이메일 없이 사는 삶을 상상하기란 쉽지 않지만, 일부 사람들은 아예 이메일 사용을 멈추기로 선택했습니다. 영화 감독 크리스토퍼 놀란과 억만장자 존 폴 드조리아 같은 사람들은 이메일을 전혀 사용하지 않으며, 그 결정에 대해 아주 만족하고 있습니다.
이메일 과부하를 피하는 여러 전략이 있지만, 어느 순간에는 수신함에 감당하기 어려운 수의 메시지가 쌓여 있게 마련입니다. 소셜 네트워크, 인스턴트 메신저, 팀 채팅방 같은 새로운 커뮤니케이션 수단이 등장한 지금, 이메일을 완전히 버려야 한다는 주장에도 설득력이 생겼습니다.
삶의 많은 일들이 그러하듯, 이미 이 길을 성공적으로 걸어온 사람들의 이야기를 들어보면 이것이 자신에게 맞는 선택인지 판단하는 데 큰 도움이 됩니다.
크리스토퍼 놀란
『배트맨』 3부작과 『인셉션』으로 유명한 크리스토퍼 놀란은 아주 단순한 이유로 이메일을 쓰지 않습니다.
"나는 이메일을 한 번도 써본 적이 없다. 내가 하는 일에 도움이 될 것 같지 않아서다. 그냥 신경 쓸 필요가 없다고 생각한다"라고 놀란은 할리우드 리포터에 밝혔습니다.
놀란은 휴대폰도 사용하지 않는데, 그것이 집중을 방해하기 때문입니다. 실제로 많은 사람이 스마트폰에 중독되어 있습니다. 휴대폰을 곁에 두면 사고를 멈추고 소비에 몰두하게 된다는 놀란의 지적은 일리가 있습니다. 그로부터 자유로워졌기에, 그의 여가 시간은 깊은 사고에 쓰입니다.
그리고 통화가 꼭 필요할 때는 주변에 언제든 휴대폰을 가진 사람이 있다고 합니다.
린지 그레이엄
미국 정치인 린지 그레이엄은 의외의 이유로 화제가 되었습니다. 미국 대통령 선거 출마 선언 때문이 아니라, 정치 토크쇼 <em>미트 더 프레스</em>에서 한 말 때문입니다.
"나는 이메일을 안 쓴다. 내가 보낸 모든 이메일을 원해도 줄 수 없다. 애초에 보낸 적이 없으니까."
그레이엄의 이유는 단순합니다. 그는 자신의 말에 무게를 둡니다. 이메일은 순간적인 충동으로 후회할 말을 기록으로 남길 수 있는 커뮤니케이션 수단이라는 점을 경계하는 것이죠. 대신 그는 모든 이메일에 직접 전화로 답합니다.
"머릿속에 떠오르는 첫 번째 어리석은 말을 그대로 내뱉는 방식을 택하지 않으려 노력해왔다"라고 그는 블룸버그와의 인터뷰에서 말했습니다. "문자는 받을 수 있고, 원하면 전화를 돌려준다. 문자를 받아도 문자로 답하지 않고, 물음이 충분히 가치 있다고 판단될 때 전화로 응답한다. 오만해서가 아니라, 문제를 깊이 생각하고 하루 종일 잡담에 매달리지 않으려 스스로를 철저히 지키려는 것이다. 15초짜리 위기마다 반응하지 않아도 되는 나만의 시간을 확보할 수 있었다."
물론 이것은 현명한 전략입니다. 전직 대통령 후보 존 매케인 역시 실언에 대한 우려 때문에 이메일을 쓰지 않습니다. 단 140자도 홍보 재앙이 될 수 있는 만큼, 자신의 이름과 함께 공개될 내용을 조심스럽게 관리하는 것은 당연한 일입니다. 이메일 실수를 방지하는 도구들도 있지만, 그레이엄은 '안전이 최선'이라는 접근을 취하는 셈입니다.
공화당 전략가 존 피히리는 이렇게 요약했습니다. "정치인들은 예전에 '말할 수 있으면 쓰지 마라, 끄덕일 수 있으면 말하지 마라'고 배웠다. '이메일로 보내지 마라'는 그 업그레이드 버전이며, 굴욕과 감옥행을 동시에 피하는 아주 현명한 방법이다."
줄리언 어산지
세계의 기밀 이메일과 비밀을 폭로했던 남자가 정작 본인은 이메일을 쓰지 않는다는 사실, 놀랍지 않으신가요? 세계에서 가장 잘 알려진 해커 중 한 명이자 위키리크스 창립자인 줄리언 어산지는 구글 회장 에릭 슈밋에게 이메일을 사용하지 않는다고 밝힌 바 있습니다.
이유는 짐작하시겠지만 보안입니다.
