5G 서비스는 크게 두 가지 형태로 제공됩니다. 하나는 커버리지가 닿는 곳이라면 어디서든 스마트폰으로 이용할 수 있는 모바일 5G이고, 다른 하나는 특정 장소에서만 사용 가능한 고정형 무선 인터넷(FWA 5G)입니다. 두 방식은 각각의 장단점이 뚜렷합니다.
핵심 요약 비교
모바일 5G
- 집을 나선 후에도 어디서든 사용 가능
- 이동 중에도 다른 기기에 5G 인터넷을 제공할 수 있음
- 별도의 장비 설치가 필요 없음
FWA 5G
- 컴퓨터를 포함한 집안의 모든 기기에서 5G 사용 가능
- 안정적인 연결 품질 제공
- 무제한 데이터 요금제를 선택할 수 있는 경우가 많음
결국 모바일 네트워크와 고정형 무선 액세스(FWA) 네트워크가 하는 일은 같습니다. 바로 인터넷 접속을 제공하는 것이죠. 하지만 앞서 언급했듯이, 한쪽은 외출 시 스마트폰으로 인터넷에 접속할 수 있게 해주고, 다른 쪽은 집처럼 한 곳에서만 인터넷이 필요할 때 유용하다는 점이 다릅니다.
모든 인터넷 서비스 제공업체(ISP)가 동일한 방식의 5G를 지원하는 것은 아니기 때문에, 업체를 선택하기 전에 두 방식의 차이를 아는 것이 중요합니다. 그보다 먼저 자신이 5G를 어떻게 활용하고 싶은지 정해야 합니다. 집에서 5G 기반 Wi-Fi를 원하시나요? 아니면 초고속 모바일 인터넷만으로 충분하신가요?
모바일 5G의 장점과 단점
장점
- 이동통신사의 전체 커버리지 영역 어디서나 접속 가능
- 간편한 설정: 5G 요금제 통신사와 계약한 기기를 구입해 연결만 하면 끝
단점
- 데이터를 많이 사용하면 추가 요금이 부과되기 쉬움
- 지역에 따라 커버리지가 불안정할 수 있음
어디를 가든 5G 네트워크에 접속할 수 있다는 점이 바로 원하는 기능일 수 있습니다. 자동차 안이나 집 Wi-Fi 범위를 벗어난 곳 등 신호가 닿는 곳이라면 스마트폰, 태블릿, 스마트워치 등을 자유롭게 사용할 수 있습니다.
모바일 네트워크를 통한 5G는 이동성 측면에서는 훌륭하지만(당연히요), 안정성이나 비용 면에서는 만족스럽지 않을 수 있습니다.
5G의 커버리지 안정성은 4G 같은 기존 이동통신 기술과 크게 다르지 않습니다. 한곳에서는 완벽한 서비스를 받다가도, 몇 분 뒤 다른 곳으로 이동하면 신호가 들쭉날쭉하거나 아예 끊길 수 있습니다.
게다가 일부 통신사의 모바일 5G는 통신요금 부담을 높입니다. 무제한 데이터 요금제가 아니라면, 데이터 전송 속도가 빨라 VR 게임, 동영상 스트리밍, AR 앱, 웹서핑 등을 할 때 데이터를 생각보다 많이 소비하게 될 수 있습니다.
FWA 5G의 장점과 단점
장점
- 집 안 구석구석 빠른 5G 기반 Wi-Fi 이용 가능
- 근처 5G 기지국에서 전용 신호 수신
단점
- 집을 벗어나는 순간 신호가 끊김
- 전용 장비 설치 필요
고정형 무선 액세스는 모바일 5G에 비해 안정성이 뛰어나다는 큰 강점이 있습니다. 한 장소에 머무르는 경우 신호를 방해하는 변수가 적어 훨씬 안정적인 커버리지를 기대할 수 있습니다.
