1980년대에 톰 클랜시는 이런 주제의 책을 쓸까 잠시 고민했지만, 결국 잠수함 소재의 베스트셀러를 선택했습니다. 그리고 시간이 흘러 2017년이 된 지금도 우리는 탭 기능을 갖춘 제대로 된 파일 관리자를 갖지 못했습니다. 적어도 마이크로소프트가 공식 지원하는 프로그램 중에서는요. 윈도우 탐색기는 끈질기게도 여전히 단일 뷰 애플리케이션에 머물러 있습니다.
이것 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 하지만 탭 기능, 나아가 저장된 탭 세션이 있다면 재부팅 후 작업 상태를 빠르게 복원할 수 있어 좋겠다는 생각이 드는 순간이 반드시 옵니다. 이를 위해서는 별도의 보조 프로그램이 필요합니다. 그렇다면 어떤 프로그램이 좋을까요? 좋은 질문입니다. 그래서 이번 '탐색' 여정이 시작된 것입니다.
선택지, 그리고 또 다른 선택지들
고민될 때면 Gizmo's Freeware를 참고하는 것이 좋습니다. 무료이면서 불필요한 요소가 없는 소프트웨어를 확인할 수 있는 가장 합리적인 곳입니다. 실제로 윈도우용 고급 파일 관리자와 탐색기에 대한 탄탄한 조언도 찾을 수 있습니다. 이런 프로그램들은 이름과 형태가 매우 다양한데, 흔히 '~커맨더(Commander)'라는 이름이 붙곤 하며, 단순한 파일 관리자 그 이상을 원하는 사용자들을 위해 만들어졌습니다. 플러그인, 두 개 창 보기, 암호화 같은 각종 부가 기능들이죠. 물론 때로는 과분한 기능일 수도 있습니다.
선택지가 워낙 방대하다 보니, 저는 일주일 가까이 검색하고 테스트하며 나에게 가장 잘 맞는 프로그램이 무엇인지 알아내느라 고생했습니다. 모든 후보(무려 열두 개가 넘습니다)를 전부 비교해 드리는 대신, 사용 편의성, 단순함, 미관, 안정성, 편리함의 균형이 잘 잡혀 있다고 판단한 프로그램만 집중적으로 소개하기로 했습니다. 나머지도 훌륭할 수 있지만, 선택지를 깔끔하게 정리하는 것이 이 글의 목적입니다.
어쨌든 이 글은 2014년에 다룬 QTTabBar—윈도우 탐색기에 필요한 탭 기능을 추가해 주는 확장 프로그램—편의 연장선에 있습니다. 이번에는 윈도우 기본 환경을 변경하거나 영향을 주지 않는 독립형 프로그램들을 살펴보겠습니다. 모든 테스트는 윈도우 10 시스템에서 진행되었습니다.
Explorer++: 심플함과 우아함의 대명사
두 유력 후보 중 첫 번째입니다. 이 프로그램은 32비트와 64비트 두 가지 버전으로 제공되며, 설치 과정이 필요 없습니다. 압축 파일을 원하는 위치에 풀어두기만 하면 됩니다. 다만 실행 파일에 디지털 서명이 없어서 윈도우에서 경고 메시지가 표시될 수 있다는 점은 감안해야 합니다.
그 한 가지를 제외하면 Explorer++은 아주 깔끔하고 잘 만들어진 프로그램입니다. 윈도우 탐색기와 비슷한 인터페이스 덕분에 누구나 직관적으로 사용할 수 있습니다. 보기 좋고 사용법도 간단하면서도, 내부에는 강력한 기능들을 숨기고 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 탭 기능이라는 점입니다. 북마크를 저장하고 표시할 수 있으며, 종료 시점의 모든 탭을 그대로 복원하는 세션 기능도 지원합니다. 물론 원한다면 특정 폴더에서 시작하도록 설정할 수도 있습니다. 정말 단순하면서도 우아한 솔루션입니다.
