여러분이 리눅스를 사용해 보기를 진심으로 바랍니다. 하지만 선택할 수 있는 리눅스 운영체제가 너무나 많다 보니, 어떤 배포판부터 시작해야 할지 고민되기 마련입니다.
어떤 배포판이 가장 생산성이 높을까요? 게임은요? 미디어 제작에 특화된 배포판을 골라야 할까요? 프로그래밍용으로는? 아니면 모든 용도를 두루 아우르는 배포판이 있을까요?
결국 개인의 취향 문제지만, 추천이 필요하다면 MakeUseOf의 리눅스 기고자들은 모두 리눅스를 메인 OS 또는 듀얼 부팅 환경에서 사용하고 있습니다. 최고의 리눅스 배포판 목록은 이미 소개했으니, 이번에는 실제로 우리가 사용 중인 리눅스 운영체제를 살펴보겠습니다.
1. Manjaro Linux
Austin Luong은 Arch Linux 기반의 신생 배포판인 Manjaro Linux(32비트·64비트 버전 제공)로 갈아탄 지 얼마 안 된 사용자입니다.
"몇 달 전에 기본 운영체제였던 Arch Linux에서 Manjaro로 전환했습니다. Manjaro가 Arch 기반이라서 큰 변화는 없었죠(초록과 검정 색조합을 좋아하는 취향도 같고요)."
많은 리눅스 배포판이 기존 배포판을 기반으로 만들어집니다. 이것이 Manjaro에, 그리고 무엇보다 사용자에게 어떤 이점을 줄까요? Austin은 "Manjaro는 Arch Linux의 장점을 그대로 물려받는다"고 말합니다. "최신 패키지와 손쉬운 업그레이드 시스템이 대표적이죠. 하지만 훨씬 사용하기 쉽게 설계되어 설치 과정이 자동화되어 있고, 기본적으로 그래픽 인터페이스로 프로그램을 설치할 수 있습니다. 처음부터 모든 것을 직접 설정하지 않아도 되는 점도 큰 장점입니다."
앱 설치를 쉽게 만드는 일은 매우 중요합니다. 스마트폰·태블릿과 데스크톱 PC의 앱 설치 과정을 비교해 보면 알 수 있습니다. Manjaro는 이 부분에서 훌륭한 모습을 보여주는데, 데스크톱 환경은 어떨까요? Manjaro Linux는 XFCE를 기본 탑재하며, Austin은 "유연하면서도 가볍다"는 점을 높이 평가합니다. "데스크톱에 메일 감시 플러그인을 설정해 여러 이메일 계정을 한눈에 관리하고, Pidgin으로 Slack에 연결해 동료들과 빠르고 편리하게 협업합니다."
가벼운 데스크톱 덕분에 Manjaro는 오래된 하드웨어에서도 잘 돌아갑니다. "속도를 유지하는 추가 이점도 있어 제 오래된 노트북에는 딱입니다."
2. Elementary OS
수많은 리눅스 배포판을 거친 Bertel King은 Elementary OS에 정착했으며, 저희도 최근 이 배포판을 소개하고 리뷰한 바 있습니다.
"여러 해 동안 다양한 배포판을 사용해 왔습니다. 어느 순간부터 데스크톱을 관리하는 일에 지쳤고 단순함을 원하게 됐죠. 그래서 강력한 상업적 지원을 받는 주류 리눅스 배포판인 Chrome OS가 매력적으로 다가왔습니다. 하지만 결국 기능이 너무 부족했고, Google이 프로젝트를 이끄는 방향에 답답함을 느꼈습니다."
Loki를 거쳐 Elementary OS를 만난 Bertel은 단순함과 강력함 사이의 이상적인 균형점을 찾았습니다. "일에 필요한 모든 도구를 갖추면서도 방해 요소는 최소화됩니다. 이 배포판은 초보자에게 좋다는 평판이 있지만, 작가로서 저는 업무에 집중해야 하는 전문가와 크리에이터에게도 훌륭하다고 말하고 싶습니다. 높은 완성도, 탄탄한 기본 앱 세트, 뛰어난 디자인 감각이 Elementary OS를 다른 배포판과 차별화합니다."
Elementary OS는 Manjaro Linux처럼 구형 기기 호환성에 초점을 두지는 않지만, 외관과 사용감은 확실히 인상적입니다!
3. Ubuntu (GNOME 데스크톱)
노후화된 Shuttle XPC에서 Lubuntu를 사용해 본 Moe Long은 자신의 메인 PC에 Ubuntu를 설치했습니다. "Ubuntu를 PC에서 약 4년째 사용 중입니다. 향상된 성능과 명령줄의 강력함 덕분에 주로 Windows를 쓰던 사용자가 리눅스 애호가로 완전히 바뀌었습니다. 리눅스는 기본 상태에서 Windows보다 적은 시스템 자원을 사용하고, 64비트 Windows에서는 기본적으로 불가능했던 16비트 프로그램도 실행할 수 있었습니다."
시스템 자원을 적게 쓰는 것만큼 구형 소프트웨어 호환성도 중요한데, 이는 Windows와 macOS가 이미 포기한 영역입니다. 흥미롭게도 Moe는 Ubuntu의 GNOME 데스크톱이 macOS와 닮았다고 느낍니다. "GNOME 데스크톱 환경은 정말 아름답고, 미적으로 macOS를 쓰는 느낌을 줍니다. 예쁜 데스크톱을 선호하는 저에게 큰 매력이었죠."
