현재 전 세계에서 9억 대 이상의 기기가 Windows 10으로 작동하고 있습니다. 이들 대부분은 익숙한 노트북과 데스크톱, 즉 단일 화면 기기로 이루어진 Windows 10 생태계의 주축입니다. 그러나 마이크로소프트는 이제 무언가 새로운 변화가 필요한 시점이라고 생각합니다.
미래는 단일 화면에 머무르지 않습니다. 바로 이러한 비전을 담아 마이크로소프트가 선보이는 것이 Windows 10X입니다. 듀얼 스크린 PC 시대를 위해 설계된 이 새로운 환경은 이동 중인 사용자를 위한 '모바일 퍼스트' 경험에 초점을 맞추고 있습니다. 마이크로소프트는 다음 세대가 이러한 폼 팩터에 열광할 것이라 믿고 있으며, 어쩌면 정확한 예측일지도 모릅니다.
Windows 10X의 정체
먼저 분명히 말씀드립니다. 현재 사용 중인 PC를 Windows 10X로 업그레이드하는 것은 불가능합니다. 영원히요. 가장 강력한 Surface 노트북조차 이 플랫폼을 구동할 수 없는데, 그 이유는 Windows 10X가 오늘날의 컴퓨팅 라이프스타일이 아닌 내일의 라이프스타일을 위해 설계되었기 때문입니다.
출근길 열차 안에서 내일 제출해야 할 보고서를 마쳐야 한다고 상상해 보세요. Windows 10X에서는 화면 한쪽에서 이메일을 보내는 동안 다른 쪽에서 메모를 작성할 수 있습니다. 이것이 바로 Windows 10X의 백미, 멀티태스킹입니다.
분명히 말하자면, Windows 10X 역시 Windows입니다. 기존 Windows 애플리케이션을 별도의 설정 없이 바로 지원합니다. 완전히 새로운 운영체제라기보다는 기존 운영체제의 확장판에 가깝습니다.
라이브 타일과의 작별
많은 Windows 10(심지어 Windows 8) 사용자들에게 라이브 타일(Live Tiles)은 오랫동안 작업 흐름의 핵심이었습니다. 하지만 Windows 10X에서는 라이브 타일이 '은퇴'합니다. 대신 애플리케이션 아이콘에 집중한 더욱 간소화된 새로운 시작 메뉴가 등장합니다. 스마트폰과 유사한 방식이라 학습 부담도 적고, Windows 10 사용에 익숙한 사용자라면 누구나 금방 적응할 수 있을 것입니다.
지원 기기
현재 Windows 10X를 지원하는 기기는 단 하나뿐입니다. 바로 Surface Neo입니다. 최근 마이크로소프트 언론 행사에서 공개된 이 기기는 2020년 연말 시즌 출시가 예정되어 있습니다. 마이크로소프트의 듀얼 스크린 전략에 따라 Neo는 9인치 화면 두 개를 하나의 기기로 통합했습니다. 여기에 360도 힌지와 펜·키보드 지원까지 더해져, 하나의 기기로 모바일 기기와 휴대용 컴퓨터의 역할을 동시에 수행합니다. 업계 소식에 따르면 향후 기기들도 Neo와 유사한 디자인을 따를 것으로 전해집니다. 서드파티 OEM들이 저마다의 길을 찾겠지만, 듀얼 스크린이라는 비전 자체는 변하지 않을 것입니다.
마이크로소프트는 Dell, Lenovo, HP, ASUS와 오랜 협력 관계를 유지해 왔으며, 이 파트너들을 통해 새로운 기기가 출시될 것이라 밝혔습니다. 보도자료에는 새 기기들이 "크기, 디자인, 사양이 다양하며 인텔 칩으로 구동된다"고 명시되어 있습니다. 이 조건은 주목할 가치가 있습니다. ARM 기반 기기는 적어도 초기에는 지원 대상에서 제외되기 때문입니다. 얼리 어답터들에게 결정적인 장애물이 되지는 않겠지만, 분명 짚고 넘어가야 할 부분입니다.
그렇다면 Windows 10은?
현실적인 답은 '아무 일도 없다'입니다. 마이크로소프트는 두 시스템이 경쟁 관계가 아니라 상호 보완적이라는 점을 투명하게 밝혔습니다. Apple이 iPadOS를 출시했던 것처럼, 마이크로소프트 역시 모바일 기기에는 데스크톱급 운영체제와는 다른 무언가가 필요하다는 점을 인식하고 있는 것입니다. Windows 10은 계속 활발하게 개발될 것이며, 아마도 Windows 11이 공개되기 전까지는 사라지지 않을 것입니다.
앞으로의 전망
당장 큰 소식은 없습니다. 약속된 출시일까지 1년 가까이 남았기 때문에 소비자들은 기다릴 수밖에 없습니다. 미리 발표된 모든 기술이 그렇듯, 2020년 연말 시즌 출시 일정은 언제든 변경될 수 있습니다. 그만큼 마이크로소프트가 티저, 보도자료, 개발자 컨퍼런스 등을 통해 소비자와 개발자의 관심을 끌어올릴 시간은 충분합니다. 지금 우리가 할 수 있는 일은 마이크로소프트가 다시 한번 컴퓨팅의 세계를 바꾸려는 시도를 지켜보는 것뿐입니다.
결론
현재로서는 Windows 10X가 실체 없는 기대감만 불러일으키는 존재입니다. 존재한다는 사실과 첫 번째 기기가 공개되었다는 점만 확인될 뿐, 직접 손에 쥐어보기 전까지는 프로토타입에 불과합니다. 그럼에도 첫인상이 어떤 의미를 갖는다면, 마이크로소프트는 Surface Neo로 엄청난 성공을 거둘 수도 있습니다. 독자 여러분은 어떠신가요? 저는 빨리 직접 사용해 보고 싶습니다.