지메일(Gmail) 웹 버전은 한동안 큰 변화 없이 그대로였습니다. 하지만 늘 그렇듯 구글은 사용자 눈에 보이지 않는 곳에서 꾸준히 준비 작업을 진행해 왔고, 이제 그 결과물이 곧 대중에게 공개될 예정입니다. 머지않아 머티리얼 디자인(Material Design)을 적용한 지메일의 전면적인 개편이 이루어질 것으로 기대됩니다.
G 스위트 관리자를 향한 사전 안내
구글은 G 스위트(G Suite) 관리자들에게 새로운 버전의 지메일이 준비 중이라는 내용의 사전 이메일을 발송했습니다. 새로운 리디자인은 앞으로 몇 주 안에 공식 발표될 예정이며, G 스위트 고객들은 얼리 어답터 프로그램(EAP)에 초대받게 됩니다.
얼리 어답터 프로그램이 시작되면 "지메일 웹 인터페이스의 새로운 디자인과 여러 가지 신규 기능"이 함께 선보입니다. 구글이 변경 사항을 가장 먼저 알리는 대상은 G 스위트 관리자들이지만, 이러한 변화는 개인 지메일 계정 사용자에게도 동일하게 적용될 예정입니다.
구글이 밝힌 지메일에 추가되는 주요 기능은 다음과 같습니다.
- 웹에서 더욱 깔끔해진 지메일 화면
- G 스위트 앱에 손쉽게 접근할 수 있는 기능
- 모바일에서 제공되던 스마트 답장(Smart Reply) 기능
- 이메일을 '스누즈(snooze)' 처리해 나중에 다시 알림 받는 기능
- 기본적인 오프라인 지원
테크크런치(TechCrunch)에 따르면, 한 독자가 대중교통 안에서 구글 직원이 새 디자인을 테스트하는 모습을 목격했다고 합니다. 그는 새 디자인이 "지메일과 인박스(Inbox)의 하이브리드" 형태라고 말했습니다. 사실 여부를 떠나 새 디자인이 반드시 구글의 머티리얼 디자인 컨셉을 따르게 될 것으로 보입니다.
구글은 얼리 어답터 프로그램이 시작되면 공식 블로그 '더 키워드(The Keyword)'와 G 스위트 업데이트 블로그를 통해 더 자세한 내용을 공개하겠다고 밝혔습니다. 일반 지메일 사용자들이 언제 새로운 웹 버전을 만날 수 있을지 계속 주시할 계획입니다.
모바일 버전처럼 진화하는 웹 지메일
요즘 대부분의 사람들이 스마트폰으로 이메일을 확인하는 만큼, 구글 역시 웹 버전을 모바일 버전과 비슷하게 만들고자 할 것입니다. 다만 이번 리디자인은 단순한 외형 변화에 그치지 않고, 웹 환경에서 지메일을 계속 사용하는 사용자들을 위한 새로운 기능들까지 함께 제공된다는 점이 특별합니다.