FreeCommander XE: 기능 가득한 만능 도구
이름부터 꽤 기술 덕후스러운데, FreeCommander XE의 실제 모습 역시 그렇습니다. 기능 목록이 길고 어쩌면 지나치게 화려할 정도입니다. MD5 체크섬 생성, 파일 보안 삭제, 폴더 비교 및 동기화, 스크린샷 캡처, 정규식 검색 등 그 목록은 계속됩니다. 물론 다른 프로그램들과 마찬가지로 기본값이 두 개 창(two-pane) 구성인데, 저는 개인적으로 이 방식의 매력을 크게 못 느끼지만, 분명 이걸 선호하는 사용자층이 있는 모양입니다.
FreeCommander XE에서 외관을 다듬는 작업은 약간 까다롭지만, 결국 만족스러운 결과를 얻었습니다. 아이콘 크기 조절, 즐겨찾기 사이드바 활성화, 시작 폴더 지정 등 몇 가지 사소한 설정만 손보면 됩니다. 제대로 된 강력한 탭 파일 관리자를 갖추는 데 그리 많은 노력이 필요하지 않습니다.
Explorer++와 비교하면 직관성은 조금 떨어지고, 스타일을 직접 손볼 필요가 있습니다. 예를 들어 기본 뷰에는 다소 거슬리는 그라디언트가 적용되어 있어 최신 버전의 윈도우와는 어울리지 않습니다. 흥미롭게도 이상하게도 소위 XP 프로필이 다른 테마보다 더 평평하고 깔끔한 레이아웃을 제공합니다. 약간의 초기 정리 작업은 필수이고, 옵션과 기능이 워낙 많아 미니멀한 스파르탄식 뷰를 만드는 것은 불가능하지만, 작동은 안정적이고 디지털 서명이 있어 귀찮은 경고창도 없으며, 정말 강력한 숨은 기능들을 다수 갖추고 있습니다.
결론: 당신의 선택은?
후보를 단 두 개로 좁혔습니다. 그 이상을 소개하면 독자 여러분을 고르고 망설이는 긴 여정에 빠지게 만들어 이 글의 취지를 잃게 될 테니까요. Explorer++은 매우 우아하고 사용하기 간단하며, 포터블 방식으로 가볍고 빠르게 실행할 수 있고, 윈도우 기본 탐색기를 직접 대체할 수 있으며, 탭·즐겨찾기·저장된 세션을 모두 지원합니다. FreeCommander는 도구가 더 많고 인터페이스가 다소 복잡해서 익히고 다루는 데 더 많은 시간이 걸리지만, UAC(사용자 계정 컨트롤) 프롬프트와 충돌하지 않으면서 강력한 고급 부가 기능들을 제공합니다.
상황에 따라 두 프로그램을 함께 사용하는 데 아무런 제약이 없지만, 궁극적으로는 하나의 최적의 도구로 수렴하는 것이 좋습니다. 이상적으로는 두 프로그램 모두 저마다의 장점이 있으므로, Explorer++과 FreeCommander의 장점을 합친 하이브리드 형태가 최선일 겁니다. 리눅스 진영에서도 같은 딜레마가 존재합니다. Dolphin 대 Files, 로그인 세션 복원 기능, 맥락 정보 대 시각적 명료함. 비슷한 개념, 비슷한 고민들입니다. 하지만 우리가 찾던 것은 바로 탭이었고, 우리는 그것을 성공적으로 찾아냈습니다.
자, 그래서 어떤 걸 선택해야 할까요? 솔직히 말씀드리면 저는 어느 쪽에도 특별한 선호가 없습니다. 두 프로그램 모두 훌륭하지만 완벽하지 않아서, 일상 업무에서 기본 파일 관리자를 굳이 교체해야 하는지 고민하게 되는 지점이기도 합니다. 하지만 탭은 정말 매력적이면서도 필요한 기능입니다. 특히 여러 폴더를 동시에 열어두는 작업 스타일을 좋아한다면 더욱 그렇습니다. 따라서 고민은 이 두 후보로 좁혀집니다. 직접 설치해서 사용해 보시고 스스로 판단하시길 권합니다. 어느 쪽을 선택하든 생산성이 눈에 띄게 향상되는 것은 분명합니다. 그럼 다음에 또 만나요.
감사합니다.