웹 서핑을 하고 음악을 들으며 엑셀 작업을 하던 중, 갑자기 "컴퓨터의 메모리가 부족합니다"라는 팝업이 떠 당황한 적이 있으신가요? 왜 이런 현상이 발생하는 것이며, Windows 10에서는 어떻게 해결할 수 있을까요?
메모리는 디스크 공간이 아닙니다
여기서 말하는 '메모리'는 하드 드라이브 용량이 아니라 RAM(랜덤 액세스 메모리)을 의미합니다. RAM은 컴퓨터의 빠른 작업 메모리로, 운영체제·앱·데이터를 영구적으로 저장하는 하드 드라이브와 별개로 물리적 마이크로칩 형태로 존재합니다.
따라서 이 문제를 해결하려면 컴퓨터의 작업 메모리(RAM)를 확보해야 합니다. 다만 디스크 공간 역시 부족한 상황이라면 함께 정리해 두는 것이 좋습니다.
불필요한 프로그램(또는 브라우저 탭) 닫기
가장 먼저 시도할 수 있는 방법은 필요 없는 프로그램을 종료하는 것입니다. 평소처럼 창 오른쪽 위의 X 버튼을 눌러 닫으면 되며, 프로그램이 응답하지 않는다면 강제 종료 방법을 사용하면 됩니다.
- 아래 방법 중 하나로 작업 관리자를 엽니다.
- Ctrl + Alt + Del 키를 누른 후 작업 관리자 클릭
- 시작 버튼을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 후 작업 관리자 선택
- Ctrl + Shift + Esc 키 입력
- 메모리 항목 제목을 클릭해 RAM 사용량 순으로 앱을 정렬합니다.
- 중요한 작업을 종료하기 전에 반드시 먼저 저장하세요.
- 메모리를 과도하게 사용하는 앱을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 작업 끝내기를 선택합니다.
- 웹 브라우저(특히 크롬!)가 메모리를 많이 잡아먹는 주범이라면, 프로그램 전체를 종료하기보다 탭 몇 개를 닫아 보세요. 크롬의 메모리 사용량을 줄이는 방법을 다룬 글도 함께 참고하면 좋습니다.
- 문제의 앱을 종료한 후 다시 실행해 보세요. 재시작 후에는 메모리 사용량이 줄어드는 경우가 많습니다.
앱을 종료해도 해결되지 않을 정도로 메모리 관리가 꼬인 경우도 있습니다. 이럴 때는 단순히 컴퓨터를 재부팅하는 것만으로도 문제가 해결되곤 합니다.
가상 메모리(페이징 파일) 상태 점검하기
RAM은 하드 드라이브 공간과 다르지만, Windows는 RAM이 가득 차면 하드 드라이브의 일부 예약 영역을 넘치는 데이터를 임시로 저장하는 공간으로 활용합니다. 이를 '페이징 파일', 즉 가상 메모리라고 부릅니다.
메모리 부족 경고가 뜬다는 것은 이 안전망마저 완전히 차올랐다는 의미입니다. 위에서 소개한 방법으로 해결되지 않는다면 페이징 파일 설정을 조정해 볼 만합니다.
또 하나의 방법은 디스크 정리입니다. Windows에는 꽉 찬 하드 드라이브를 빠르게 정리해 주는 유용한 디스크 정리 도구가 기본 탑재되어 있습니다. 디스크 공간 부족으로 페이징 파일이 짓눌리고 있다면 아래 절차를 따라 해 보세요.
- 파일 탐색기를 엽니다.
- 용량이 부족한 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 속성을 선택합니다.
- 일반 탭에서 디스크 정리를 클릭합니다.
- 자동으로 삭제할 파일 유형을 모두 체크합니다.
- 시스템 파일 정리를 선택합니다.
정리가 완료되면 디스크 속성 창을 닫으면 됩니다.
악성코드 검사하기
"컴퓨터의 메모리가 부족합니다" 경고 메시지의 원인이 바이러스나 스파이웨어 같은 악성코드일 가능성도 적지 않습니다.
악성코드를 검사하고 제거하려면 전용 보안 소프트웨어가 필요합니다. Windows 10에는 Windows Defender라는 기본 백신이 내장되어 있어 대부분의 사용자에게 충분하지만, 더 깊이 있는 대처가 필요하다면 Windows 10 악성코드 검사 방법과 잘 지워지지 않는 악성코드 제거법 관련 자료도 참고해 보세요.
최소 사양 확인 및 RAM 추가 구매 고려하기
특정 프로그램 실행 시에만 메모리 부족 경고가 계속 나타난다면, 해당 소프트웨어의 최소 Windows 10 RAM 요구 사항을 시스템이 충족하는지 확인해 보세요.
특정 앱에 더 많은 RAM 할당하기
전체 RAM이 부족한 것이 아니라 특정 애플리케이션이 필요한 만큼의 RAM을 할당받지 못하는 경우도 있습니다. Windows는 보통 RAM 우선순위를 잘 관리하지만, 필요하다면 수동으로 조정할 수 있습니다. 관련 주의사항과 함께 Windows에서 특정 앱에 더 많은 RAM을 할당하는 방법을 참고해 보세요.
앱 설정 또는 작업량 조절하기
많은 프로그램은 설정을 조정해 RAM 사용량을 줄일 수 있습니다. 예를 들어 Adobe Premiere Pro에서는 최대 사용 가능 메모리 한도를 조절할 수 있어, 그만큼의 메모리를 다른 앱에 확보해 줄 수 있습니다.
또는 앱이 처리하는 데이터의 크기를 줄여 필요한 RAM 양 자체를 낮추는 방법도 있습니다. 예를 들어 편집 중인 이미지나 동영상의 해상도를 낮추는 것이 좋은 예입니다.
'컴퓨터의 메모리가 부족합니다' 오류 해결 마무리
현대적인 Windows 10의 메모리 관리 방식 덕분에, 컴퓨터가 아무 작업도 하지 않는 것처럼 보여도 가용 RAM의 상당 부분이 사용 중인 것은 정상입니다. Windows는 사용자가 실행할 가능성이 높은 애플리케이션을 미리 예측해 해당 데이터를 RAM에 미리 불러오기 때문입니다. 덕분에 컴퓨터가 전반적으로 더 빠르고 민첩하게 느껴집니다.
RAM 사용량 자체는, 실제로 RAM이 부족해져 활성 프로그램의 데이터를 페이징 파일로 내보내야 하는 상황이 오기 전까지는 문제가 되지 않습니다. 그 지점에 도달했는데도 위의 해결책들이 통하지 않는 경우가 아니라면 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다!