정말 훌륭한 프로그램의 조건은 무엇일까요? 흔히 효율성, 안정성, 뛰어난 기능성을 꼽곤 합니다. 하지만 사용 빈도까지 고려해야 할까요? Calibre는 제가 자주는 아니지만 사용할 때마다 그 가치를 실감하게 되는 프로그램입니다. 전자책 관련 작업을 해야 할 때 없어서는 안 될 필수 도구이며, 저자에게는 두 배로 그렇습니다. 저 또한 한 명의 저자로서, 이제 슬슬 제대로 된 리뷰를 써볼 때가 된 것 같습니다.
저는 Calibre를 오랜 기간 사용해 왔고, 예전에는 KFX 파일 변환 방법에 대한 짧은 튜토리얼을 작성한 적도 있습니다. 하지만 지금까지 완결성 있는 리뷰를 쓰지 못했는데, 그 이유는 Calibre가 단순한 전자책 포맷 변환 프로그램이 아니기 때문입니다. 훨씬 더 많은 가능성을 지닌 도구입니다. 자, 이제 시작해 보겠습니다.
설치와 첫인상
설치 과정은 비교적 간단합니다. Linux 환경에서 테스트했으며, 거의 모든 배포판의 표준 저장소를 통해 손쉽게 설치할 수 있습니다. 인터페이스는 생동감 있고 화사한 분위기이며, 몇 안 되는 버튼 아래에 숨겨진 방대한 기능의 수에 놀라게 될 것입니다. 원격 공유 연결, 책 다운로드, 메타데이터 편집, 파일 변환, 책 미리보기 등 다양한 작업을 수행할 수 있습니다. 매우 편리하지만 처음에는 다소 압도적으로 느껴질 수도 있습니다.
원한다면 여러 개의 라이브러리를 만들어 체계적으로 관리할 수도 있습니다.
게다가 애플리케이션의 거의 모든 층위를 수정하고 세부 조정할 수 있습니다. 외관과 느낌, 레이아웃, 서식 옵션, 책 관리 방식, 데이터 공유 방법, 플러그인, 단축키 등이 모두 포함됩니다. 설정이 헷갈린다면 언제든 환영 마법사(Welcome Wizard)를 실행하여 기본 설정부터 다시 잡을 수 있습니다.
내장된 책 검색 기능
Calibre에는 책 검색 기능이 내장되어 있어 다양한 온라인 서점과 도서 카탈로그를 한 번에 조회할 수 있습니다. 가격, DRM 포함 여부, 판매처, 메타데이터 등 여러 조건으로 검색 결과를 필터링할 수도 있습니다. 일부 서점에서는 전자책을 Calibre로 바로 다운로드할 수 있어 더욱 편리합니다. 하나의 인터페이스에서 좋아하는 책을 검색할 수 있을 뿐만 아니라, 더 저렴한 가격을 찾거나 시장에 존재한다는 사실조차 몰랐던 숨은 책들을 발견할 수도 있습니다.
파일 형식 변환
물론 Calibre의 핵심 용도 중 하나는 역시 파일 형식 변환입니다. EPUB, MOBI, AZW3, DOCX, PDF, TXT, RTF 등 눈부시게 다양한 입력·출력 형식을 지원합니다. 즉, 작성한 텍스트는 대부분 Calibre를 통해 변환할 수 있습니다.
다만 변환 과정이 결코 쉽지만은 않습니다. 만족스러운 결과를 얻으려면 시간과 인내심이 필요합니다. 또한 다양한 파일 형식이 작동하는 방식과 콘텐츠를 구조화하는 요령을 어느 정도 이해해야 화면에 올바르게 표시되고 의도대로 동작합니다. 예를 들어, 널리 쓰이는 전자책 유통 플랫폼인 Smashwords는 엄격한 서식 규칙을 적용하기 때문에, 목차, 들여쓰기, 여백, 줄바꿈 등 여러 항목에서 오류가 발생할 수 있습니다. 옵션이 워낙 방대하다 보니 모든 설정을 제대로 맞추는 데 적지 않은 시간이 걸릴 수 있습니다.
