2025년 9월 25일 게시
강제된 Windows 11 복귀, 그리고 ExplorerPatcher와의 만남
필자는 Windows 11에서 겪은 문제가 워낙 많아 결국 Windows 10으로 되돌아갈 정도였습니다. 하지만 마이크로소프트가 머지않아 Windows 10 지원을 종료할 계획인지라, 어쩔 수 없이 다시 Windows 11로 업그레이드(솔직히 말해 다운그레이드죠)해야 하는 상황에 놓였습니다.
처음 며칠은 고비 그 자체였고, 왜 이 OS를 떠났는지 다시금 실감하게 됐습니다. 그러다 ExplorerPatcher라는 오픈소스 앱을 발견했습니다. GitHub에서 무료로 배포되는 이 도구는 Windows 10의 장점들을 Windows 11 안으로 그대로 되살려 주도록 설계되었습니다.
사용을 시작하자 가장 컸던 불만들이 하나둘 사라졌고, 처음으로 Windows 11을 완전히 싫어하지 않게 됐습니다. 여전히 제 이상적인 환경은 아니지만, ExplorerPatcher 덕분에 제가 진짜로 쓰고 싶은 OS에 한층 가까워진 느낌입니다.
▲ ExplorerPatcher 실행 화면
클릭 한 번으로 모든 옵션 되찾기
Windows 11에서 가장 마음에 들지 않았던 것은 새로운 컨텍스트 메뉴였습니다. 항목 수 자체가 줄어든 것은 물론이고, 복사·붙여넣기·이름 바꾸기 같은 기본 동작이 일반 텍스트 대신 알아보기 어려운 작은 아이콘으로 대체된 점이 특히 답답했습니다.
게다가 상당수 옵션이 숨겨져 있어 전체 메뉴에 접근하려면 하단의 ‘추가 옵션 표시’를 매번 클릭해야 했습니다. 형식이 기능을 앞서는 이런 접근 방식은 도저히 받아들여질 수 없었습니다.
다행히 ExplorerPatcher는 클래식한 Windows 10 스타일의 컨텍스트 메뉴를 복원하는 가장 깔끔한 해결책을 제공합니다. 모든 항목이 명확한 라벨과 함께 한 화면에 정렬되어 클릭 한 번으로 바로 실행됩니다. 설정 방법은 다음과 같습니다.
- 먼저 ExplorerPatcher를 실행합니다.
- 작업 표시줄에서 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 속성(Properties)을 선택합니다.
- 파일 탐색기(File Explorer) 항목으로 이동합니다.
- ‘Windows 11 컨텍스트 메뉴 사용 안 함(Disable the Windows 11 context menu)’을 체크합니다.
이제 우월한 컨텍스트 메뉴가 온전한 모습으로 돌아옵니다. 이어서 소개할 나머지 옵션들도 모두 같은 설정 창에서 찾을 수 있습니다.
작업 표시줄과 시작 메뉴, 원래 있어야 할 자리로
위든 아래든 왼쪽이든, 위치 선택은 내 몫
컨텍스트 메뉴와 마찬가지로 작업 표시줄과 시작 메뉴도 딱히 이유 없이 축소되었습니다. 마이크로소프트는 또다시 형식을 기능보다 우선시했고, 그 결과 가장 단순한 작업조차 더 많은 클릭을 요구하게 되었습니다.
작업 표시줄부터 살펴보면, ExplorerPatcher는 클래식한 Windows 10 스타일 구성을 되돌려 줍니다. 화면의 원하는 면 어디로든 작업 표시줄을 옮길 수 있는데, 이상하게도 Windows 11에서는 빠져버린 기능입니다. 필자는 하단 배치를 선호하지만, 왼쪽 배치를 고집하는 사용자도 적지 않습니다. 그런 분들이라면 운이 좋은 셈입니다.
개인적으로 더 큰 수확은 시스템 아이콘이었습니다. Wi-Fi, 볼륨, 배터리 설정이 더 이상 하나로 뭉쳐진 플라이아웃에 갇혀 있지 않습니다. 원하는 아이콘을 클릭하면 해당 메뉴가 곧바로 열리고, 답답한 액션 센터를 우회할 필요가 없습니다.
