속담처럼 비가 오면 억수로 온다고 하죠. 한동안 다소 구식이고 보수적인 스카이프 4.X 버전을 써오던 사용자들에게, 이제 알파 버전 출시 약 6개월 만에 스카이프 5.0 베타가 등장했습니다. 알파 버전은 꽤 쓸만하고 안정적이었는데요.
저는 Fedora 25에서 이 새 릴리스를 제대로 테스트해 보기로 했습니다. RPM 패키지를 내려받아 설치했고, 이 글은 그 경험을 정리한 것입니다. 가장 인기 있는 VoIP 클라이언트의 미래가 어디로 향하는지, 그리고 그것이 리눅스 사용자에게 어떤 의미를 갖는지 짐작할 수 있을 것입니다.
설치 및 설정
설치는 아주 간단합니다. 공식 사이트에서 RPM 파일을 내려받아 설치하면 됩니다. DEB 파일도 마찬가지로 문제없이 작동할 것으로 보이지만, 해당 아키텍처에서 직접 테스트해 보지는 않았습니다. 무엇보다 좋은 점은 리눅스용 스카이프 5.0 베타가 기존 4.X 정식 버전과 별도의 패키지로 설치되어 두 버전을 동시에 실행할 수 있다는 것입니다. 서로 다른 아이콘과 바이너리 경로(/usr/bin/skype vs /usr/bin/skypeforlinux)로도 구분할 수 있습니다. 앞으로 달라질 수 있지만, 베타 테스트에는 매우 유용한 방식입니다.
새 스카이프는 반응이 빠릅니다. 정말 빠르죠. 로그인 화면이 뜨는 데 몇 초씩 걸리던 4.X 버전과 달리 거의 즉시 실행됩니다. 새 UI는 단순화되고 더 평면적이며 추상적입니다. 지나치게 큰 요소, 터치 친화적이고 흰색 위주의 저대비 레이아웃 때문에 사용이 다소 불편할 수 있지만, 크로스 플랫폼 지원과 모바일 지향이라는 방향성에 잘 맞는 깔끔함과 친근함이 느껴집니다.
연락처, 통화 및 설정
정말 잘 작동했습니다. 음성 및 영상 통화를 걸 수 있었고, 새 연락처를 추가하는 등 VoIP 클라이언트에 기대하는 모든 기능이 문제없이 동작했습니다. 오류나 버그 없이 안정적으로 작동했습니다. 새 인터페이스는 예전 것보다 훨씬 심플하지만, 필요한 기능은 모두 수행합니다. 그것이 가장 중요한 부분이죠.
음성 및 영상 통화는 상대가 당신을 무시하는 경우를 제외하면 아주 잘 작동했습니다.
실제 전화 통화도 가능합니다. 크레딧을 구매해 충전한 후, 합리적인 요금으로 원하는 번호 어디든 스카이프 전화 서비스를 이용해 걸 수 있습니다. 새롭거나 혁신적인 기능은 아니지만, 리눅스 베타가 잘 작동한다는 점이 다행입니다.
인공지능
알파 버전을 테스트할 때 언급했던 부분입니다. 바로 봇입니다. 추가할 수 있는 가상 연락처로, 자연어에 가까운 방식으로 상호작용할 수 있습니다. 봇은 여러 형태와 종류가 있는데, 본질적으로 이들은 야누스의 여러 얼굴, 아니 코타나의 여러 모습이라 할 수 있습니다.
일부 봇은 스카이프 밖으로 당신을 데려가 흐름을 끊습니다.
