2011년, 필자는 프라이버시에 중점을 둔 신생 검색 엔진인 덕덕고(DuckDuckGo)를 소개한 적이 있습니다. 구글의 대안을 찾다가 발견한 이 도구는 매우 밝은 미래를 가지고 있었습니다. 시간이 흘러 2018년, 덕덕고는 꾸준히 성장했으며, 특히 최근 몇 년간 잇따른 개인정보 유출 사건들 속에서 큰 인기를 얻고 있습니다. 필자 역시 이 검색 엔진을 계속 테스트하며 다양한 옵션과 기능들을 탐구해 왔습니다.
그래서 이번에도 리뷰를 진행할 차례입니다. 저에게 소프트웨어나 제품을 바꾸는 일은 결코 사소한 일이 아닙니다. 특히 기존의 사용 패턴을 변경해야 하는 경우라면 더욱 그렇습니다. 과연 덕덕고가 정보 접근의 관문으로서 왕좌를 빼앗을 만큼 성장했는지 함께 살펴보겠습니다. 시작합니다.
한정자(!bangs)
검색 엔진을 어떻게 탐구해야 할까요? 당연히 직접 탐험하는 것입니다! 모든 검색 엔진은 본질적으로 동일합니다. 검색창이 있고, 입력하고, 엔터를 누르면 결과가 표시되죠. 하지만 여기까지가 유사점의 전부입니다. 덕덕고는 한 단계 더 똑똑해지려 노력하는데, 프라이버시를 제외하고 가장 강력한 셀링 포인트는 바로 '한정자(qualifier)'입니다. 덕덕고는 '!bangs'라 불리는 한정자를 통해 수많은 다른 사이트에서도 검색할 수 있게 해줍니다.
예를 들어, !w 검색어처럼 입력하면 위키피디아 도메인 내에서 해당 검색어의 결과만 표시됩니다. 수많은 다른 사이트에서도 동일하게 활용할 수 있으며, 덕덕고는 여러 카테고리에 걸쳐 수천 개의 !bangs를 지원합니다. 심지어 덕덕고 안에서 구글, 빙(Bing), 야후 등 다른 검색 엔진으로 검색할 수도 있습니다.
맥락 정보와 인공지능
덕덕고는 단순히 결과 목록만 보여주는 데 그치지 않습니다. 검색어에 따라 다양한 작업을 수행할 수 있습니다. 검색 내용에 따라 검색 메뉴가 변화하며, 제품, 의미, 정의 같은 카테고리가 추가됩니다. 또한 달력 확인이나 수학 계산 같은 작업을 즉석에서 처리해 줍니다.
전반적으로 덕덕고는 스마트하고 인터랙티브하려 노력합니다. 질문을 하면 답변을 해줍니다. 치트시트(cheat sheet)도 제공하고, 비밀번호 생성도 가능하며, 스톱워치, QR 코드 생성, 시소러스 등 다양한 기능이 준비되어 있습니다. 다만 이런 숨겨진 기능들을 직접 발견하기가 다소 어렵다는 점이 아쉬움으로 남습니다. 대개 이 다재다능한 검색 엔진이 제공하는 보석 같은 기능들을 소개하는 글을 읽으면서 알게 되곤 합니다.
지도 및 길찾기
이것은 정말 강력한 기능입니다. 덕덕고는 지도 서비스와 자연스럽게 통합되어 있으며, 내비게이션과 경로 안내에 여러 백엔드 공급자를 선택할 수 있어 어떤 제약도 받지 않습니다. 기본 공급자를 설정할 수 있을 뿐 아니라, 지도를 사용하는 도중에도 실시간으로 변경할 수 있습니다. 길찾기 기능도 놓치지 마세요. 특히 GPS가 내장된 기기라면 그 진가를 발휘합니다.
프라이버시
덕덕고는 프라이버시 중심 제품으로 설계되었으며, 어떠한 사용자 데이터도 수집·저장·프로파일링하지 않습니다. 실제로 기본적으로 쿠키조차 설정하지 않으며, !bangs를 통해 다른 검색 엔진으로 질의를 전달할 때 고유 식별 정보를 제거합니다. 검색 엔진 설정을 클라우드에 저장할 수도 있는데, 이 역시 개인 식별이 불가능한 방식으로 처리됩니다. 필자는 다른 사람들만큼 프라이버시에 민감하지는 않지만, 덕덕고 팀이 제품에 쏟아부은 노력은 충분히 이해하고 높이 평가할 만합니다.
커스터마이징
처음에는 덕덕고가 화면에 표시되는 방식이 마음에 들지 않았습니다. 글씨가 너무 연해서 가독성이 떨어졌거든요. 첫인상은 '이게 뭐야...'였습니다. 하지만 곧바로 설정 메뉴에서 테마 변경 옵션을 발견했습니다. 프리셋을 사용하거나 자신만의 색상 구성표를 만들어 검색 결과 화면을 자유롭게 꾸밀 수 있습니다. 현대적인 느낌이지만 가독성이 떨어지는 스타일이든, 옛스럽지만 대비가 뚜렷한 스타일이든 원하는 대로 선택할 수 있습니다.
여기에 더해 '모양(Appearance)' 설정에서는 훨씬 다양한 세부 조정이 가능합니다. 글꼴 종류와 크기 설정, 검색창과 결과 영역의 너비 변경, 정렬 방식 변경, 페이지 배경색 지정까지 지원합니다. 정말 훌륭한 기능입니다.
원하는 환경—혹은 눈이 필요로 하는 환경—을 그대로 만들어 낼 수 있습니다.
결론
덕덕고가 제공하는 기능의 방대함에 매우 만족했고, 솔직히 꽤 놀랐습니다. 소박해 보이는 외관 뒤에 인터페이스 아래 숨겨진 풍부하고 폭넓은 기능이 있다니 말입니다. 덕덕고는 다재다능하고, 유연하며, 협력적이고, 어쩌면 너무 겸손하기까지 합니다. 견실한 프라이버시를 갖추고 있고, 수천 개의 검색 엔진과 데이터 공급자와 잘 연동되며, 다양한 주제에 대한 맥락 정보와 빠른 답변을 제공하고, 지도와 길찾기 기능까지 갖추고 있습니다. 정말 멋진 서비스입니다.
날이 갈수록 덕덕고로 갈아타고 싶어집니다. 이것은 습관이나 고정된 패턴의 문제가 아닙니다. 덕덕고가 제공하는 다양한 추가 기능들 때문에 이전할 실질적인 이유가 충분합니다. 검색 시장 전체적으로 최근 몇 주간 다소 혼란스러운 국면을 맞아, 무엇을 선택하든 5년 전만큼의 정확성과 명확성을 얻기는 어려울 것입니다. 그런 의미에서 검색 자체의 부가 가치는 줄었다고 볼 수 있습니다. 하지만 그 외의 모든 요소가 덕덕고를 스마트하고 유용한 도구로 만들어 줍니다. 결국 전환하지 않더라도 탐험하는 과정 자체가 충분히 즐거울 것입니다. 아직은요. 시간 문제일 뿐인 듯합니다. 정말 좋은 서비스이며, 추천할 만합니다.
그럼, 좋은 하루 되세요.