최고의 엑셀(Excel) 대안을 찾는 열풍은 여전히 식을 줄 모릅니다. IDC에 따르면 데이터와 분석 분야에서 발생하는 상업적 매출은 2020년에 2,000억 달러를 돌파할 것으로 전망되며, 수많은 기업들이 이 거대한 파이를 나눠 가지려 움직이고 있습니다.
Microsoft Excel은 오랜 세월 동안 스프레드시트 시장의 절대 강자로 군림해 왔습니다. 하지만 몇 가지 단점이 존재하는데, 그중 가장 큰 문제 역시 '가격'입니다. 독립 실행형 제품 하나만 구매하려면 $129.99를 지불해야 하고, Microsoft Office 패키지와 함께 이용하려면 연간 $69.99의 구독료가 필요합니다.
다행히도 무료로 사용할 수 있으면서도 엑셀에 전혀 뒤처지지 않는 성능을 자랑하는 스프레드시트 프로그램들이 이미 여럿 존재합니다. 지금부터 그 대표 주자들을 살펴보겠습니다.
1. Google Sheets(구글 스프레드시트)
Google Sheets는 Microsoft Excel에 맞서 구글이 내놓은 스프레드시트 솔루션입니다. 가장 큰 장점은 별도의 회원가입 절차가 필요 없다는 점입니다. 구글 계정만 있다면 누구나 바로 접속해 사용할 수 있습니다.
기본적으로 클라우드 기반으로 운영되지만, PC와 모바일용 오프라인 애플리케이션도 함께 제공됩니다. 덕분에 어떤 플랫폼에서든 언제 어디서나 내 스프레드시트에 접근할 수 있습니다.
무엇보다 강력한 협업 도구라는 점이 돋보입니다. 팀원들과 실시간으로 문서를 함께 편집하고 검토할 수 있으며, JavaScript 코드를 직접 작성해 기능을 확장할 수도 있습니다. 웹 API 연동 또한 간편해서 웹페이지의 데이터를 곧바로 불러올 수 있습니다.
피벗 테이블과 데이터 시각화 같은 핵심적인 엑셀 기능들을 폭넓게 지원하면서도 깔끔하고 세련된 UI를 갖추고 있어, 엑셀 대체제로 전환하기에 충분한 매력을 지닌 프로그램입니다.
2. Zoho Sheets
Zoho Sheets는 비즈니스 소프트웨어 분야의 강자인 조호(Zoho)가 개발·운영하는 클라우드 기반 엑셀 대안입니다. Zoho의 CRM(고객 관계 관리) 솔루션을 중심으로 설계되어, 협업 기능이 서비스의 근간부터 깊이 내재화되어 있습니다.
.xls, .csv, .xlsx, .ods 등 다양한 스프레드시트 확장자를 자유롭게 오갈 수 있어, 더 이상 파일 호환성 문제로 고민할 필요가 없습니다.
인터페이스는 심플하지만 피벗 테이블, 차트, 데이터 시각화 등 엑셀의 핵심 기능들은 빠짐없이 갖추고 있으며, 그 완성도 역시 엑셀에 필적할 만한 수준입니다.
특히 초기 스타트업처럼 비용 절감이 중요한 팀이라면 이보다 좋은 선택지가 드물습니다. Zoho의 다른 CRM 솔루션과 매끄럽게 연동되며, 최대 25명 규모의 팀까지 무료로 이용할 수 있습니다.
3. Libre Calc
Libre Calc는 생산성 스위트 'LibreOffice'에 포함된 스프레드시트 프로그램입니다. 방대하고 활발한 사용자 커뮤니티를 보유하고 있어 최고의 엑셀 대안 중 하나로 꼽힙니다.
완전한 오픈소스 프로젝트로, 정기적인 업데이트를 통해 새로운 기능이 계속 추가되고 버그도 신속하게 수정됩니다. 그래서 대부분의 리눅스 배포판이 기본 스프레드시트 앱으로 Libre Calc를 채택하는 것도 결코 우연이 아닙니다.
다만 기능 중심의 프로그램이다 보니, 엑셀만큼 화려하고 예쁜 데이터 시각화를 기대하기는 어렵습니다.
하지만 그 성능은 놀라울 정도로 강력합니다. 모든 문서 형식을 지원할 뿐만 아니라 엑셀 매크로까지 호환되며, C++, Java, CLI, Python, LibreOffice Basic 등 주요 프로그래밍 언어를 활용한 확장과 스크립팅도 가능합니다.
리눅스, 윈도우, macOS용 프로그램과의 크로스플랫폼 호환성도 갖추고 있고, 최근에는 클라우드 지원까지 제공되어 협업 환경에서의 활용도도 높아졌습니다.
4. Free Office PlanMaker
세련되고 감각적인 스프레드시트를 원한다면 PlanMaker에 주목해 보세요.
개발사는 이 무료 프로그램을 "무료로 이용할 수 있는 가장 완벽한 엑셀 대체제"라고 소개합니다.
가장 인상적인 특징은 2D 및 3D 데이터 시각화를 위한 아름다운 템플릿의 다양성입니다. Excel 2016과 매끄럽게 호환되며, 피벗 테이블과 수식 같은 필수 기능도 그대로 재현합니다.
또한 350개가 넘는 사전 구성된 수학 함수 수식을 기본 제공하여, 무료 스프레드시트 중에서도 가장 기능이 풍부한 편에 속합니다. 지원 플랫폼은 Windows와 Linux입니다.
5. WPS Office – Spreadsheets
WPS Office 스프레드시트는 알려진 모든 시트 파일 형식을 지원하며, 기존 엑셀 문서와도 완벽하게 호환됩니다. 일반적인 수식, 표, 목록은 물론 고급 피벗 테이블과 데이터 모델링 기능까지 갖추고 있습니다.
데이터 시각화 수준 역시 탁월해서, 발표 자료의 완성도에 대해 걱정할 필요가 없습니다.
Windows, Mac, Linux, iOS, Android 등 거의 모든 플랫폼에서 이용 가능하며, 온전한 기능을 갖춘 클라우드 서비스를 통한 실시간 협업도 지원합니다. 최고의 엑셀 대안 목록에 값지게 이름을 올릴 만한 프로그램입니다.
나에게 맞는 엑셀 대안, 어떻게 고를까?
최고의 엑셀 대안을 두고 벌이는 경쟁은 당분간 쉽게 결론 나지 않을 것입니다. 어느 하나 완벽한 솔루션이 없는 만큼, 개인의 선호와 사용 환경이 선택에 큰 영향을 미칩니다. 위에서 소개한 다섯 가지 프로그램을 비교해 보고, 자신의 업무 스타일에 가장 잘 맞는 도구를 직접 골라보시길 바랍니다.