오후 시간의 상당 부분을 이 봇들을 가지고 놀며 기능을 테스트하는 데 보냈습니다. 튜링 테스트는 만만치 않네요. 대부분의 봇은 기본적인 상호작용조차 제대로 해내지 못하며, 미국 사용자에게 맞춰져 있습니다. 미국 서부식 유머 코드와 관련 용어에서 벗어나면 원하는 정보를 찾기 어려울 수 있습니다. 현재로서는 봇들이 모호하고 부정확한데, 결국 정확성이야말로 인공지능의 가장 중요한 요소라는 사실이 드러납니다. 그렇지 않으면 봇은 밈과 무관한 진부한 문장만 쏟아내는 짜증 나는 존재에 불과합니다.
이 봇들은 엄밀히 말해 스카이프 자체는 아니지만, 또 스카이프의 일부이기도 합니다. 성능은 그럭저럭 아쉬운 수준이지만 재미있긴 합니다. 짜증 나는 버그 하나는(적어도 이 베타 버전에서는) 목록을 스크롤한 후 봇을 클릭하려 하면 첫 클릭이 목록 맨 위로 되돌려 놓는다는 것입니다. 대부분의 봇은 건강(필요한 면책 조항 포함), 여행, 게임 세 가지 유형으로 나뉩니다. 실질적으로 유용한 기능은 아직 없습니다. 하지만 사실 시리도, 알렉사도, 코타나도 오늘날 의미 있는 일을 하지 못합니다. 참신하지 않은 신기함일 뿐이죠.
자살을 암시하는 밈이라니, 참 독창적이네요. 인터넷의 어두운 면, 또!
또한 음악은 때때로 지역이나 애플리케이션에 따라 제한되므로, 현실은 계속 당신을 붙잡아 두고 꿈같은 세계는 잠시 접어두어야 합니다. 물론 봇은 선택 사항이므로 원하지 않으면 무시해도 됩니다.
자, 이제 예측을 하나 해보겠습니다…
아직은 아니지만, 언젠가 이 봇들은 친구든 업무 동료든 모든 연락처가 담긴 소프트웨어 안에 내장된 필수 개인 비서가 될 것입니다. 물론 같은 인터페이스로 식료품을 주문하고, 비행기표를 구매하고, 다음 일정까지 관리할 수 있다는 점은 세련된 도시인에게 분명 큰 매력으로 다가올 것입니다.
실제로 코타나 같은 독립형 AI 비서는 그 자체로 특별한 일을 하지 않기 때문에 쉽게 외면당하기 마련입니다. 캘린더, 통화 등 다른 기능을 보완하는 역할이죠. 하지만 스카이프를 적극적으로 사용한다면 내장된 도움 기능에 더 끌릴 수 있습니다. 특히 세밀하게 맞춤 설정이 가능하고, 당신의 모든 움직임—웹캠에 테이프를 붙이고 싶어지는 혼자만의 시간까지—을 감시하는 올커니의 감시자처럼 침입적이지 않다면 더욱 그렇습니다.
결론
리눅스용 스카이프 5.0 베타는 잘 작동합니다. 안정적이고 성숙했으며, 흥미로운 옵션과 기능이 다수 포함되어 있습니다. UI도 이전 버전보다 반응 속도가 빠릅니다. 완전히 평면화된 모바일 친화적 접근 방식이 마음에 들지 않을 수도 있지만, 이 새 스카이프는 크롬과 파이어폭스처럼 현대적인 감각을 갖추었고, 음성·영상 통화의 모든 기능에 봇이라는 토핑까지 얹어 줍니다.
문제는 어리석은 홈 화면 같은 Windows 특유의 강압적인 요소들이 리눅스 쪽에도 등장할지 여부입니다. 현재로서는 알 수 없지만, 이상하고 낡아 보이는 노골적인 플래시 배너보다는 봇을 활용한 부드럽고 은근한 광고에 초점이 맞춰진 것 같습니다. 미래와 철학적인 논의를 잠시 접어두고 보면, 스카이프 5.0은 확실히 사용해 볼 가치가 있습니다. 일상의 도구 목록에 상쾌한 새 멤버로 자리 잡게 될 것이라 믿습니다. 전반적으로 엄지척! 계속됩니다.