하지만 결과물이 모든 것을 증명해 줍니다. 저는 Calibre만을 사용하는 여러 디자이너들과 긴밀히 협업하여 상당히 완성도 높은 책들을 만들어낸 경험이 있습니다. DOCX, PDF, MOBI, AZW3, EPUB 형식을 모두 다루었고, 주요 서점과 각종 디지털 전자책 리더에서 성공적으로 업로드되고 렌더링되는 것까지 확인했습니다.
전자책 뷰어
Calibre로는 책을 직접 읽을 수도 있고, 변환이나 세부 수정을 거친 작업 결과물을 미리 확인할 수도 있습니다. 다만 뷰어가 다소 투박하다는 점은 아쉬웠습니다. 여백 없이 텍스트를 화면 크기에 맞춰 늘려 표시하며, 책을 읽는 듯한 배치로 바꾸려는 시도도 번번이 실패했습니다. 인터페이스도 복잡하고 다소 낡은 느낌이 있지만, 전반적으로는 다양한 형식의 파일을 미리 볼 수 있는 믿음직한 도구임에는 틀림없습니다.
플러그인으로 확장하기
여기까지의 기능만으로도 충분히 많다고 느끼셨다면, 플러그인은 완전히 새로운 가능성의 문을 열어줍니다. Calibre는 확장성이 매우 뛰어나며, 프로그램의 작동 방식 자체를 바꿀 수 있는 방대한 종류의 플러그인을 제공합니다. 마치 브라우저 확장 기능과 비슷하다고 할 수 있습니다. 메타데이터, 변환, 장치 인터페이스, 프로필 등 다양한 영역의 플러그인이 존재하며, 대부분 세부 커스터마이징도 가능합니다. 초보자에게는 진입장벽이 있고 이를 제대로 활용하려면 어느 정도의 지식이 필요하지만, 일단 익히고 나면 활용 범위는 무궁무진합니다.
Calibre 4의 새로운 변화
새로운 메이저 버전인 4.0이 출시되었습니다. 아직 모든 소프트웨어 채널에 배포되지는 않았지만, 원한다면 직접 내려받아 설치할 수 있습니다. 예를 들어 Linux에서는 셸 스크립트가 Calibre 아카이브를 받아 /opt 디렉터리에 프로그램을 자동으로 구성해 줍니다. 저는 최신 릴리스인 4.12 버전을 직접 사용해 보며 앞서 소개한 내용과 어떤 차이가 있는지 살펴보았습니다.
전반적으로 인터페이스는 크게 변하지 않았는데, 이는 기존 사용자에게 익숙한 사용감을 유지한다는 점에서 긍정적입니다. 대부분의 개선 사항은 겉으로 드러나지 않는 내부에 있습니다. 그럼에도 최종 사용자가 체감할 수 있는 혜택도 있습니다. DOCX 가져오기 지원, 향상된 메타데이터 편집, 새롭게 개편된 리더가 대표적입니다. 특히 새 리더는 더 깔끔한 인터페이스를 갖추었으며, 메뉴는 마우스 오른쪽 클릭으로 손쉽게 호출할 수 있습니다.
결론
Calibre는 놀라운 제품입니다. 무료로 제공되는 크로스플랫폼 애플리케이션으로, 방대한 옵션을 갖추고 있어 아마추어와 전문가 모두에게 가치를 발휘합니다. 수년간 사용하는 동안 실제로 제대로 작동하지 않은 경우는 거의 없었습니다. 일부 세부 설정에는 인내심과 전문 지식이 필요하지만, Calibre는 언제나 견고하고 정확하며 유용했습니다.
전자책 카탈로그를 편집하거나 관리할 필요가 있다면, Calibre가 그 모든 것을 해결해 줍니다. 책 검색과 훌륭한 콘텐츠 발견은 물론, 플러그인은 탄탄한 기반 위에 완전히 새로운 차원의 기능을 더해 줍니다. 일상적으로 자주 손이 갈지는 않을 수 있지만, 필요한 순간이 오면 디지털 책과 관련된 모든 작업을 처리해 주는 원스톱 솔루션입니다. 소프트웨어 제품에 대한 호평 일색의 리뷰를 쓴 지 몇 달이 지났는데, Calibre는 그런 호평을 받을 자격이 충분합니다. 지금 바로 사용해 보시길 권합니다.
그럼, 즐거운 독서 되세요.