여러 기기를 동시에 사용할 때도 FWA가 모바일 접속보다 유리합니다. 집에서 5G 인터넷을 사용하면 집안의 모든 기기가 Wi-Fi로 라우터에 연결되고, 라우터는 가장 가까운 5G 기지국에서 5G 모뎀으로 전달되는 초고속 연결을 제공합니다. 모바일 5G는 이런 방식을 쉽게 지원하지 않습니다.
예를 들어 한 가족이 Xbox, 노트북 여러 대, 스마트폰 여러 대, 스마트 TV 등을 5G 네트워크에 연결하고 싶은데 모바일 5G에 접속 가능한 스마트폰만 있다면, 그 폰을 핫스팟으로 변환해 다른 기기에 인터넷을 공급해야 합니다. 그리고 폰이 근처를 벗어나면 모든 기기가 인터넷 접속을 잃게 됩니다.
모바일 5G에 비해 FWA 5G 요금제는 무제한 데이터를 허용하는 경우도 더 많습니다. 대부분의 ISP는 일부 모바일 요금제와 달리 가정용 인터넷에는 데이터 사용량 상한을 두지 않습니다. 여러 기기를 5G 네트워크에 연결해야 한다면, 모바일 요금제보다 무제한 가정용 5G 서비스를 선택하는 것이 훨씬 유리합니다.
또 하나의 장점은 실내 인터넷 환경입니다. 모바일 5G 연결로 5G 핫스팟을 사용하더라도 실내 커버리지가 좋지 않은 경우가 많습니다. 반면 FWA 구성에서는 5G 연결이 모뎀과 기지국 사이에만 존재하며, 설치 과정에서 최적화됩니다. 집 안의 우수한 커버리지는 여러분이 익숙한 Wi-Fi 또는 유선 연결로 제공됩니다.
하지만 FWA 5G는 모바일 네트워크에서 폰을 개통하듯 기기 하나만 사면 끝나는 방식이 아닙니다. 가장 가까운 기지국에서 5G 서비스를 받으려면 집 안팎에 전용 모뎀과 안테나를 설치해야 합니다. 게다가 다른 가정용 인터넷 서비스와 마찬가지로 라우터도 필요하며, 빠른 연결을 온전히 활용하려면 새 라우터를 구입해야 할 수도 있습니다.
꼭 하나만 골라야 할까?
집에서 5G 고정 무선 연결을 할지 결정하기 어렵다면, 5G 모바일 핫스팟을 사용해 보는 방법이 있습니다. 이런 기기는 스마트폰처럼 이동통신망에 연결되지만, 자체적으로 Wi-Fi 네트워크를 생성해 주변의 다른 기기들도 해당 연결을 사용할 수 있게 해줍니다.
예를 들어 5G 모바일 핫스팟이 있다면, 게임 콘솔, 컴퓨터, 태블릿, 스마트폰 등을 구독 중인 5G 네트워크에 연결하면서도 집에 정식 FWA 시스템을 구축할 필요가 없습니다. 현재 Wi-Fi를 사용 중인 집안의 모든 무선 기기가 핫스팟에 연결될 수 있습니다.
다만 앞서 언급한 모바일 5G의 단점들은 핫스팟에도 그대로 적용됩니다. 하지만 운 좋게 집 안에서도 깨끗한 신호를 받고 있고 무제한 요금제를 사용 중이라면, 5G 핫스팟은 설치 번거로움이나 추가 장비·안테나 비용 없이 자신만의 5G FWA 시스템을 꾸리는 것과 거의 같은 효과를 냅니다.
모바일 5G 또는 FWA 5G 이용 방법
현재 일반 소비자가 이용할 수 있는 5G 네트워크를 제공하는 지역이 많아졌지만, 진정한 의미의 전국 단위 5G 커버리지는 아직 완성되지 않았으며, 모든 통신사가 이를 제공하는 것도 아닙니다.
이동통신사들이 모바일 5G 요금제와 FWA 5G 요금제를 출시하는 진행 상황에 대한 자세한 정보는 5G 출시 일정 관련 자료를 참고하세요. 미국 외 지역에 계시다면 전 세계 5G 가용 현황을 다룬 자료를 확인해 보시기 바랍니다.