무엇을 구매하든 누구나 최대한 저렴하게 사고 싶어 하죠. 특히 의약품은 가격이 만만치 않게 비싸질 수 있어 더욱 그렇습니다. 질병 치료를 위한 약이든, 평생 복용하는 유지 약이든, 굳이 목돈을 들여 살 필요는 없습니다.
그래서 약국에 가기 전에 먼저 여러 옵션의 가격을 비교해 보는 것이 좋습니다. 오늘 소개할 6가지 의약품 가격 비교 도구만 잘 활용해도 약을 구입할 때 최선의 선택을 할 수 있습니다.
1. PharmacyChecker
PharmacyChecker는 국내외 약국에서 판매하는 의약품의 최저가를 한눈에 검색할 수 있는 웹사이트입니다. 2003년부터 운영을 시작해 지금까지 환자와 소비자들에게 수억 달러에 달하는 비용을 절약해 왔습니다. 인터넷으로 더 저렴한 대체 의약품을 찾으려는 미국인들이 늘어나면서, Tod Cooperman 박사가 이를 돕기 위해 설립했습니다.
제약 및 의약품 안전에 대한 정확한 정보 없이 해외 약국에서 약을 구매하는 것은 위험할 수 있습니다. PharmacyChecker는 조사 대상 약국들을 하나하나 독립적으로 검증함으로써 이런 위험을 줄이고, 추천하는 약이 안전하고 효과적임을 보장하고자 합니다.
또한 PharmacyChecker는 어떤 약국이나 제약회사와도 이해관계가 없어 소비자의 이익을 최우선으로 합니다. 영양제와 건강기능식품을 평가하는 ConsumerLab.com과 제휴 관계에 있다는 점도 신뢰도를 높이는 요소입니다.
참고로 회사 측은 인증 프로그램에 가입하려는 약국으로부터 받는 수수료, 의약품 등록 비용, 할인 카드, 광고 수익으로 운영된다고 공개적으로 밝히고 있습니다.
2. GoodRx
GoodRx는 단순한 가격 비교를 넘어 다양한 의료 서비스를 함께 제공하는 플랫폼입니다. 온라인 의사 상담, 검사 가격 비교, 멤버십 프로그램, 건강 정보 콘텐츠, 의료진 리소스까지 폭넓은 서비스를 갖추고 있죠.
웹사이트에서 약 가격을 비교할 수 있을 뿐 아니라, 추가 할인을 위한 쿠폰까지 제공합니다. 처방전이 없다면 바로 진료 예약을 잡을 수 있어 며칠씩 기다릴 필요도 없습니다. 보험이 없어도 의료 서비스를 이용할 수 있으며, 예약 시 안내된 가격 그대로 결제됩니다. 보험 가입자에게만 유리한 조건도 없습니다.
모바일 사용 편의성을 위해 GoodRx 앱을 스마트폰에 설치하면, 집에서든 사무실에서든 이동 중이든 언제 어디서나 약의 최저가를 확인할 수 있습니다.
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3. Blink Health
Blink Health는 전국 35,000개 이상의 약국 가격을 비교하고, 15,000개가 넘는 의약품에 대한 할인 혜택을 제공합니다. 회사가 약국과 직접 협상해 좋은 가격을 확보하기 때문에 같은 약을 훨씬 저렴하게 구입할 수 있습니다.
안심하고 이용할 수 있도록 Walmart 약국, Albertsons, Safeway, Kroger, Publix, Winn-Dixie 등 유명 약국 체인과의 연계 정보도 함께 공개하고 있습니다.
여기서 한 단계 더 나아간 서비스가 바로 BlinkRx입니다. 이 온라인 약국은 의사에게서 처방전을 직접 받아, 최저가를 문자 메시지로 알려주고 온라인으로 결제를 완료하면 약을 집 앞까지 무료 배송해 줍니다. 물론 직접 수령을 선택할 수도 있습니다.
