새 Gmail 인터페이스, 클래식 Gmail처럼 되돌리는 실전 가이드

최근 구글은 Gmail 사용자에게 새로운 디자인을 일방적으로 강제 적용하기 시작했고, 더 이상 기존 클래식 버전으로 되돌아갈 수 있는 옵션을 제공하지 않습니다. 며칠 전까지만 해도 이전 버전으로 전환이 가능했지만, 이제는 그 길이 완전히 막혔습니다. 문제는 새 인터페이스가 애초에 모바일 환경을 전제로 설계되었다는 점입니다. 겉모습은 세련되었지만, 인체공학적인 측면에서는 한 단계 뒤처진 느낌을 지울 수 없습니다.

모바일 중심으로 만들어진 제품이 데스크톱에 그대로 이식되면 성능과 화면 모두 기대에 못 미치는 경우가 많습니다. 이번 경우 핵심 원인은 바로 Roboto 폰트입니다. 이 가이드에서는 새 Gmail에서도 클래식한 화면 구성을 재현하고, 데스크톱에서 시각적 가독성을 크게 개선할 수 있는 몇 가지 실용적인 팁을 소개합니다.

새 Gmail 인터페이스의 문제점

어떤 사람들은 "변화를 받아들여야 한다"고 말합니다. 하지만 그렇지 않습니다. 받아들여야 할 것은 좋은 변화뿐이며, 변화 자체를 위한 변화나 생산성을 해치는 변화는 거부해야 마땅합니다. 물론 구글의 제품이므로 구글의 규칙이 우선이겠지만, 문제는 새 인터페이스가 이전 버전만큼 데스크톱 환경에 적합하지 않다는 사실입니다. 저는 실제로 며칠간 직접 사용해 보며 겪은 문제점들을 하나하나 기록해 보았습니다.

먼저 새 인터페이스는 이전보다 로딩 속도가 느립니다(특히 Firefox에서 두드러집니다). 로그인부터 받은편지함 진입까지 2~3초 정도 더 걸리며, 여기에 새로 추가된 스플래시 애니메이션 시간까지 포함됩니다. 구글의 개발 논리는 짐작이 갑니다. 모바일 사용자는 굳이 로그인 과정을 거치지 않고 앱이 백그라운드에서 상시 로드되기 때문입니다. 데스크톱에서도 로그인 상태를 유지하면 체감이 없겠지만, 메일 확인 후 로그아웃하는 식으로 사용한다면 클래식 인터페이스 대비 매번 몇 초씩의 페널티를 감수해야 합니다.

또한 새 인터페이스는 불안정합니다. 실제로 몇 번의 오류를 경험했는데, 받은편지함이 로드된 직후 로그인 화면으로 튕겨 나갔고, 다시 로그인하면 시스템 오류 알림이 뜨기도 했습니다. 클래식 인터페이스에서는 단 한 번도 겪어보지 못한 현상이었습니다.

효율성 측면에서도 뒤처집니다. 예컨대 답장을 달려면 '답장' 버튼을 먼저 클릭한 뒤에야 입력할 수 있습니다. 이는 전형적인 모바일 방식을 데스크톱에 억지로 얹은 것으로, 불필요한 마우스 클릭 하나가 추가되는 셈입니다. Windows 10 설정 메뉴와 구식 제어판의 관계, WordPress Gutenberg 에디터와 기존 TinyMCE 에디터의 관계와 같은 맥락입니다. 클릭 수만 점점 늘어날 뿐, 정작 하려던 일을 하는 데 시간이 낭비됩니다. 이런 방향은 결국 평범함으로 가는 길입니다.

Roboto 폰트 역시 최선의 선택이라고 보기 어렵습니다. Arial보다 가독성이 떨어져 보입니다. 필자는 예전 POP!_OS 리눅스 배포판 리뷰에서도 Roboto 폰트를 언급한 바 있습니다. 젊은 층에는 어필할 수 있고 스마트폰 화면에서는 괜찮게 렌더링되겠지만, 장시간 읽기에는 부적합하고 데스크톱 화면에서는 흐릿하게 보입니다. "내 환경 설정 문제 아니냐"라고 반문하기 전에 분명히 말해두겠습니다. 14인치에서 24인치까지 다양한 모니터, 1366x768px부터 HD, 4K까지 다양한 해상도, 여러 운영체제와 브라우저 조합으로 테스트한 결과이기 때문입니다. Roboto가 유행하고 멋있어 보일 수는 있어도 눈의 피로를 생각하면 좋은 선택이 아닙니다.

특히 굵은 글씨체는 읽기가 쉽지 않습니다.

이제 폰트에 대한 늙은이의 불평은 접어두고...

