를 들어, 아이트래킹(시선 추적) 기능이 탑재된 VR 헤드셋을 활용하면 사용자가 광고를 실제로 보고 있는지 모니터링할 수 있습니다. 광고 노출을 확실히 하고 싶은 광고주에게는 반가운 소식이지만, 정작 사용자 입장에서는 광고가 재생되는 동안 시선조차 돌릴 수 없다는 점에 불만을 가질 수도 있습니다!
VR의 미래를 기대하며
VR은 긴 여정을 거쳐 왔지만, 아직 멈출 준비가 되어 있지 않습니다! 이렇게 다양한 실용적인 활용처가 있는 만큼, 2019년에는 이 하드웨어를 활용한 새로운 발전이 이어질 것으로 기대됩니다.
여러분은 어떤 VR 발전이 가장 기대되시나요? 또 다른 관심 있는 VR 분야가 있다면 아래 의견으로 알려주세요.