마이크로소프트가 스카이프(Skype)를 인수했을 때, 많은 사람들이 이 인기 메신저 클라이언트의 리눅스 지원이 곧 끝날 것이라 예상했습니다. 하지만 믿기 어렵겠지만, 불과 얼마 전 스카이프는 약 5년 가까이 유지되어 온 2.X 베타를 대체하는 새 버전 4.0 베타를 리눅스용으로 출시했습니다. 마이크로소프트의 인수가 이런 좋은 결과로 이어졌다니 의아할 수 있지만, 생각만큼 그렇게 나쁜 존재는 아니라는 뜻이겠죠.
소프트웨어를 다루는 입장에서 보면, 이제 제가 리뷰를 써야 할 차례입니다. 지금 읽고 계신 글이 바로 그것입니다. 스카이프가 리눅스 관련 소식을 전한 지 꽤 오래됐고, 게다가 이제는 마이크로소프트 소유라 상황은 더욱 흥미로워졌습니다. 자연스럽게 기대와 우려가 교차하는데요. 그럼 이 새 버전이 얼마나 쓸모 있는지 직접 살펴보겠습니다.
설치
테스트 당시 공식 웹사이트에서는 다소 특이한 조합의 다운로드 파일을 제공하고 있었습니다. openSUSE 12.1과 최신 버전은 아닌 Fedora 16용 패키지가 각각 32비트로만 제공됐고, Debian과 Ubuntu Lucid용으로는 32비트와 64비트 바이너리가 함께 준비되어 있었습니다. 전반적으로 좀 이상한 구성인데, Novell과 마이크로소프트의 파트너십을 고려하면 openSUSE 버전만큼은 그리 놀랍지 않은 선택입니다.
저는 당시 최신 릴리스였던 페도라 'Beefy Miracle'에서 Fedora 버전 설치를 시도했지만 참담하게 실패했습니다. 깨진 의존성이 너무 많아 RPM 옵션으로 억지로 해결하기보다는 중단하는 쪽을 택했습니다. 대신 우분투 'Precise Pangolin'에서 Ubuntu 버전을 설치해봤더니, 이번에는 아주 순조롭게 진행됐습니다. 의존성이나 아키텍처 관련 문제가 전혀 발생하지 않았습니다.
새로운 모습
혁명적인 변화를 기대한다면 실망하실 겁니다. 그리고 그것이 오히려 좋은 점입니다. 윈도우용 최신 스카이프 버전을 써본 적이 있다면 그것들이 얼마나 비대한지 잘 알 것입니다. 연락처 사진, 최근 메시지, 상태 업데이트로 가득 찬 'Skype Home'이라는 강압적인 화면에, 짜증을 유발하는 광고까지 붙어 있으니까요.
반면 리눅스 버전은 단순하고 절제되어 있으며 불필요한 요소가 없습니다. 이전 버전과 매우 유사한 구성 덕분에 더 매끄럽고 부담 없는 전환이 가능합니다. 달라진 점 하나는 시스템 메뉴 통합 아이콘이 빠졌다는 것인데, 사실 처음부터 크게 필요하지 않았던 기능이었습니다. 덕분에 비대함이 더 줄어든 셈이니 오히려 이득입니다.
메시지와 음성 통화
모든 기능이 제대로 작동하는지 확인하고 싶었지만, 문제는 딱 하나 있었습니다. 바로 테스트해 줄 친구가 없다는 것입니다. 그래서 스카이프 테스트 통화 서비스에 전화를 걸어, 안내 음성을 들으며 마이크와 스피커를 점검했습니다.
스카이프 음성이 녹음되지 않는다거나, 큰 지연과 함께 재생된다거나, 영상이 끊긴다는 등의 소문을 들었는데요. 솔직히 말씀드리면, 별도의 준비 없이 노트북 내장 카메라와 마이크만 사용했는데도 아무 문제 없이 잘 작동했습니다. 오디오와 영상 품질도 탑재된 하드웨어가 허용하는 한도 내에서 좋았고, 소문으로 퍼진 문제들은 하나도 없었습니다. 덧붙이자면, 스카이프 4에서는 v4l 라이브러리를 미리 로드할 필요도 없습니다. 별도 설정 없이 바로 작동하며 꽤 쓸만합니다.
물론 여러 국가의 유선전화로도 전화를 걸 수 있지만, 이번에도 역시 친구 문제에 부딪혔습니다. 근처에 친구가 없는 건 물론이고, 하물며 외국에 있을 리 만무하니까요. 언젠가 영원히 혼자가 아니어도 되는 날이 오기를 바랍니다.
결론
리눅스용 스카이프 4는 기존 버전을 한 단계 발전시킨, 오랫동안 기다려온 개선작입니다. 저는 상당히 만족스럽습니다. 사실 누구에게도 필요 없는 화려한 장식으로 가득한 윈도우 버전보다 훨씬 낫다고 생각합니다. 테스트 과정에서 프로그램은 단순하고 안정적으로 작동했으며, 기대한 대로 기능을 수행했습니다. 오디오와 영상도 별도 설정 없이 바로 작동했습니다. 이보다 더 무엇이 필요하겠습니까?
정리하자면, 스카이프 4는 훌륭하고 추천할 만한 업그레이드입니다. 이전 버전을 사용해 왔다면 꼭 한번 사용해 보시기 바랍니다. 앞으로 설치 파일 선택지도 점차 늘어나 더 많은 플랫폼과 아키텍처를 지원하게 되기를 기대합니다. 점수를 매기자면, 리눅스용 스카이프 4는 8.5/10을 받을 자격이 충분합니다. 출신 배경을 감안하면 나쁘지 않은 점수죠? 그럼 모두 즐거운 하루 보내세요.