BlinkRx를 통해 상당한 금액을 절약했다는 후기도 많습니다. 보험을 사용하고 싶은 경우에도 문제없습니다. 모든 환자에게 보험 적용을 받기 때문에, 실손 결제든 보험 청구든 어떤 방식을 선택해도 약값을 아낄 수 있습니다.
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4. WeRx
동네 약국에서 직접 약을 사는 것을 선호한다면 WeRx가 좋은 선택입니다. 웹사이트에 따르면 같은 동네에서도 약 가격이 최대 16배까지 차이 날 수 있다고 합니다. 그래서 약을 구입하기 전 반드시 가격을 확인해야 하는 것이죠.
WeRx는 약국에서 직접 약을 구매하는 사람들에게 최적화된 도구입니다. 설정하기 복잡한 앱도, 온라인 결제도, 배송도 없습니다. 어차피 특정 약이 한 약국에서 저렴하다고 해서 다른 약까지 그곳이 최저가인 것은 아니기 때문에, 순수하게 가격 비교 기능에만 집중한 앱이라 할 수 있습니다.
약을 사러 나갔을 때 실시간으로 가격을 비교하고 싶다면 iPhone용 WeRx 앱을 다운로드하세요. 선호하는 약국에서 약사와 가격을 확인하는 동시에 경쟁 약국의 가격을 비교해 더 많이 절약할 수 있습니다.
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5. RxSaver
RxSaver는 쿠폰을 통해 약값을 절약할 수 있는 웹사이트입니다. 브랜드명 또는 일반의약품명(제네릭명)으로 약을 검색하고 우편번호만 입력하면 끝입니다. 그러면 Walmart, Shoprite, Stop & Shop 등 인기 약국들의 쿠폰 목록이 표시됩니다.
같은 약이 병당 3달러부터 11.91달러까지 가격 차이가 나는 결과를 보면 깜짝 놀랄 겁니다. 온라인 약국과 오프라인 약국 모두 포함된 결과이므로, 가장 유리한 가격을 고를 수 있습니다.
오프라인 약국을 선택하면 매장에서 제시해 해당 가격에 구매할 수 있는 쿠폰을 받게 되고, 최저가가 온라인 약국에 있다면 자동으로 해당 사이트로 연결되어 결제를 마칠 수 있습니다.
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6. SingleCare
SingleCare는 앞서 소개한 앱들과 비슷하게, 약을 검색하면 최저가 쿠폰을 제공합니다. 하지만 차별점은 더 많은 대형 약국과 제휴하고 있다는 것입니다. 주요 파트너로는 Kroger, Harris Teeter, Rite Aid, Walgreens, CVS 약국, Walmart, Costco 약국, Food-Lion, geniusRx 등이 있습니다.
특정 약을 검색하면 해당 약의 가격 변동 이력과 주요 약국의 12개월 평균 가격까지 확인할 수 있습니다. 여기에 SingleCare의 할인가를 비교해 보면, 이 서비스를 이용했을 때 얼마나 절약되는지 정확히 알 수 있습니다.
밖에 나가기 어려운 분들은 SingleCare의 디지털 약국 파트너인 geniusRx를 통해 처방약을 집으로 배송받을 수도 있습니다. 앱을 이용하면 주문이 더욱 간편해져, 어디에 있든 약의 최저가를 손쉽게 확보할 수 있습니다.
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건강은 챙기고, 지갑은 지키세요
의약품 가격이 감당하기 어려울 정도로 비쌀 수 있지만, 반드시 그럴 필요는 없습니다. 이런 가격 비교 도구들을 활용하면 처방약을 최저가에 구입해 비용을 크게 아낄 수 있고, 이용자가 많아질수록 업계 경쟁도 더욱 활발해집니다.
환자들이 최저가를 손쉽게 확인할 수 있는 앱이 늘어난 만큼, 약국과 제약회사들은 더 나은 가격 정책을 내놓지 않으면 경쟁에서 밀릴 수밖에 없습니다. 요즘은 처방약의 일반의약품명(제네릭명)만 입력하면 바로 가격 비교가 가능한 시대입니다. 오늘 소개한 도구들로 현명하게 약값을 절약해 보세요.