Ubuntu는 Windows에서 갈아타는 사용자에게 특히 인기가 높으며, 입문자가 리눅스 세계에 빠르게 적응하도록 돕습니다. "Ubuntu가 리눅스에 부드럽게 진입할 수 있는 환경을 제공한 점이 좋습니다. 처음에는 Ubuntu Software Center에 의존했지만, 익숙해진 후에는 명령줄을 활용하게 됐습니다. 필요한 프로그램 대부분은 기본 지원되거나 Wine으로 실행 가능하고, 성능도 Windows보다 상당히 뛰어납니다."
대부분의 앱은 리눅스 전반에서 사용할 수 있으며, 익숙한 이름도 많이 찾을 수 있습니다. Moe는 "Slack, Steam, LibreOffice, Plex, VLC, Sublime Text, PlayOnLinux를 즐겨 쓴다"며, "Slack·Sublime Text·LibreOffice는 업무와 생산성에, Plex·VLC는 미디어에 사용한다"고 말합니다. "특히 리눅스용 Plex Media Server 설치 프로그램은 정말 잘 작동합니다. 게이머로서 Steam for Linux와 Wine용 PlayOnLinux 프론트엔드가 게임 욕구를 충족시켜 줍니다."
4. Cinnamon을 탑재한 Linux Mint
Joel Lee는 팀 내 누구보다 오랫동안 MakeUseOf의 리눅스 섹션에 기고해 왔습니다. 그는 현재 "사양이 형편없는" 4년 된 노트북에서 Linux Mint 17.3과 Cinnamon을 사용합니다. "수년간 Elementary OS, Deepin, OpenSUSE, 여러 우분투 파생판, Windows 10 등 다양한 운영체제를 써 봤지만, Linux Mint가 성능과 사용성 사이에서 가장 좋은 균형을 제공합니다."
다만 Joel이 처음부터 Linux Mint의 팬이었던 것은 아닙니다. 다른 많은 사용자처럼 자신에게 맞는 리눅스를 찾는 데 시간이 걸렸습니다. "그 전에는 MATE 데스크톱의 단순함 때문에 Ubuntu MATE가 가장 마음에 들었습니다. 하지만 일부 영역에서 커스터마이징이 부족했죠. 반면 Cinnamon 데스크톱은 속도를 희생하지 않으면서 더 많은 매력과 유연성을 제공합니다. 또 하나의 장점은 Cinnamon을 탑재한 Linux Mint가 Windows와 충분히 비슷해서 듀얼 부팅 환경에서도 편안하게 쓸 수 있다는 점입니다."
수년간 Joel은 리눅스가 설치된 다른 하드웨어도 사용했습니다. "예전에 Lubuntu가 돌아가는 넷북(이제는 고장 남)을 썼는데, LXDE 데스크톱이 그만큼 가벼우면서도 Ubuntu 공식 저장소와 모두 호환돼서 훌륭했습니다."
5. MATE를 탑재한 Ubuntu
이번에는 제 차례입니다. 최근 입문한 많은 사용자처럼 저는 Raspberry Pi와 Debian 기반 Raspbian을 통해 리눅스를 접했습니다. 리눅스 섹션 에디터가 되기 전에는 Raspberry Pi 관련 주제로 인쇄 잡지 Linux User & Developer에 기고했고, 최근에는 같은 잡지에서 주류 리눅스 기획 기사와 튜토리얼을 제작하고 있습니다.
집에서는 HP Envy 17인치 2015년형 모델을 듀얼 부팅으로 사용하며, 시간의 반은 Windows 10과 Ubuntu로 나눠 씁니다. 얼마 전까지 Unity 데스크톱을 참으며 사용했지만, MATE가 훨씬 생산성 높은 대안임을 발견했습니다.
게임과 워드프로세싱 도구(LibreOffice와 Wine 지원 Word 2007 사이를 습관처럼 오가며), Skype, Audacity 등 창작·생산성 앱을 함께 실행하는데, 아직도 Windows로 돌아가는 이유는 게임 때문이거나 Outlook에 필적하는 리눅스 이메일 클라이언트를 아직 못 찾았기 때문입니다.
이제 알겠는데, 무엇을 배울 수 있을까?
여기까지가 리눅스 운영체제를 사용하는 다섯 가지 방식입니다. 알다시피 수백 가지의 배포판이 존재하며(보수적으로 표현해도 이 정도입니다), 선택이 쉽지 않습니다. 어떤 배포판이 마음에 끌리든, 정착하기 전에 반드시 충분히 사용해 보는 시간을 가지세요. 특히 Windows에서 갈아탄다면 더욱 그렇습니다!
이 글에서 얻어야 할 교훈은 특정 운영체제에 정착하는 데 시간이 걸릴 수 있다는 것입니다. 하지만 Windows 업데이트가 얼마나 큰 혼란을 줄 수 있는지 생각해 보면(Vista, Windows 8, Windows 10을 떠올려 보세요) 전혀 나쁜 일이 아닙니다. 최신 Ubuntu 업데이트가 마음에 들지 않나요? 지금까지 익힌 것을 모두 버리지 않고도 다른 배포판(또는 단순히 다른 데스크톱)으로 전환할 수 있습니다.
여러분은 어떤 리눅스 배포판을 사용하시나요? 그 이유는 무엇인가요? 댓글로 알려주세요!
이미지 출처: dotshock/Shutterstock