착한 시민이라면 누구나 소중한 정보와 사생활의 보안을 걱정하기 마련입니다. 좋은 일이죠. 그래서 미국 국내에서, 그것도 NSA(미국 국가안보국)가 벌인 것으로 알려진 대규모 감시 소식에 분노를 금치 못했을 겁니다.
여기서는 이 파란만장한 논란의 정치적 쟁점을 다루지 않겠습니다. 여러분의 동의도 없이 개인 데이터를 통째로 넘겨버린 '믿음직스러워야 할' 기업들의 처신에 대해서도 깊은 생각을 생략하겠습니다. 대신 오늘은 이 모든 일이 사실 여러분에게 '좋은' 일인 이유, 그리고 전혀 두려워할 필요가 없는 이유를 이야기해 보려 합니다. 이것이야말로 세기 최고의 계몽적인 글입니다. 물론 놀람용 낚시가 아니라는 점은 미리 밝힙니다.
감시받고 있다는 걸 알면 스스로 조심하게 됩니다
그렇습니다. 감시당하고 있다는 걸 알면 사람은 행실을 가리게 됩니다. 노출증 환자가 아닌 한 말이죠. CCTV 카메라가 지켜보고 있다는 걸 알면서도 골목에서 소변을 볼 수 있겠습니까? 회사가 직원들의 인터넷 사용 기록을 빠짐없이 남긴다는 걸 알면서도 불건전한 사이트를 슬쩍 들를 수 있을까요?
이제 자신의 온라인 활동이 어딘가, 아니면 여러 곳에 기록될 것이고, 어쩌면 어느 사무원이 여러분의 별난 검색 기록과 대학 졸업장을 연결 지어 볼지도 모른다는 사실을 알게 됐습니다. 그러면 자연스럽게 자기 보호 본능과 품위, 예의가 눈을 뜨고, 인생의 자잘한 일화를 SNS에 죄다 퍼붓는 버릇도 고치게 될 겁니다.
이건 죄책감과는 아무 상관이 없습니다. 마음만 먹으면 이끼 덩어리마저 죄책감에 시달리는 것처럼 보이게 만들 수 있으니까요. 정부 기관, 음모론 애호가들이 즐겨 부르는 '그 정부'가 여러분을 노릴 때 무엇을 할 수 있는지와도 무관합니다. 핵심은 미래에 스스로 저지를 수 있는 창피한 일의 가능성을 줄이는 것입니다.
여러분이 올리고 쓰는 모든 내용이 공개든 비공개든, 언제든 천 명의 호기심 어린 눈에 들어갈 수 있다는 사실만 깨닫는다면 그걸로 충분합니다. 정보 공유의 주도권은 여전히 여러분에게 있습니다. 게다가 개인 정보를 유출한 상대를 고소할 수도 있으니, 이 구도는 꽤 짭짤하기까지 하죠.
해킹은 영화처럼 화끈하지 않습니다
남의 데이터에 접근하는 일이 영화에서 나오듯 키보드를 맹렬히 두드리는 장면일 거라고 믿었나요? 해킹은 미디어가 보여주는 그런 것과는 전혀 다릅니다. 최근 쏟아져 나온 폭로 보도들이 오히려 그 사실을 증명하고 있습니다.
NSA는 실제로 뭔가를 원격으로 해킹하지 않았습니다. 데이터 센터 같은 곳에 물리적으로 접근해 자체 하드웨어를 심은 겁니다. 이런 보도들 어디에도 방화벽이나 암호 알고리즘을 원격 무차별 대입 공격으로 뚫었다는 이야기는 없습니다. 늘 등장하는 건 중간자(man-in-the-middle) 공격 시나리오뿐입니다. 특수한 백도어를 미리 만들어 두면 수학적 방어와 정면승부할 필요 없이 쉽게 접근할 수 있으니까요.
결국 아무도 진짜 '해킹'을 한 게 아닙니다. 실제로는 그렇게 작동하지 않거든요. 그러니 마음껏 안심하세요. 여러분이 상상하던 공격 방식은 실행 가능하지도 현실적이지도 않다는 뜻이니까요. 대신 공격자는 언제나 값비싸고 강력한 방어막을 우회해, 노출되어 있는 취약한 데이터를 노리는 길을 택합니다.
