여러분이 지금 보고 계신 곳은 플래닛 너드(Planet Nerd)입니다. 이 패러디가 무슨 말인지 모르겠다면 듀란 듀란(Duran Duran)에 대한 지식을 좀 더 쌓으셔야 할 때입니다. 농담은 이쯤 하고 진지하게 이야기해 봅시다. 마이크로소프트가 Windows XP에 대한 공식 지원을 마무리한 지 벌써 2년이 지났고, 제가 'XP 만세'라는 주제의 글을 쓴 것도 그와 비슷한 시점입니다.
그 글에서 저는 낡고 구식이 된 운영체제를 계속 사용하는 것의 장단점을 자세히 짚었었습니다. 분명히 말씀드리지만, 하드웨어와 비용, 사업적 여건이 허락된다면 최신 버전으로 이전하는 것이 맞습니다. 하지만 여러 사정상 XP를 계속 써야 하거나 굳이 옮길 생각이 없는 분들이라면, 그 선택에 따르는 위험과 장단점은 여전히 유효합니다. 2014년 4월에 정리했던 내용을 2016년 4월에 다시 검증해 보는 시간입니다. '사형 선고'로부터 2년 후, 용감하고(?) 심심한 XP 사용자에게는 어떤 풍경이 펼쳐져 있을까요?
애플리케이션, 애플리케이션, 그리고 애플리케이션
운영체제란 결국 여러분의 소프트웨어가 돌아가는 그릇일 뿐입니다. Windows XP를 둘러싼 논의에서 가장 중요한 부분 역시 바로 이것입니다. 새 버전으로의 이전 여부는 비용과 업무 환경, 핵심 소프트웨어와의 호환성에 따라 결정되어야 하며, 여기에 64비트 지원과 최신 프로그램 구동 능력, 드라이버, 그래픽, 하드웨어, CPU 기능 등도 당연히 고려 대상입니다.
하드웨어 문제를 잠시 접어두면, 전용 소프트웨어도 플러그인도 없는 운영체제를 굳이 쓸 이유가 없습니다. 그렇다면 XP는 이 부분에서 얼마나 버틸 수 있을까요? 지원이 종료된 지 2년이 지난 지금 — 물론 마이크로소프트를 원망하는 말은 아닙니다. 그들은 어떤 회사보다도 가정용 제품에 오랜 기간 지원을 제공했고, 어차피 언젠가는 작별할 시간이었으니까요 — XP는 여전히 대부분의 최신 데스크톱 애플리케이션을 문제없이 구동합니다.
먼저 파이어폭스(Firefox)입니다. 테스트 시작 당시 브라우저 버전은 27이었는데, 43, 그리고 45까지 아무 문제 없이 업데이트되었습니다. 확장 기능과 플러그인 설치도 순조로웠습니다. 유튜브도 빠르고 매끄럽게 재생되는데, 이는 곧 HTML5 재생이 정상적으로 동작한다는 의미입니다. 오류도, 버그도, 별도의 안내 창도 없었습니다. 브라우저는 가볍고 빠릿했습니다.
다음은 크롬(Chrome)입니다. 여기서는 흥미로운 상황이 벌어집니다. 구글은 지난달부터 XP용 크롬 지원을 중단했고, 이것이 제가 직접 브라우저를 점검해 보려 한 이유 중 하나이기도 합니다. 노란색 경고 배너가 뜨는 것 외에는 모든 것이 정상이었습니다. 빠르고 부드럽게 동작하며 특별한 문제는 없었습니다. 다만 앞으로 어떻게 될지는 지켜봐야 할 것입니다.
이어서 VLC와 LibreOffice 5.1을 설치해 봤습니다. 두 프로그램 모두 잘 돌아갔고, 이 '구식' 운영체제에서 별다른 문제는 보이지 않았습니다. 물론 외관이 세련되진 않았고, Windows 7 이상에 익숙해진 사람에게는 검색 기능이 다소 투박하게 느껴질 수 있습니다. 그래도 대부분의 사용자가 필요로 하는 일은 충분히 해냅니다. 가장 큰 발목을 잡는 요소는 인터넷 익스플로러입니다. 버전 8에서 더 이상 업데이트할 수 없고, 속도도 느립니다.
그 외 성능은 상당히 좋았습니다. 가상 머신 환경에서의 테스트였음에도 불구하고, 낡은 골동품처럼 느껴지지 않을 만큼 쾌적하게 돌아갔습니다. 다만 실제 사용성과 작업 편의성이 여전히 걸림돌입니다. 최신 Windows 버전들은 확실히 개선된 작업 흐름을 제공합니다. 그럼에도 XP가 갑자기 시대에 뒤떨어진 유물처럼 보이지는 않습니다.
