20억 명이 넘는 활성 사용자를 보유한 페이스북도 그 성과에 만족하지 않는 듯합니다. 더 많은 사용자를 끌어모으기 위해 온갖 노력을 아끼지 않고 있는데요. 혁신에 투자하든, 경쟁사의 기능을 차용하든, 페이스북의 궁극적인 목표는 어떤 수단을 써서라도 업계 정상의 자리를 지키는 것으로 보입니다.
역사를 돌아보면 페이스북은 유행하는 기능을 여러 차례 베껴 왔으며, 그 대부분은 가장 가까운 경쟁사인 스냅챗에서 가져온 것입니다. 예를 들어 얼굴 필터와 사라지는 사진 메시지는 본래 스냅챗의 혁신이었지만, 페이스북이 이를 가져와 자사 메신저 앱에 적용했습니다. 이번에도 페이스북은 스냅챗의 대표 기능인 스트릭(Streak)을 차용하며 같은 행보를 이어가고 있습니다.
한 트위터 사용자의 제보에 따르면, 페이스북은 메신저 앱을 위한 새로운 스트릭 기능을 테스트하고 있습니다. 다만 이 기능은 아직 일부 제한된 사용자를 대상으로 실험적으로 진행되고 있는 것으로 전해졌습니다.
스트릭(Streak) 기능이란?
이 기능의 원조인 스냅챗에서는 사용자가 연속된 날짜 동안 서로 스냅을 주고받도록 유도합니다. 사용자들은 최대한 오랫동안 스트릭을 유지하려 하기 때문에 이 기능은 가장 중독성 강한 기능 중 하나로 꼽힙니다. 많은 이들이 이를 하나의 게임처럼 여기며, 스트릭 사슬이 끊기지 않도록 온갖 노력을 기울입니다. 실제로 스트릭 카운트가 계속 이어지도록 매일 스냅챗에 접속하는 사용자들도 적지 않습니다.
새 기능은 어떻게 작동할까?
앞서 언급했듯이 이 기능은 아직 공식 출시되지 않았으며, 소수의 사용자를 대상으로 실험 단계에 있습니다. 그러나 매시블(Mashable)의 보도에 따르면 페이스북 관계자는 해당 기능에 대해 "메시지를 주고받는 상대에 대한 재미있는 정보를 한눈에 확인할 수 있는 방법"이라고 설명했습니다.
"예를 들어, 최소 3일 연속으로 메시지를 주고받은 상대의 이름 옆에는 번개 아이콘이 나타나고, 카운터가 며칠 연속으로 대화를 나눴는지 표시합니다. 사용자들이 이러한 요소를 즐길지 관심이 있지만, 현재로서는 추가로 공유할 내용이 없습니다."
또한 트위터 사용자가 공유한 이미지에 따르면, 메신저에서 친구와 대화를 시작하면 스트릭을 유지해 달라는 안내 팝업이 뜨며, 이틀 연속 메시지를 주고받으면 아이콘이 표시됩니다. 즉, 이 기능은 스냅챗의 스냅 스트릭과 거의 유사한 방식으로 작동하는 것으로 보입니다.
이 기능은 분명 페이스북이 더 많은 사용자를 메신저 앱으로 끌어들이는 데 도움이 될 것입니다. 나아가 이 기능이 좋은 반응을 얻는다면 인스타그램, 왓츠앱 등 페이스북 산하의 다른 앱으로도 확대 적용될 가능성이 있습니다.