2014년, 구글은 'Inbox by Gmail'이라는 앱을 선보였습니다. 이메일 관리 방식에 새로운 혁신을 불러오기 위해 설계된 이 앱은 Gmail과 나란히 운영되어 왔습니다. 그러나 4년이 지난 지금, 구글은 Gmail이 온전히 성장할 수 있도록 Inbox를 정리하기로 결정했습니다.
Inbox, Gmail로 통합되다
매일 사용하는 사용자들에게 Inbox는 'Gmail이 원래 이래야 했다'고 느껴지는 앱이었습니다. Inbox는 이동 중에도 이메일 관리라는 번거로운 작업을 한결 수월하게 만들어 주었고, 깔끔한 디자인과 함께 이메일 처리가 더 이상 귀찮은 일이 아니도록 돕는 혁신적인 기능들을 제공했습니다.
구글은 2018년 4월 Gmail에 대대적인 업데이트를 배포했습니다. Inbox의 핵심 기능 대부분이 이미 Gmail에 그대로 반영된 상황에서, 구글은 Inbox가 더 이상 필요하지 않다고 판단했습니다. 구글은 공식 블로그 'The Keyword' 게시물을 통해 Inbox 종료 배경을 이렇게 밝혔습니다.
"앞으로 저희는 모든 사용자에게 최고의 이메일 경험을 제공하기 위해 더욱 집중적인 접근 방식을 취하고자 합니다. 이에 따라 Gmail에만 집중하고, 2019년 3월 말에 Inbox by Gmail과 작별할 계획입니다."
Inbox 사용자들이 아쉬워할 것을 예감한 구글은 Inbox에서 Gmail로 원활하게 이전할 수 있는 가이드를 마련했습니다. 분량은 짧지만 핵심을 담아, 현재 Gmail에 포함된 Inbox 기능들을 상세히 안내하고 아직 지원되지 않는 기능들에 대한 대안까지 제시합니다.
보도에 따르면 Inbox 팀 인력 중 해고되는 사람은 없다고 합니다. Inbox를 만들고 운영해 온 동일한 인력이 이제 Gmail 개선 작업에 투입될 전망입니다. 이는 구글이 이메일 관리 분야에서의 실험을 계속 이어갈 것이라는 기대로 이어집니다.
이메일을 다시 멋지게
Inbox의 우수한 기능 대부분이 이미 Gmail에 통합된 만큼, 기존 사용자가 느낄 변화의 충격은 크지 않을 것으로 보입니다. 잠시 적응 기간을 거치면 새로운 Gmail이 이메일 업무를 충분히 감당할 수 있다는 사실을 알게 될 것입니다.
다만 문제는 다른 곳에 있습니다. Inbox는 새로운 기능을 시험하는 비옥한 실험장 역할을 해왔는데, 바로 이 부분에서 공백이 생길 수 있습니다. 구글이 Gmail 내에서 직접 새로운 이메일 기능을 실험하지 않는다면, 이메일은 다시 지루한 일상으로 돌아갈지도 모릅니다.