구글 크롬캐스트 대안을 찾아야 하는 이유
구글 크롬캐스트(Google Chromecast)의 대안을 찾는 가장 큰 이유 중 하나는 독립적인 그래픽 인터페이스와 운영체제가 없다는 점입니다. 현재 크롬캐스트를 사용 중이라면 누구나 공감하겠지만, 기기를 제어하고 관리하려면 PC나 스마트폰 같은 다른 기기에 의존할 수밖에 없습니다.
또 다른 핵심적인 이유는 크롬캐스트가 서드파티 스트리밍 앱과의 호환성이 매우 제한적이라는 점입니다. 넷플릭스(Netflix), 훌루(Hulu), HBO Now처럼 유명한 앱들은 문제없이 사용할 수 있지만, 상대적으로 덜 알려진 앱들은 지원되지 않는 경우가 많습니다.
이러한 제약 때문에 앱 사이를 끊임없이 전환해야 하는 불편함이 발생하고, 결국 많은 사용자들이 더 나은 대안을 찾게 됩니다.
구글 크롬캐스트는 2013년 첫 선을 보이며 스트리밍 하드웨어 시장에 파장을 일으켰습니다. 저렴한 가격대와 간편한 사용성 덕분에 초기에는 큰 성공을 거두었지만, 앞서 언급한 한계점과 여러 불편함으로 인해 많은 소비자들이 대체 기기를 선택하게 되었습니다.
요즘은 원하는 기능을 갖추고 더 완성도 높은 미디어 스트리밍 경험을 제공하는 기기를 찾는 것이 그리 어렵지 않습니다.
구글 크롬캐스트의 4가지 대안
아래에서 소개하는 제품들은 각자의 선호도에 따라 선택할 수 있는 대안들입니다. 더 완성도 높은 경험을 원한다면 로쿠 스틱(Roku Stick)이나 다양한 아마존 파이어 TV(Amazon Fire TV) 라인업 중에서 고를 수 있습니다.
오픈소스 애플리케이션의 장점을 즐기는 분이라면 라즈베리 파이용 PiCast가 제격합니다. 그리고 iOS 생태계에 익숙한 사용자에게는 애플 TV(Apple TV)가 최선의 선택입니다.
로쿠 스트리밍 스틱 (Roku Streaming Stick)
로쿠 스트리밍 스틱은 현재 시장에서 가장 잘 팔리는 스트리밍 기기 중 하나입니다. 구글 크롬캐스트보다 가격이 다소 높지만, 그만한 이유가 있습니다.
로쿠 스트리밍 스틱은 약 1,200개의 스트리밍 채널을 자유롭게 이용할 수 있고, 전용 그래픽 인터페이스가 탑재되어 있으며, 별도의 Wi-Fi 리모컨이 포함되어 있어 스마트폰이 필요 없습니다. 리모컨으로는 TV의 전원 켜기/끄기와 음량 조절까지 가능합니다.
상위 모델인 스트리밍 스틱+(Streaming Stick+)을 선택하면 고성능 휴대성이라는 추가 이점을 누릴 수 있습니다. 홈 네트워크 공유기에서 먼 거리에 있는 TV에서도 4K 및 HDR 화질의 영상을 감상할 수 있다는 의미입니다.
두 버전 모두 실시간 TV, 뉴스, 스포츠를 포함한 주요 스트리밍 서비스를 모두 지원합니다.
아마존 파이어 TV (Amazon Fire TV)
2014년 출시 이후 꾸준히 사랑받아 온 아마존 파이어 TV는 지금도 가장 인기 있는 스트리밍 시스템 중 하나입니다. 크게 세 가지 형태로 출시되는데, 2014년부터 판매된 파이어 TV(Fire TV)와 파이어 TV 스틱(Fire TV Stick), 그리고 비교적 최근에 나온 파이어 TV 큐브(Fire TV Cube)가 그것입니다.
아마존 파이어 TV는 첫눈에 반하기 쉬운 기기입니다. 스마트폰과 태블릿의 콘텐츠를 TV로 재생할 수 있을 뿐만 아니라, 합리적인 가격에 깔끔하고 완성도 높은 사용자 인터페이스까지 갖추고 있습니다.
게임 기능과 콘솔을 지원해 대화면에서 콘텐츠를 즐길 수 있으며, 훌루, 넷플릭스, 유튜브 등 대부분의 스트리밍 서비스와 호환됩니다. 또한 아마존의 가상 비서인 알렉사(Alexa)로 기기를 제어할 수 있습니다.
아마존 파이어 TV는 크롬캐스트는 물론 애플 TV보다도 뛰어난 성능을 자랑하며, 다양한 스트리밍 및 게임 기능을 제공합니다. 이 모든 것이 하나의 완전한 미디어 경험을 만들어내며, 크롬캐스트의 충분한 대안이 됩니다.
PiCast
오픈소스 기반의 크롬캐스트 대안을 찾고 있다면 라즈베리 파이(Raspberry Pi)용 PiCast보다 좋은 선택이 없습니다. 라즈베리 파이 본체는 약 35달러 정도이며, PiCast 앱은 설치 시간만 들이면 무료로 사용할 수 있습니다. 오픈소스 애플리케이션을 선호하고 무료로 사용하고 싶은 기술 애호가들에게 최적의 선택입니다.
이더넷 연결이 필요하고(무선 Wi-Fi는 지원하지 않음) 더 안전한 미디어 스트리밍 환경을 제공합니다. 앱 자체는 GitHub에서 다운로드할 수 있으며, 새로운 기능이 추가된 업데이트가 꾸준히 배포되고 있습니다.
라즈베리 파이 구성으로 나만의 크롬캐스트를 직접 만들 수 있습니다. iOS, 안드로이드, 윈도우 폰 등 주요 모바일 운영체제와 호환된다는 점만으로도 효과적인 대안이 됩니다.
애플 TV (Apple TV)
이미 다른 애플 기기를 사용 중이라면 애플 TV가 최고의 선택입니다. 리모컨을 통해 AirPlay로 해당 기기에 저장된 모든 콘텐츠를 스트리밍할 수 있습니다.
재생 가능한 콘텐츠에는 대여 및 구매한 iTunes 콘텐츠와 iOS 게임이 포함됩니다. AirPlay를 통해 다양한 온라인 TV 채널과 유튜브, 넷플릭스 등 여러 서비스도 이용할 수 있습니다.
아마존 파이어 TV와 마찬가지로 가상 비서를 통한 제어도 가능하며, 이 경우 시리(Siri)를 사용합니다. 애플 TV는 가장 저렴한 스트리밍 기기는 아니지만, 높은 가격에 걸맞게 하드웨어와 소프트웨어 모두 탁월한 품질을 자랑합니다.
특히 내장 디지털 사운드 출력 덕분에 스테레오와 손쉽게 연결할 수 있는 점도 큰 장점입니다.