해가 거듭될수록 우리는 기술 발전과 함께 한 걸음씩 미래로 나아가고 있습니다. 지난 몇 년간 인류의 삶은 기술 덕분에 눈부시게 변화해 왔습니다. 작년만 해도 증강현실(AR) 기반 스마트폰 '구글 탱고(Google Tango)', 홀로렌즈(HoloLens), 후즈(Houzz), 캠코더 고글 등 다양한 혁신적인 제품들이 세상에 모습을 드러냈습니다. 물론 이러한 성과는 과거의 일이지만, 다가올 기술 트렌드를 위한 탄탄한 발판을 마련했다는 점에서 의미가 큽니다.
2017년은 이미 당시 가장 화제를 모으던 스마트폰 중 하나였던 노키아의 안드로이드 스마트폰과 함께 문을 열었습니다. 여기에 아마존 스토어, 아이폰 8, 드론 등 수많은 신제품 출시가 예정되어 있어 올해 기술 시장은 큰 도약을 이룰 것으로 전망됩니다. 그렇다면 2017년을 한층 빛내 줄 핵심 기술 트렌드 8가지를 지금부터 자세히 살펴보겠습니다.
1. AI(인공지능)와 머신러닝
약 20여 년 전 영화 '2001 스페이스 오디세이'는 인공지능이라는 거대한 기술적 청사진을 우리에게 보여주었습니다. 그리고 실제로 우리는 그 꿈을 현실로 만들었으며, 대표적인 결실이 바로 시리(Siri)입니다. 앞으로도 이 흐름은 계속될 것이며, 특히 2017년부터는 시스템 곳곳에 지능형 행동이 깊숙이 스며들 것으로 예상됩니다.
이는 시스템이 작동하고 반응하는 방식 자체를 근본적으로 바꾸고, 전혀 새로운 환경을 조성하게 될 것입니다. 아울러 머신러닝 역시 일상적인 기술 영역은 물론 기업이 활용하는 각종 업무 방식에서도 비약적으로 발전할 전망입니다.
2. 지능형 앱(Intelligent Apps)
인공지능과 머신러닝이 기술 세계를 장악하면, 그다음으로 주목해야 할 분야는 단연 지능형 앱입니다. 대표적인 예로 가상 개인 비서(VPA), 비디오 게임 등을 들 수 있습니다. 비디오 게임은 오랫동안 사용되어 온 반면, VPA는 다가올 한 해의 업무 환경을 획기적으로 바꿀 잠재력을 지니고 있습니다.
예를 들어 VPA는 이메일 필터링 같은 업무를 자동으로 처리해 업무 환경을 혁신할 수 있습니다. 또한 AI 기술은 마케팅, 고급 분석, AI 기반 비즈니스 프로세스, 인터페이스 등 다양한 영역에 융합될 것으로 기대됩니다.
3. VR(가상현실)과 AR(증강현실)
증강현실이라고 하면 많은 분들이 포켓몬 GO를 떠올릴 것입니다. 작년의 유행처럼 느껴질 수 있지만, 2017년에도 이 흐름은 한층 더 화려하게 이어질 전망입니다. VR과 AR은 서로 훌륭하게 어우러져, 기업에서는 직원 교육을 위한 스마트한 방법으로, 사용자에게는 전혀 새로운 형태의 엔터테인먼트로 폭넓게 활용될 것입니다.
이러한 게임뿐만 아니라 더욱 스마트한 홈을 구현하는 기술에도 적용될 예정입니다. 결국 2017년에는 AR과 VR이 우리 생활 곳곳에서 팝업처럼 등장하게 될 것입니다.
4. 디지털 트윈(Digital Twin)
포브스(Forbes)는 한 기사에서 이렇게 말했습니다. "3~5년 안에 수십억 개의 사물이 디지털 트윈으로 표현될 것이다. 디지털 트윈은 물리적 사물이나 시스템의 동적인 소프트웨어 모델로, 부품의 작동 원리와 환경에 대한 반응 데이터, 그리고 실제 세계의 센서가 제공하는 데이터를 활용해 실제 상황을 분석·시뮬레이션하고, 변화에 대응하며, 운영을 개선하고 가치를 더하는 데 활용될 수 있다."
이처럼 모든 물리적 사물이 디지털 트윈으로 전환되는 시대가 도래하면, 향후 몇 년간 이 기술은 크게 확산될 것입니다. 나아가 기존의 기술 전문가 의존도와 전통적인 모니터링 장비 및 통제 방식의 필요성 자체를 바꾸어 놓을 것입니다.
5. 디지털 기술 플랫폼
이 트렌드는 특히 기업에 초점을 맞춘 것입니다. 앞으로 모든 조직은 정보 시스템, 고객 경험, 분석 및 인텔리전스, IoT, 비즈니스 생태계라는 다섯 가지 디지털 기술 플랫폼을 조합하여 운영하게 됩니다. 이러한 구성 요소들을 통칭해 '디지털 기술 플랫폼'이라고 부르며, 그중에서도 IoT와 AI는 대부분의 기업이 가장 중점적으로 투자할 핵심 분야로 남을 것입니다.
6. 클라우드 마이그레이션(Cloud Migration)
기술 발전의 밝은 면만 있는 것은 아닙니다. 지난해 수많은 랜섬웨어 변종과 공격이 잇달았던 점을 고려하면, 2017년에도 클라우드 마이그레이션은 핵심 과제로 남습니다. 지금까지 대부분의 기업과 개인 사용자는 데이터를 클라우드 보안 체계로 보호해 왔습니다.
클라우드는 무섭게 다가오는 사이버 공격으로부터 사용자를 지켜줄 뿐만 아니라, 호스팅 및 장비 비용 절감, 용량 확대, 운영 효율화, 협업 강화, 생산성 향상에도 큰 도움이 됩니다.
7. 챗봇(Chatbots)과 비즈니스 봇(Business Bots)
챗봇은 이미 몇 년 전부터 등장했지만, 그 활용 범위는 스마트폰과 소셜 미디어 플랫폼에 국한되어 있었습니다. 페이스북도 작년에 챗봇을 선보였지만 큰 인기를 얻는 데는 실패했습니다. 그러나 올해는 챗봇과 비즈니스 봇의 급성장이 예상됩니다.
챗봇이란 사람과 기기 간의 대화를 시뮬레이션하도록 설계된 컴퓨터 프로그램으로, 특히 인터넷 환경에서 주로 활용됩니다. 따라서 앞으로 우리 기기에는 이러한 앱이나 내장 기술이 더욱 많이 탑재되는 모습을 보게 될 것입니다.
8. 사물인터넷(IoT)
IOT가 엄청난 인기를 얻은 지 어언 1년이 넘었습니다. 디지털 트렌즈(Digital Trends)는 "IoT는 우리의 모든 기기를 연결해 하나의 아름다운 기술적 조화를 이루게 하는 것을 목표로 한다. 하지만 문제는 아직 그 단계에 이르지 못했다는 것"이라고 지적했습니다. 그럼에도 불구하고 앞으로 모든 도시는 스마트 시티로 진화하고, 우리 손안의 스마트폰으로 집안 곳곳을 조작하는 시대가 열릴 것으로 기대됩니다.
맺음말
이상으로 2017년을 한층 더 나은 한 해로 만들어 줄(적어도 기술적인 측면에서는) 디지털·기술 트렌드들을 살펴보았습니다. 이러한 기술들이 어떻게 성장하고 확산되는지 지켜보는 내내, 우리의 테크 라이프는 더욱 진보하고 편리해질 것입니다.