새 인터페이스는 가독성 면에서도 이전보다 열악합니다. 공식 테마를 적용하면 배경 이미지 위에서 일부 버튼이 잘 보이지 않는 경우가 발생합니다. Gmail은 테마에 따라 밝거나 어두운 버튼을 자동으로 선택하려고 시도하지만, 실제로는 제대로 작동하지 않는 경우가 많습니다. 클래식 인터페이스에서는 이런 일이 없었습니다. Roboto를 좋아하든 싫어든, 이건 명백한 문제입니다. 필자가 직접 폰트를 조정해 본 결과 아이콘은 별도의 처방이 필요했고, 라벨을 붙여도 여전히 까다로운 상태였습니다.

아이콘이 무엇을 의미하는지 추측해야 하는 상황도 벌어집니다.

또 다른 예시입니다. 같은 테마인데 시간대에 따라 이렇게 달라집니다. 다른 폰트와 라벨을 적용해도 여전히 읽기 어렵습니다.

새 인터페이스에는 스마트 텍스트, 메일 추천, Nudge(재촉 알림) 같은 신규 기능들이 잔뜩 들어섰는데, 대부분은 생산성에 도움이 되기는커녕 방해가 됩니다. 한 가지 사례를 들어보겠습니다. 필자의 편집자로부터 『System Administration Ethics』 집필 중인 한 챕터에 대한 수정 제안이 담긴 이메일을 받았는데, 메일 말미에 Gmail이 빠른 답장용 템플릿 몇 개를 추천해 준 것입니다.

이건 여러모로 형편없는 기능입니다. 첫째, 나는 절대 그런 식으로 글을 쓰지 않습니다. 절대로요. 구글은 내 모든 메일을 스캔할 수 있는 입장에서, 이것이 '딥러닝' 알고리즘이 내놓을 수 있는 최선의 결과물이라는 건가요? 완전한 문장을 쓰는 것조차 버거워하는 모바일 사용자에게는 통할지 몰라도, 이건 나의 지능에 대한 모욕이며, 만약 이런 식으로 편집자에게 답장했다면 그분의 지능에 대한 모욕이기도 했을 것입니다. 짧은 IQ를 가진 영장류처럼 답장한다면 비즈니스 평판에도 타격이 될 수 있습니다.

새로운 기술 자체를 싫어하는 것이 아닙니다. 기술은 의미가 있어야 하고 가치를 더해야 합니다. 그런데 이 기능은 시각적 노이즈 외에 아무것도 더해주지 않습니다. 남들이 내 이메일 작성을 도와주는 것이 당연한 일인 양 여기는 순간, 묘하게 기분이 상하기도 합니다. 도움 따위 필요 없으니 감사합니다.

사실 이번 새 인터페이스는 필자가 Gmail에서 다른 서비스로 이주를 시작하게 만들 계기가 될지도 모르겠습니다. 전략적 대개편이죠. 결정을 가볍게 내리는 사람이 아니라서, 하룻밤 사이의 혁명이 아니라 몇 년에 걸쳐 치밀하게 계획하고 매끄럽게 전환하는 방식이 될 것입니다. 하지만 두 자릿수 IQ의 스마트폰 사용자를 위해 설계된 제품을 쓰라고 한다면, 양자 수준까지 거절할 생각입니다. 일단은 지금, 예전의 생산성을 되찾을 수 있는 방법을 소개하겠습니다.

Gmail 폰트 변경하기

한동안 여러 가지를 시험해 본 끝에, 새 Gmail을 눈의 고통 없이 사용하는 유일한 방법은 접근성 설정을 강제로 우회하는 것임을 깨달았습니다. 참고로 Gmail 개발팀께 드리는 말씀입니다. 시각 장애인을 위한 접근성 옵션을 제공한다면 업계에 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 폰트 종류와 크기를 선택할 수 있게 하는 정도는 개발 난도를 크게 높이지 않으면서도, 수많은 Gmail 사용자에게는 세상을 바꾸는 일이 될 수 있습니다.

어쨌든 방법을 고민하다가, 예전에 Office Online의 배경색을 CSS 오버라이드로 흰색으로 강제 변경했던 것과 유사한 접근이 필요하다는 결론에 도달했습니다. 이번에는 상시 적용되는 변경이 필요했기에 JavaScript 트릭을 활용하기로 했습니다. 기존 스크립트를 검색해 보니 Michael Hulse가 작성한 Gmail 폰트 크기 변경 스크립트가 좋은 기본 템플릿으로 적합했습니다. 해당 스크립트에 폰트 패밀리를 Roboto에서 Arial로 강제 변경하는 코드를 살짝 추가했습니다. Arial은 클래식 인터페이스 시절 사용되던 폰트로, 앞선 스크린샷을 보셨다면 이미 눈치채셨을 방향입니다.