인터넷 익스플로러 11과 그 밖의 것들
일종의 시험 삼아 인터넷 익스플로러를 업그레이드할 방법을 찾아봤지만, 역시 실패했습니다. 대신 희한한 정보 하나를 발견했습니다. 마이크로소프트의 인터넷 익스플로러 시스템 요구 사항 페이지에는 "PC에서 IE11을 실행하려면 다음 사양이 필요합니다"라며 Windows 8.1만 나열되어 있더군요. 잠깐, 이게 무슨 뜻입니까? 권장 사항인가요, 필수 조건인가요? Windows 7에서는 IE11이 아주 잘 돌아가는데 말이죠. "필요한 사양"이라는 표현으로 법적인 부분은 커버됐겠지만, 어딘가 서투르거나 심지어 오해를 불러일 수 있는 문구라는 인상을 지울 수 없습니다. Windows 7은 여전히 완전히 지원되는 운영체제입니다. 이게 무슨 일입니까?
그렇다면 보안은?
아느냐 마느냐, IT 업계에서 가장 과대 포장된 화두죠. 선정적인 헤드라인만큼 조회수와 수익을 불러오는 것도 없습니다. Windows XP 지원 종료와 함께 여러분의 보안이 즉시 무너질 거라는 떡밥들도 그런 맥락에서 그럴싸하게 들리지만, 실상은 그리 특별할 게 없습니다.
원문 글에서 저는 강력하고 간편한 보안 환경을 구축해 주는 두 가지 훌륭한 도구를 소개했습니다. 첫 번째는 SuRun입니다. Windows XP에서 sudo 메커니즘을 흉내 내는 이 프로그램은 정말 탁월합니다. 여기에 계정 권한을 제한하는 방식을 더했습니다. 제한된 사용자 권한으로 실행하는 것만으로도 훌륭한 보안 장치가 되는데, SuRun과 결합하면 거의 불편함 없는 매끄러운 경험을 제공합니다. 지금까지 이 프로그램으로 문제를 겪은 적이 없으며, 모든 애플리케이션과 도구가 정상적으로 설치·실행됩니다.
두 번째는 EMET입니다. 이 또한 정말 훌륭한, 마이크로소프트가 내놓은 최고 수준의 보안 솔루션입니다. 이 프로그램은 특정 도구를 허용 목록이나 차단 목록에 넣는 방식이 아니라, 코드 실행 관점에서 비정상적으로 동작하는 프로세스를 즉시 차단합니다. 이른바 '완화(mitigation)' 기술이죠. 핵심은 소프트웨어의 불법 명령과 연산을 가려내는 것이고, EMET는 좋은 프로그램과 나쁜 프로그램을 구분하지 않고 올바른 동작과 올바르지 못한 동작만을 구분합니다. 설정해 두면 끝입니다.
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예전에 정리한 글들이 아직 유효한 조언을 담고 있습니다.
- Windows XP의 죽음, 더 자세히 들여다보기
- Windows XP가 끝난 후, 우리는 무엇을 해야 할까?
결론
이 글을 '과거의 잔재에 매달리는 늙은이의 필사적인 몸부림' 정도로 읽을 수도 있겠습니다만, 지루한 얘기죠. 전혀 아닙니다. 저 역시 실제 업무 환경에서는 Windows XP를 쓰지 않으며, 현명하게 최신 환경으로 이전했습니다. 그리고 그 과정은 악성코드라든가 하는 신세계식 공포 마케팅에 흔들렸기 때문이 아니라, 오직 새로운 하드웨어와 64비트 지원이라는 실질적인 이유 때문이었습니다. 사용성 측면에서 Windows 7 이후 크게 개선됐다고 느낀 적은 없고, 지금까지도 Windows 7이 기술과 실용성의 최적 지점이라고 생각합니다.
반면 이 이야기의 다른 면은 Windows XP 자체입니다. XP는 과거의 유산이지만, 여러분 역시 시간이 흐르면 과거가 됩니다. 그렇다고 해서 쓸모없어지는 건 아니죠. 어떤 사정으로든 최신 환경으로 이전할 여유가 없다면, 이 오래된 운영체제를 계속 사용할 수 있습니다. 소프트웨어 가용성은 여전히 나쁘지 않고, 앞으로 2년 정도는 이 정도 수준이 유지될 것으로 보입니다. 전반적으로 생각보다 상황이 나쁘지 않습니다. 필요하다면 인터넷 시대에 대응할 보안 도구도 이미 갖춰져 있습니다. 이것으로 보고서를 마칩니다. 저만큼, 아니면 저보다 더 즐겁게 읽으셨기를 바랍니다. 후자가 좋겠네요.
그럼, 안녕!