"페미니즘은 여성을 강하게 만드는 것이 아닙니다. 여성은 이미 강합니다. 페미니즘은 세상이 그 강함을 인식하는 방식을 바꾸는 것입니다." — G.D. 앤더슨
성차별과 남성 지배가 만연하던 세상에서 '페미니즘'이라는 단어가 처음 탄생했던 1960~70년대를 상상해 보세요. 만약 그 시절에 인터넷이 존재했다면 어떤 일이 가능했을까요? 개발도상국의 소녀들이 얼마나 많은 관심을 받았을지, 여성의 경제적·정치적·사회적 불평등에 맞서는 목소리가 얼마나 더 컸을지 짐작하기조차 어렵습니다. 하지만 동전의 다른 면을 들여다보면, 우리를 힘 있게 만든 바로 그 기술이 이제는 우리를 끌어내리고 있기도 합니다.
현대의 연결 기술이 몇십 년 전부터 존재했다면 여성에게 얼마나 큰 힘이 되었을지, 그리고 오늘날 전 세계 여성과 소녀들을 어떻게 고취시키고 있는지 생각하는 것만으로도 흥미진진합니다. 동시에 우리를 앞으로 나아가게 하는 일부 기술은 여성에 대한 괴롭힘과 착취를 더욱 쉽게 만들면서 오히려 우리를 뒤로 밀어낼 수도 있습니다.
인터넷은 여성에게 목소리를 주었습니다
"나는 강인하고 야심이 있으며, 내가 원하는 것이 무엇인지 정확히 알고 있습니다. 그래서 나를 '못된 여자'라고 부르겠다면, 그렇게 하세요." — 마돈나
일반적으로 여성들은 자신의 의견을 표현하거나 권리를 외치는 일에 망설여 왔습니다. 그러나 인터넷의 등장과 함께 권리 의식이 확산되면서, 여성들은 이제 자신감 있게 소통하고 자신의 목소리를 낼 수 있게 되었습니다. 인터넷은 누군가의 허락을 구해야 했던 시대를 끝내고, 서로 연결될 수 있는 힘을 부여했습니다. 나아가 여성들은 직장과 가정, 공적인 영역에서 동등한 권리를 보장받기 위해 노력하고, 자신의 회사를 성공적으로 운영하며, 사회 문제 해결의 주체로 활약하고 있습니다.
기술은 여성을 뒤처지게 하고 있습니다
그러나 우려스러운 현실도 존재합니다. 십 대 소녀들은 유행에 불과한 비현실적인 '완벽한 몸매'를 좇아 극단적으로 굶으며 신체에 과도하게 집착하고 있습니다. 게다가 자신을 전혀 모르는 사람들이 눌러 준 '좋아요' 숫자로 외모의 가치를 확인하며 자존감을 판단합니다. 더 충격적인 것은 휴대폰과 온라인 광고 플랫폼의 결합으로 피자 한 판을 주문하는 것보다 사람을 '주문'하는 것이 더 쉬워졌다는 사실입니다. 소셜 미디어에서 여성이 겪는 괴롭힘 사례 역시 헤아릴 수 없이 많습니다.
페미니스트 기술이란 무엇인가?
레인(Layne, 2010)은 페미니스트 기술을 "여성의 안건에 따라 여성의 삶을 향상시키고 평등을 실현하는 기술 혁신"이라고 정의했습니다.
사회에 동등하게 참여하기 위해서는 여성에게 힘을 실어주고 디지털 성별 격차를 해소하는 기술이 반드시 필요합니다. 페미니스트 기술이 요구되는 이유는 페미니즘이 곧 평등을 의미하기 때문입니다. 여성이 능력이 부족해서 남성에 도전하기 위한 발판을 찾는 것이 아닙니다. 정반대로, 여성성은 자연이 빚어낸 가장 아름다운 존재임에도 수세기 동안 폄하되어 왔으며, 마땅한 인정을 요구할 자격이 있습니다. 안타깝게도 그러한 기술적 플랫폼은 아직 발견되지 않았으며, 이를 찾아내는 일이 시급합니다.
더 많은 여성을 기술 분야로
"나는 외치기 위해 목소리를 높이는 것이 아니라, 목소리를 낼 수 없는 사람들의 목소리가 들리도록 하기 위해 목소리를 높입니다. 우리 중 절반이 뒤처져 있는 한 우리는 성공할 수 없습니다." — 말랄라 유수프자이
기술은 사회의 모든 분야에 영향을 미치고 있으며, 머지않아 우리 삶을 완전히 변화시킬 것입니다. 따라서 어떤 산업 분야든 이 거대한 변화의 과정에 더 많은 여성이 참여하는 것이 필수적입니다. 이제 직업 분야와 직급에서의 차별을 종식할 때입니다.
지금까지 기술과 페미니즘의 관계에 대해 살펴보았습니다. 여러분의 생각이 있다면 아래 댓글로 자유롭게 공유해 주세요.