PC 팬 소음은 정말 신경을 거슬립니다. 특히 필자처럼 책상 위 머리맡에 팬 아홉 개가 달린 큰 풀타워 PC를 두고 있다면 더욱 그렇죠. 물론 게임이나 영상 편집처럼 발열이 많은 작업을 할 때는 어쩔 수 없습니다. 이럴 때는 PC 설정에 따라 팬이 RPM(회전 속도)을 높여 뜨거운 공기를 케이스 밖으로 배출하는 것이 정상적인 동작입니다.
하지만 웹 서핑이나 이메일 작성 정도의 일상적인 사용으로는 PC가 과열될 일이 없으므로, 팬 역시 조용히 돌아야 마땅합니다. 이 글에서는 시끄러운 PC 팬 소음을 잡고, 자신에게 맞게 팬 설정을 조정하는 방법을 단계별로 소개합니다.
먼저, PC 내부를 청소하세요
솔직히 말해서, PC 내부를 얼마나 자주 청소하시나요? 사실 이것이 가장 중요한 부분입니다. 평소보다 팬 소음이 커졌다면 다음 두 가지 원인을 의심해 볼 필요가 있습니다. 첫째, 팬 자체에 먼지가 끼어 제 성능을 내지 못하는 경우. 둘째, 부품에 먼지가 쌓여 발열이 심해지면서 팬이 그만큼 더 열심히 돌아야 하는 경우입니다. 물론 둘 다 해당될 수도 있습니다.
이상적으로는 두세 달에 한 번씩 PC를 열고 압축 공기 스프레이로 먼지를 불어내는 것이 좋습니다(필자는 대략 세 달에 한 번 하는데, 솔직히 자주라고 하기엔 부족하네요). PC를 열어 먼지를 제거한 뒤 팬 소음이 줄어드는지 확인해 보세요. 참고로 압축 공기 스프레이는 사용 전에 흔들면 안 됩니다. 스프레이 페인트 캔이 아니니까요!
BIOS에서 팬 설정 변경하기
대부분의 PC 팬은 메인보드에 직접 연결되며, 따라서 메인보드가 팬을 제어합니다. 그리고 메인보드를 제어하는 통로가 바로 BIOS죠! 최근 출시되는 메인보드 대부분은 상당히 세밀한 팬 제어 기능을 제공하지만, 세부 조작 방법은 제조사마다 조금씩 다릅니다. 다만 기본 원리는 같으므로, 여기서는 필자의 ASUS Z97 게이머 메인보드를 예로 들어 설명하겠습니다.
PC가 부팅되는 동안 Delete 키(또는 본인이 설정한 BIOS 진입 키)를 반복해서 눌러 BIOS에 진입합니다.
BIOS 화면에서 "Manual Fan Tuning(수동 팬 튜닝)" 메뉴로 이동하면 연결된 팬 목록이 표시됩니다. 여기서 다양한 전력/소음 프로필을 선택할 수 있으며, 프로필을 바꿔 가며 팬 소음이 실제로 줄어드는지 즉시 확인할 수 있습니다. 단, '사일런트' 프로필이라고 해서 반드시 높은 온도를 감수해야 하는 것은 아닙니다. 저온 상태에서의 기본 회전 속도가 낮아질 뿐, 케이스 내부 온도가 올라가면 팬 속도는 여전히 자동으로 높아집니다. 귀를 PC에 가까이 대고 BIOS의 어떤 항목이 케이스의 어떤 팬에 해당하는지 파악해 두면 설정이 훨씬 수월합니다.
또한 각 팬을 PWM(Pulse Width Modulation) 방식과 DC(Direct Control) 방식 중 하나로 전환할 수 있습니다. PWM 팬은 보통 4핀 커넥터를 사용하며, 낮은 RPM으로도 안정적으로 동작해 전력 절약과 소음 감소에 유리합니다. 조용한 프로필을 원한다면 가능한 한 PWM 방식을 선택하는 것이 좋습니다.
설정을 마쳤으면 "Save & Exit"를 눌러 새 설정으로 PC를 재부팅합니다.
Speedfan 활용하기
팬 제어 프로그램으로 Speedfan을 첫 번째 선택하지는 않습니다. 개인 개발자가 만든 앱이다 보니 PC에 연결된 모든 팬을 인식하지 못하는 경우가 종종 있고, 최신 팬 산업의 변화를 따라가지 못할 때도 있기 때문입니다.
그래도 많은 사용자에게 잘 작동하는 프로그램이고, 세밀한 튜닝을 즐기는 분이라면 한번쯤 시도해 볼 만합니다. 최신 버전의 Speedfan은 공식 홈페이지에서 내려받을 수 있습니다.
Speedfan에는 다양한 설정 항목이 있지만, 우선 메인 "Readings" 탭에서 팬 속도 백분율을 조정하는 것부터 시작해 보세요. 좀 더 깊이 들어가고 싶다면 "Configure"를 클릭하고 "Fan Control" 탭으로 이동한 뒤 "Advanced fan control" 옵션에 체크하세요.
여기서는 팬 속도를 PC 내 각 부품의 온도와 연동하는 정교한 설정을 만들 수 있습니다. "Temperatures" 항목에서 "Add"를 클릭해 어떤 부품의 온도에 팬 속도를 맞출지 선택하세요(CPU가 무난한 선택입니다). 이후 파란 선이 지나갈 지점을 클릭해 온도-팬 속도 그래프를 원하는 대로 조정하면 됩니다.
특정 팬이 일상 사용 중 너무 시끄럽다면, PC 온도가 40℃ 이하일 때 팬 속도를 30%, 그다음 25% 등으로 단계적으로 낮춰 가며 소음이 거슬리지 않는 지점을 찾은 뒤 OK를 누르세요. 단, 팬 속도를 낮춘 상태에서 온도가 지나치게 올라가지 않는지 Speedfan의 온도 측정값을 수시로 확인하는 것을 잊지 마세요.
마무리
이 가이드를 통해 팬 소음을 좀 더 효과적으로 관리하고, 굳이 빠르게 돌릴 필요가 없을 때는 조용하게 유지할 수 있기를 바랍니다. 권장 순서는 다음과 같습니다. 먼저 PC 내부를 청소하고, 다음으로 BIOS의 팬 속도 프리셋을 조정한 뒤, 자신감이 생기면 Speedfan으로 세밀한 튜닝에 도전해 보세요.