"(이메일은) 너무 위험하다"라고 어산지는 컴퓨터 월드를 통해 말했습니다. "암호화된 이메일은 오히려 더 나쁠 수 있다. 엔드포인트 공격의 표적이 되기 십상이기 때문이다... 우리는 암호화된 휴대폰을 사용한다. 안타깝게도 모든 국가에서 작동하지 않지만, SMS는 어디서든 작동한다."
더 넓은 관점에서 보면 어산지의 말은 타당합니다. Gmail이나 Outlook보다 훨씬 철저하게 메시지를 보호하는 보안·암호화 이메일 서비스도 있습니다. 하지만 그들조차 100%의 보안을 보장하지 못합니다. 실제로 엄격한 법적 장치가 없다면 이메일은 정부 감시로부터 사실상 보호받을 수 없습니다.
존 폴 드조리아
세계 최대급 데킬라 브랜드와 헤어케어 회사를 운영하고 저명한 자선사업가이기까지 하다면 이메일이 반드시 필요할 것 같습니다. 하지만 존 폴 드조리아는 이메일 없는 삶을 선호합니다.
"이메일이 있었다면 이미 업무에 파묻혔을 거다. 나는 컴퓨터를 쓰지 않기로 했다"라고 드조리아는 Inc. 매거진에 말했습니다. "차라리 전화를 걸거나 편지를 써서, 상대방이 마땅히 받아야 할 방식으로 소통하고 싶다."
그의 이메일 철학은 단 하나의 공식으로 요약됩니다. 우리 모두 실천하면 좋을 공식이죠.
"중요한 소수에 집중하고, 사소한 다수는 무시하라."
인터뷰에서 그는 위임 시스템을 어떻게 구축했는지 설명합니다. 이를 통해 이메일을 완전히 걷어내고, 소통을 전화와 편지 중심으로 전환했습니다. 경영진 수준이 아니라면 그대로 따라 하기는 어렵지만, 배울 점은 충분합니다.
이메일은 이제 쓸모없는가?
솔직히 말해, 우리 대부분에게 이메일은 당분간 사라지지 않을 것입니다. 여전히 디지털 커뮤니케이션의 핵심이기에 분명히 쓸모없는 것은 아닙니다. 다만 특정 측면에서는 낡았습니다.
기업과 팀에게 이메일은 더 이상 이상적인 소통 방식이 아닙니다. IBM은 서서히 이메일에서 벗어나고 있으며, 일부 직원들은 이제 완전히 이메일 없이 업무를 봅니다.
또한 이메일에는 시간의 제약이 있어, 중요한 메시지를 보존하려면 별도의 저장소나 게시판을 만들어야 합니다. 전 워드프레스 임원 스콧 버컨은 패스트 컴퍼니에 이렇게 썼습니다. "이메일은 시간이 지나면서 부패한다. 훌륭한 이메일이 작성되더라도 직원이 따로 보존하지 않으면 수신함 속에 묻혀 신입 직원들에게 보이지 않는다. 시간이 흐르면 그 조직 지식은 결국 사라진다."
그리고 물론, 이메일에 대한 가장 흔한 비판은 너무 비개인적이라는 것입니다. 로드아일랜드 가톨릭의 토빈 주교는 "나는 사무실에서 이메일을 피한다. 역설적으로 진짜 대화와 소통을 회피하는 수단으로 쓰이곤 하기 때문이다. 이메일은 차갑고, 거리감 있고, 불쾌하다. 어떤 사람들은 가족이나 동료에게 절대 직접 입 밖에 내지 않을 말을 이메일로 쓴다. 그리고 이메일은 옹호자들이 주장하는 만큼 효율적이지도 않다"고 지적했습니다.
이메일 거부자들에게서 배울 점
이메일을 완전히 끊는 것은 극단적인 선택이지만, 이들이 제기한 몇 가지 포인트는 이메일로 가득한 우리의 일상에 쉽게 적용해 더 만족스러운 경험을 만들 수 있게 해줍니다.
- 이메일을 계속해서 확인하는 습관을 멈추세요. 나만의 시간을 확보하세요.
- 즉시 답장하지 마세요. 이메일이 언제 도착하는지는 통제할 수 없지만, 언제 답할지는 당신이 결정합니다. 생각할 시간을 주세요. 첫 번째 질문은 "이것이 이메일이 아니었다면 그래도 답했을까?"입니다.
- 중요한 소수에 집중하고, 사소한 다수는 무시하세요.
- 가능하면 더 개인적인 소통 방식을 활용하세요. 직접 만나거나 전화할 수 있다면 그렇게 하세요.
당신은 이메일을 끊고 싶은가?
이메일을 완전히 끊는 것에 대해 고민해본 적이 있나요? 실제로 실행해본 적도 있나요? 이메일 없이 살기 위해 넘어야 할 장애물은 무엇인가요? 댓글로 이야기를 나눠주세요!
동시에 이메일의 든든한 지지자들의 목소리도 듣고 싶습니다. 일상에 필수적이라고 믿는 분들, 다른 소통 방식보다 이메일을 선호하는 이유는 무엇인가요?
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