GreaseMonkey & Tampermonkey

이를 구현하기 위해 Firefox에서는 GreaseMonkey를, Chrome에서는 Tampermonkey를 사용했습니다. 두 확장 프로그램 모두 사용자가 직접 작성한 스크립트를 페이지에 주입하여 동작 방식을 수정할 수 있게 해줍니다. 이번 수정은 아주 단순해서, 몇 개의 CSS 클래스만 다른 폰트를 사용하도록 바꾸면 끝입니다. 스크립트는 다음과 같습니다:

// ==UserScript==
// @name Gmail Font Type and Size
// @include https://mail.google.com/mail*
// @description Set Gmail font to classic view
// @version 1.0
// ==/UserScript==

(function() {
'use strict';
function addGlobalStyle(css) {
var head, style;
head = document.getElementsByTagName('head')[0];
if (!head) { return; }
style = document.createElement('style');
style.type = 'text/css';
style.innerHTML = css;
head.appendChild(style);
}
addGlobalStyle('* { font-family: Arial, sans-serif !important;
font-size: 10pt !important; }');
})();

다음 단계는 이 스크립트를 GreaseMonkey 또는 Tampermonkey에 등록한 뒤 Gmail을 새로고침하는 것입니다. 즉시 변화를 확인할 수 있습니다. 폰트 패밀리와 크기는 자유롭게 수정 가능합니다. 실험해 보니 10pt가 클래식 인터페이스의 기본값과 일치했습니다. 또 한 가지 흥미로운 발견은, 폰트 패밀리 선언에 sans-serif만 단독으로 사용하는 것이 Arial, sans-serif 조합보다 가장 잘 작동한다는 점입니다. 아래와 같이 말입니다:

addGlobalStyle('* { font-family: sans-serif !important;
font-size: 10pt !important; }');
})();

추가 변경 사항

설정 메뉴에서 아이콘 대신 텍스트 버튼으로 메일 기능을 표시하도록 변경할 수도 있습니다. 이렇게 하면 어떤 기능이 어디에 있는지 훨씬 잘 보이고, 클래식 인터페이스의 정신에도 더 가깝습니다. 사용성과 탐색 편의성이 크게 개선됩니다. 이 텍스트 버튼 설정 + 폰트 변경의 조합이면 큰 진전입니다. 여기에 최상의 대비 효과를 내는 테마를 골라 적용하면 더욱 좋습니다.

물론 스마트 답장이나 Nudge 같은 새로운 기능들도 비활성화할 수 있습니다. 다만 현재로서는 스마트 답장(Smart Reply) 기능만은 설정에서 끌 수 없습니다. 구글이 데스크톱에서도 이 기능을 끌 수 있도록 옵션을 추가할 예정이라고는 하지만, 아직은 제공되지 않았습니다. 따라서 다른 방법이 필요합니다. Adblock Plus 같은 광고 차단 확장 프로그램을 사용 중이라면 커스텀 필터를 추가해 성가신 추천 답장을 차단할 수 있습니다. Adblock Plus에서 옵션을 클릭한 뒤 '고급' 탭으로 이동하고, 하단의 '필터 목록 생성 및 편집' 섹션에서 '내 필터 목록 작성 시작'을 클릭하세요.

입력란에 다음 필터 한 줄만 추가하면 됩니다:

mail.google.com##.brb

저장하고 Gmail을 새로고침하면 스마트 답장이 사라집니다.

최종 결과물

자, 완성입니다. 새것이라기보다는, 좋은 옛것(Arial 적용)처럼 보입니다:

CSS 규칙에 sans-serif만 적용한 버전은 다음과 같습니다:

결론

매일 더 많은 제품들이 데스크톱을 외면하고 모바일 전용으로 빠르게 이동하고 있습니다. 그 과정에서 효율성과 생산성도 함께 버려지고 있습니다. 미학이 기능을 압도하는 시대, 필자는 현대 기술의 한 명의 매우 슬픈 사용자가 되었습니다. 멋져 보이지만 자의적이고 실익 없는 디자인 결정과 씨름하느라 소중한 시간이 낭비되기 때문입니다.

구글이 Gmail로 하고 싶은 대로 하는 것은 당연합니다. 어차피 그들의 제품이니까요. 그리고 전반적으로 필자는 Gmail을 좋아합니다. 하지만 새 인터페이스는 더 느리고, 덜 안정적이며, 폰트는 더 나쁘고, 빠른 메일 작업은 더 어렵고, 추천 답장은 무관한 내용을 내놓습니다. 적어도 필자의 기준에서 이것은 발전이 아닙니다. 아무것도 좋아지지 않았습니다. 이 작은 가이드가 여러분의 효율성과 생산성을 일부 되찾아주기를 바랍니다. Gmail이 시각적 멋내기만 아니라 인체공학과 사용자의 건강도 다시 고려해 주기를 진심으로 희망합니다. 결국 모든 것의 중심은 사용자이니까요. 지난 몇 년 사이 IT 업계 전반에서 그 사실이 잊혀졌습니다. 그럼, Borg의 동료 여러분, 늘 건강하세요.

그럼 이만.