이제 우리 모두는 파이어폭스의 빠른 릴리스 주기에 익숙해졌습니다. 마음에 들거나 아니거나, 이 흐름은 앞으로도 계속될 것 같습니다. 그래서 저는 크롬을 벤치마킹한 전략에 대한 개인적인 불만을 접어두고, 최신 버전인 파이어폭스 8에 추가된 실질적인 변화, 버그 수정, 개선 사항, 새로운 기능들을 직접 살펴보려 합니다.
파이어폭스 8은 파이어폭스 4를 기반으로 한 5부터 7까지의 버전에서 보였던 겉모습 위주의 다듬기를 넘어, 드디어 몇 가지 중요한 개선 사항을 담아왔습니다. 여기에는 더 스마트하고 효율적인 애드온(확장 기능) 관리, 더 빠른 실행 속도, 향상된 리소스 활용, 그리고 프라이버시 강화가 포함됩니다. 무엇이 준비되어 있는지 하나씩 살펴보겠습니다. 다른 곳에서 이미 읽으셨을 수도 있지만, 제 특유의 필력만큼은 따라올 수 없을 테니까요. 함께 가시죠.
애드온 시작 및 업데이트 관리
파이어폭스 8을 설치하면 일종의 대청소가 진행됩니다. 기존에 사용하던 애드온을 계속 설치된 상태로 유지할지, 활성화할지 묻는 과정이 있는데, 오래된 잔여 확장 기능이 프로필을 오염시키고 있을 수 있기 때문입니다. 이 절차의 목적은 호환되지 않거나 불안정하고 위험한 확장 기능으로 인한 문제를 줄여, 파이어폭스가 더 빠르게 시작되고 원활하게 실행되도록 만들며, 메모리 사용량을 줄이고 메모리 누수 없이 안정적으로 동작하게 하는 것입니다.
탭 지연 로딩
브라우징 세션을 저장하는 습관이 있다면, 파이어폭스를 시작할 때 수십에서 수백 개의 탭이 한꺼번에 열리느라 상당한 시간이 걸리고 브라우저가 멈춘 것처럼 느껴진 경험이 있을 것입니다. 탭을 직접 클릭하기 전까지는 웹페이지를 실제로 불러오지 않으면서 세션 목록만 복원해 주는 확장 기능들이 있었는데, 꽤 쓸모 있는 기능이었습니다. 바로 이 기능이 파이어폭스 8에서 공식 기능으로 편입되었습니다. 브라우저는 탭을 기억하지만, 필요할 때까지는 불러오지 않습니다. 두 마리 토끼를 모두 잡는 셈이죠.
홈 페이지만 표시하도록 설정했다면 이 옵션은 비활성화됩니다. 반대로 마지막 세션으로 브라우저를 시작하고 싶다면, 해당 탭을 선택하기 전까지 자동으로 불러오지 않도록 설정할 수 있습니다.
새로운 검색 엔진
파이어폭스 8에는 트위터가 검색 엔진 옵션으로 추가되었습니다. 원한다면 기본 검색 엔진으로 설정하거나, 필요할 때 가끔 사용할 수도 있습니다. 일부 사용자에게는 유용할 수 있겠지만, 140자짜리 SMS 스타일의 짧은 텍스트가 무슨 도움이 될 수 있을지는 솔직히 상상이 잘 안 되네요. 물론 이 부분은 어디까지나 제 개인적인 생각입니다.
결론
결론 내릴 것이 많지는 않습니다. 언제나 보안과 프라이버시에 대한 과대 홍보가 있고, 개발자에게만 의미 있는 내부 변경 사항들이 존재합니다. 하지만 사용자에게 진짜 중요한 것은 직접 체감할 수 있는 실용적인 기능입니다. 그런 점에서 파이어폭스 8은 실제로 의미 있는 변화를 만들어냅니다.
트윗 검색 기능은 나름 재미있고, 탭 지연 로딩 기능은 헤비 유저에게 강력하면서도 꼭 필요한 기능입니다. 일부 탭은 다시 열 일이 없을 수도 있으니 대역폭 절약 효과도 있습니다. 애드온 관리 기능 역시 유용합니다. 컬렉션을 정리하고 불필요한 확장 기능을 덜어내면서, 오래된 찌꺼기가 쌓여 발생하는 각종 문제와 느려진 시작 시간을 해결할 수 있습니다. 물론 평소 소프트웨어를 깔끔하게 관리하는 분이라면 그럴 필요조차 없겠지만요.
자, 이 정도면 충분할 것 같습니다. 긴 마케팅성 업데이트 행진 끝에 파이어폭스 8은 처음으로 실속 있는 업그레이드입니다. 아마 모질라 팀도 마침내 정신을 차렸고, 조급함에 몰아치던 업데이트 경쟁도 통제 가능한 수준으로 안정되어, 예전처럼 훌륭하고 단순한 브라우저를 만드는 데 집중할 수 있게 된 것이 아닐까요?
즐거운 브라우징 되세요!