시작 메뉴도 마찬가지입니다. Windows 11에 처음 부팅한 순간 진심으로 지쳤습니다. 시작 메뉴가 ‘추천 앱’(사실상 광고입니다)과 관심 없는 쓸데없는 콘텐츠로 가득 차 있었으니까요. 제가 원했던 것은 알파벳순으로 정렬된 모든 앱 목록이 바로 눈앞에 있는 것뿐인데, 그마저도 또 다른 클릭 뒤에 숨겨져 있었습니다.
ExplorerPatcher는 직관적이고 실제로 쓸모 있는 예전 Windows 10 시작 메뉴를 되돌려 줍니다. 라이브 타일을 아꼈던 사용자라면 반가운 소식도 있습니다. 라이브 타일 역시 복구할 수 있습니다. 시작 메뉴가 드디어 다시 ‘내 것’이 된 느낌입니다. 마이크로소프트가 원치 않는 콘텐츠를 밀어붙이는 또 다른 광고판이 아니라요.
대체 왜 바꾼 걸까?
파일 탐색기의 리본 메뉴도 컨텍스트 메뉴와 똑같은 문제를 안고 있습니다. 모든 기능을 의미를 알기 힘든 작은 아이콘으로 압축해 놓고, 필터 선택이나 보기 옵션 변경 같은 작업에도 여러 번 클릭하게 강요합니다. 분명히 ‘더 깔끔해’ 보이기는 하지만, 실용성은 한참 떨어집니다.
ExplorerPatcher는 전통적인 Windows 10 스타일의 리본 메뉴를 복원해 이 문제를 해결하는데, 솔직히 말해 이것이야말로 제가 그리워하던 부분이었습니다. 모든 도구가 제자리에 깔끔하게 정리되어 클릭 한 번으로 접근됩니다. 제가 계속 강조하고 싶었던 게 바로 이것입니다. Windows 11은 미학을 사용성보다 앞세우고, 그 과정에서 같은 결과를 얻기 위해 사용자를 더 수고롭게 만듭니다. 정작 이점이 무엇인지 의문이 들게 됩니다.
다만 한 가지 치명적인 버그가 있습니다. ExplorerPatcher로 Windows 10 스타일 리본을 활성화하면 파일 탐색기에서 새 탭 열기가 전혀 작동하지 않습니다. 탭 기능을 자주 사용한다면 당분간 이 옵션은 꺼두는 것이 좋습니다. 참고로 Windows 업데이트 후에는 ExplorerPatcher가 최신 버전으로 갱신되어야 정상 작동할 수 있으니, 문제가 생기면 GitHub에서 최신 릴리스를 확인해 보세요.
여전히 남아 있는 몇 가지 불편함
ExplorerPatcher가 Windows 11의 골칫거리 대부분을 해결해 주지만, 모든 문제가 사라지는 것은 아닙니다. 예를 들어 필수적인 Microsoft 계정 설정 요구는 그대로인데, 물론 이를 우회하는 방법들은 존재합니다.
그래도 결국 필자에게 Windows 10은 역대 최고의 Windows입니다. 훌륭한 시기를 보냈고, 그 매끄럽고 편안했던 사용감이 진심으로 그립습니다. 특정 앱 때문에 최소 한 대의 기기에는 Windows가 필요해 어쩔 수 없이 남아 있지만, Windows 11이 도입하는 침입적인 기능들이 늘면서 할 수 있는 범위에서 조금씩 Linux로 갈아타고 있습니다.
글쓴이 소개
Raghav Sethi는 2022년 대학 오픈소스 커뮤니티 블로그에서 IT 글쓰기를 시작했으며, 같은 해 MakeUseOf에 합류해 Apple, Android, AI 분야를 폭넓게 다뤄왔습니다. XDA Developers에서도 Linux와 오픈소스 소프트웨어를 중심으로 집필하고 있습니다. 글쓰기 외에는 코딩 프로젝트와 기타 연주를 즐기며, 일상 기기에 최신 베타 소프트웨어를 설치하는 모험도 마다하지 않습니다.