역사가 보여주듯 외부 공격과 침투 시도는 드물게 성공합니다. 역사상 위대한 첩보 사건들은 모두 내부자의 소행이었습니다. 실질적인 성과를 내는 유일한 방법이죠. 심지어 NSA마저 제 밥그릇에서 먹던 자신의 사람에게 배신당했습니다. 돈이든, 신념이든, 여색이든, 결국 가까운 접근권과 높은 신뢰를 받던 사람이 문제를 일으키는 법입니다. 페타바이트급 데이터를 쓸데없이 수집하는 건 정부 규모의 집착 장애(OCD)일 뿐입니다. 웃음이 나올 대목이죠.
이제 중국 제품을 마음 놓고 살 수 있습니다
서구권 사람들은 악성 펌웨어가 심어졌을까 봐 중국산 가젯을 기피하는 경우가 많습니다. 아까운 일이죠. 중국 시장에는 값싸면서도 괜찮은 하드웨어와 소프트웨어가 정말 많으니까요.
이제 걱정 끝입니다. 미국산 하드웨어에도 악성 페이로드가 숨어 있을 가능성이 비슷하다는 걸 알게 된 이상, 더 이상 경계할 필요가 없습니다. 베이징산 안드로이드 클론이든 뭐든, 현지 시세의 몇 분의 하나 값에 사면 됩니다. 이게 바로 지구 단위 블랙프라이데이죠.
인생의 문제를 남 탓할 수 있습니다
얼마 전까지만 해도 '그 정부'가 특수한 디지털 장비로 우리를 들여다볼 거라고 의심만 할 뿐이었습니다. 이제는 그게 사실임이 확인됐죠. 그러니 인생에서 겪는 자잘한 문제와 시련을 전부 정부 탓으로 돌려도 됩니다. 학교, 직장, 결혼 생활에서의 실패를 위한 완벽한 희생양이 생긴 겁니다. 죄책감 없는 무료 탓하기 서비스입니다.
더 이상 순진하지 않습니다
순진함에는 장점도 있지만 단점도 있습니다. 순진하면 삶을 감사하려면 거창한 사건과 이벤트가 주변에 있어야 합니다. 반면 삶이 실망으로 가득 차고 냉소와 회의주의의 가장자리에 살게 되면, 피어나는 꽃 한 송이, 조용한 저녁 식사, 해변 산책 같은 작은 것들에서 진짜 행복을 발견하게 됩니다.
NSA가 여러분의 영혼을 밟고 지나갔지만, 그 대가로 세상 물정을 얻게 된 겁니다. 이제는 흑백논리로 세상을 판단하지 않습니다. 회색빛의 다양한 음영을 음미하며 살 수 있게 된 거죠. 물론 '50가지 그림자'는 아니고요. 그걸 재미있다고 한다면 스스로를 좀 평범하다고 인정하는 거겠죠.
다시 이 글 초반에 언급한 'Security in a nutshell' 글로 돌아가 보면, 그 글은 지금만큼 절절하고 적절했던 적이 없습니다. 클릭해서 읽기 귀찮으신 분들을 위해 관련 영상을 여기에 담아 둡니다. 참고로 이 감시 드라마보다 몇 년 전에 쓴 글입니다. 역시 천재인가 봅니다.
결론
많은 사람들이 이 사건의 선정적인 디테일에만 집중합니다. 순수한 충격 효과와 화제성 때문이겠죠. 조회수와 클릭을 더 끌어모을 수 있으니까요. 낙천주의자인 저는 다릅니다. 저는 늘 밝은 면을 보려 합니다.
첫째, 아무도 내 사생활에 관여하지 않는 밝은 세상에 산다고 믿었다면, 좋은 말로 해서 순진한 겁니다. 둘째, 이제 알았으니 좋은 쪽에 집중하세요. 해킹은 생각만큼 쉽지 않으며, 다른 사람들도 당신의 프라이빗한 활동을 볼 수 있다는 걸 인지했으니, 필요한 만큼 단정하고 깨끗하고 멀쩡한 이미지를 연출하면 됩니다. 결국 이번 판은 여러분이 이긴 겁니다. 어느 정도는요.
참고로 이 글에 언급된 염소, 스파이 물건, 중국군 관련 이미지는 퍼블릭 도메인입니다.
그럼, 안녕히.