Wi-Fi는 이제 우리 삶의 거의 모든 순간에 스며들어 있습니다. 눈을 떴을 때도, 저녁 식사를 할 때도 곁에 있으며, 심지어 그 전파가 뇌에 영향을 준다는 주장까지 있을 정도입니다. 그만큼 Wi-Fi는 중요한 만큼, Windows에서 갑자기 작동을 멈추면 마치 일상 전체가 멈춘 듯한 답답함을 느끼게 되죠.
이 글에서는 Windows 10에서 Wi-Fi 연결에 문제가 생겼을 때 시도해 볼 수 있는 다양한 해결 방법을 소개합니다.
기본 사항 먼저 점검하기
가장 먼저 확인할 것은 다른 기기들이 같은 Wi-Fi 네트워크에 문제없이 연결되고 있는지입니다. 다른 기기들이 정상적으로 연결된다면 문제는 Windows PC 자체에 있다는 뜻이므로 아래 방법들을 계속 진행하세요. 반대로 어떤 기기도 연결되지 않는다면 공유기(라우터) 문제일 가능성이 높으니, 우선 공유기를 껐다가 다시 켜보는 것이 좋습니다.
Wi-Fi 기능이 켜져 있는지도 확인하세요. 설정 → 네트워크 및 인터넷 → Wi-Fi 경로에서 확인할 수 있습니다.
Wi-Fi 메뉴에서 "알려진 네트워크 관리"를 클릭해 연결하려던 네트워크를 "제거(잊기)"한 후 다시 연결해 보는 방법도 효과적입니다. 저장된 네트워크 정보가 손상된 경우 이 방법만으로 해결되곤 합니다.
위의 기본적인 방법으로 해결되지 않는다면, 좀 더 심화된 해결 방법을 살펴보겠습니다.
Wi-Fi Direct 가상 어댑터 재시작하기
Wi-Fi 연결에 문제가 있는 많은 사용자들이 원인으로 지목한 것은 바로 Microsoft Wi-Fi Direct 가상 어댑터(Microsoft Wi-Fi Direct Virtual Adapter)입니다. 이 어댑터는 Windows를 Wi-Fi 핫스팟으로 만들어 주는 역할을 하므로, 이를 비활성화하면 휴대용 핫스팟 기능도 함께 사용할 수 없게 된다는 점을 미리 알아두세요.
시작 메뉴 검색창에서 "장치 관리자"를 검색해 실행한 뒤, 상단 메뉴에서 보기 → 숨겨진 장치 표시를 클릭합니다.
목록을 아래로 내려 '네트워크 어댑터' 항목에서 "Microsoft Wi-Fi Direct Virtual Adapter"를 찾아 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 후 "디바이스 사용 안 함"을 선택합니다. 이후 PC를 재부팅하면 완료됩니다.
Wi-Fi 전원 관리 비활성화하기
장치 관리자에 있는 동안 무선 네트워크 어댑터의 전원 관리 설정을 변경해 보는 것도 좋은 방법입니다. Windows는 전력을 절약하기 위해 무선 어댑터를 임의로 끄는 경우가 있는데, 이것이 연결 불안정의 원인이 되기도 합니다.
장치 관리자의 '네트워크 어댑터'에서 이름에 "Wireless" 또는 "Wi-Fi"가 포함된 어댑터(제조사에 따라 명칭이 다릅니다)를 찾아 마우스 오른쪽 버튼을 클릭한 후 "속성"을 선택합니다.
새 창이 열리면 "전원 관리" 탭으로 이동해 "전원을 절약하기 위해 컴퓨터가 이 장치를 끌 수 있음" 옵션의 체크를 해제합니다.
네트워크 설정 초기화하기
좀 더 간단하면서도 부작용 없이 시도할 수 있는 방법은 Windows의 네트워크 설정을 초기화하는 것입니다. 이렇게 하면 시스템의 모든 네트워크 드라이버가 제거된 후 다시 설치되어, 드라이버에 존재하던 오류를 깨끗하게 제거할 수 있습니다.
실행 방법은 설정 → 네트워크 및 인터넷 → 상태 → 네트워크 초기화로 이동하는 것입니다.
BIOS에서 무선 NIC 재시작하기
이 방법은 메인보드 제조사마다 BIOS에서 제공하는 옵션이 다르기 때문에 모든 사용자에게 가능한 것은 아니지만, 시도해 볼 가치는 충분합니다.
BIOS에 진입하려면 PC가 부팅되는 동안 Del, F8, F10 또는 F2 키(기종에 따라 다름)를 반복해서 누르면 됩니다. 만약 Windows가 시작되어 버렸다면 잘못 누른 것이니 재부팅 후 다시 시도하세요.
BIOS에 진입했다면 "Power Management"와 같은 이름의 메뉴를 찾아 들어갑니다. 그 안에 Wireless, Wireless LAN 등 유사한 이름의 옵션이 있을 것입니다. 이를 비활성화한 뒤 PC를 재부팅하고, 다시 BIOS에 진입해 해당 옵션을 활성화하면 무선 카드가 새롭게 인식됩니다.
마무리
Windows에서 Wi-Fi가 작동하지 않는 문제는 원인이 매우 다양해 정확히 짚어내기 어려운 경우가 많습니다. 하지만 문제가 PC의 소프트웨어나 드라이버에서 비롯된 것이라면(무선 어댑터 노후나 공유기 문제가 아니라면), 위에서 소개한 해결 방법들만으로도 충분히 문제를 해결할 수 있을 것입니다.