구글은 검색의 대명사입니다. "구글링한다"는 표현이 하나의 동사로 자리 잡았고, 스타트업들이 꿈꾸기조차 어려운 수준의 글로벌 브랜드 인지도를 자랑합니다. 하지만 구글은 단순히 새벽 3시에 애매한 노래 가사를 찾아 헤매는 여러분의 검색만 처리하는 회사가 아닙니다.
스마트폰, 자동차, 스마트워치는 물론, 하늘에 떠 있는 Wi-Fi 기구까지 인터넷 검색을 지원하는 곳이 바로 구글입니다.
구글은 너무 많은 권한을 갖고 있지 않을까?
2017년 1월 기준으로 미국 내 검색의 63% 이상이 구글을 통해 이루어졌습니다. 이는 곧 구글이 우리의 검색 습관과 그 이상의 정보에 대해 독보적인 접근권을 갖고 있다는 의미입니다. 게다가 구글은 모든 검색 기록을 추적해 개인별 맞춤 광고 프로필을 만듭니다. 검색 거대 기업은 상상하는 것 이상으로 여러분의 인터넷 사용 습관을 알고 있습니다.
이제 변화가 필요할 때입니다. 왜 모든 것을 구글에 맡기는 것이 좋지 않은지 살펴보고, 그 역할을 충실히 해낼 수 있는 훌륭한 대안들을 소개하겠습니다.
프라이버시
구글은 어디에나 있습니다. 방대한 광고 사업을 지원하기 위해 정보를 수집하고, 인터넷 곳곳에서 여러분을 추적해 개인 맞춤형 광고 프로필을 만듭니다. 일부 사용자는 개의치 않습니다. 어차피 광고가 인터넷을 지탱한다면, 관심 있는 광고를 보는 편이 낫다고 생각하기 때문입니다.
하지만 수집되는 것은 검색 데이터만이 아닙니다. 구글이 데이터를 수집하는 지점 중 즉시 알아두어야 할 항목들은 다음과 같습니다.
- Gmail로 주고받은 이메일
- 연락처 및 캘린더 일정
- 업로드된 사진
- Drive에 저장된 Google Docs, Sheets, Slides 문서
- 시청한 영상
그리고 이것은 브라우저를 통해서만 해당됩니다. 안드로이드 스마트폰, 태블릿, 스마트워치를 사용하고 있다면, 도시를 이동하는 동안 위치 정보와 주변 SSID 정보 등을 계속 전송하고 있을 가능성이 큽니다.
구글은 '침입적인' 사업 방식으로 여러 차례 비판을 받아왔으며, 영국, 미국, 프랑스, 네덜란드, 스페인 등 여러 국가에서 법정에 섰습니다. 혐의는 대체로 비슷합니다. 바로 프라이버시 법 위반입니다.
내 프라이버시 되찾기
그렇다면 프라이버시를 어떻게 되찾을 수 있을까요? 구글이 수많은 서비스에 깊숙이 스며 있지만, 권한을 되찾는 일은 생각보다 어렵지 않습니다.
브라우저를 바꿔보세요. 추적기를 제거하는 데 특화된 훌륭한 Chrome 대안 브라우저가 여럿 있습니다. 구글 추적기뿐 아니라 다른 추적기까지 함께 차단해 줍니다.
구글 검색을 쓰지 마세요. 보통 우리는 Ctrl + T로 새 탭을 열고 주소창에 바로 검색어를 입력합니다. 편리하지만, 대안이 필요합니다. DuckDuckGo는 "여러분을 추적하지 않는 검색 엔진"을 표방하며 개인 정보를 저장하지 않고, 광고를 표시하지 않으며, 인터넷을 따라다니지 않겠다고 약속합니다. 심지어 구글 검색에는 없는 유용한 기능들도 갖추고 있습니다.
Gmail 사용을 멈추세요. 수신·발신 이메일에는 구글이 흡수하기 좋아하는 유용한 데이터가 담겨 있습니다. 보안과 암호화를 강조하는 대안 메일 서비스로 갈아타 보세요.
로그아웃하세요. 구글 계정은 핵심 추적 도구입니다. 수많은 구글 서비스에서 이루어진 검색을 여러분의 이름(혹은 가입 시 사용한 정보)과 연결합니다. 로그아웃하면 표시되는 광고부터 달라지는 것을 느낄 수 있습니다.
전문적인 검색이 필요할 때
일상적인 검색에는 구글이 훌륭합니다. 구글 엔지니어들은 검색 알고리즘을 끊임없이 다듬어 우리의 자연어 검색 요청에 더 잘 부합하도록 만들고 있습니다. 하지만 때로는 구글에도 답이 없습니다. 그럴 때 필요한 것이 대안입니다.
Wolfram Alpha가 그 해답입니다. 구글과 달리 웹을 뒤져 새로운 정보를 찾아다니지 않습니다. Wolfram Alpha는 연산 기반 검색 엔진으로, 새로운 정보를 생성하는 데 집중합니다(물론 우리가 여전히 떠올리는 평범한 질문에도 답해 줍니다). 적합한지 확신이 서지 않는다면, Wolfram Alpha가 일상을 얼마나 편하게 만들어 주는지 소개한 활용법 20가지를 확인해 보세요.
Wolfram Alpha만이 특수 목적의 구글 대안은 아닙니다. 예를 들어 CC Search는 크리에이티브 커먼즈 라이선스가 적용된 미디어를 검색합니다. Pipl은 강력하고 다소 무섭기까지 한 사람 검색 엔진으로, 사용자명, 실명, 소셜 미디어 계정 등을 찾아냅니다. Onion.link는 프라이버시 중심의 Tor 브라우저를 설치하지 않고도 일반 브라우저에서 다크웹을 검색할 수 있게 해 줍니다.
검색으로 보상 받기
솔직히 이 방법은 조금 억지스러울 수 있습니다. 앞서 설명한 프라이버시 문제와도 상충합니다. 다른 서비스에 로그인해 검색을 추적당하는 셈이니까요.
하지만 Microsoft 계정에 로그인하고 Microsoft Rewards에 가입한 뒤 Bing을 기본 검색 도구로 사용하면 리워드를 받을 수 있습니다. 포인트 형태로 지급되며, Windows 스토어나 Microsoft 스토어에서 게임이나 앱으로 교환할 수 있습니다.
참고로 Microsoft Rewards는 미국 거주자만 이용할 수 있습니다.
결국 신뢰의 문제입니다
신뢰와 프라이버시야말로 구글과 그 검색 알고리즘을 떠나야 하는 가장 큰 이유입니다. 돌려 말할 필요가 없습니다. 구글이 매일 처리하는 검색량은 놀라운 수준이며, 상상할 수 있는 모든 주제에 대해 수십 엑사바이트의 데이터를 보유하고 있습니다. 그리고 여러분의 개인 데이터, 개인 검색 기록, 사소해 보이거나 몹시 민망한 검색들도 그 안에 포함되어 있습니다.
우리는 프라이버시 침해 전력이 입증된 다국적 기업에게... 우리의 프라이버시를 지켜 달라고 맡기고 있는 셈입니다.
이제 구글 검색을 떠날 때일까요? 진짜 질문은 이것입니다. "구글 서비스 없이 살 수 있는가?" YouTube, Docs, Sheets, Maps, 안드로이드 스마트폰까지 포함해서요. 내려놓아야 할 것이 참 많습니다.
그래도 구글을 계속 사용하기로 했다면, 구글 검색 결과를 커스터마이징하는 방법으로 경험을 한층 개선해 보세요.