모바일 인터넷 장치(MID)란 무엇인가?
모바일 인터넷 장치(MID, Mobile Internet Device)는 기업 시장이 아닌 일반 소비자 시장을 대상으로 설계된 소형 인터넷 통신 기기입니다. 이 기기는 엔터테인먼트, 정보 검색, 위치 기반 서비스 등 다양한 기능을 손안에서 제공하는 것을 목표로 합니다.
크기 면에서 MID는 휴대용 핸드헬드 기기보다는 크고, 울트라 모바일 PC(UMPC)보다는 작은 중간 형태를 띠고 있습니다. 이러한 특성 때문에 MID는 휴대폰과 태블릿 PC 사이의 소비자 니치 시장을 채우는 제품로 평가받았습니다.
인텔이 선보인 MID 프로토타입
2007년 4월, 인텔(Intel)은 자사 개발자 컨퍼런스에서 리눅스(Linux) 기반으로 구동되는 MID 프로토타입을 최초로 공개하며 이 시장에 본격적인 관심을 불러일으켰습니다.
당시 발표된 인텔 MID의 주요 특징은 다음과 같습니다.
- 화면 대각선 길이 4.5인치 또는 6인치
- UMPC보다 빠른 부팅 속도
- UMPC보다 낮은 소비자 판매 가격
- 작은 화면에 최적화된 간결하고 직관적인 사용자 인터페이스
- 무선 근거리 통신망(WLAN) 기술을 활용한 Wi-Fi 연결 지원
- 256MB 또는 512MB의 RAM(램)
- 800 x 480 또는 1024 x 600 픽셀의 화면 해상도
MID 시장 전망과 경쟁 구도
인텔은 2010년까지 연간 1억 8천만 대의 MID 글로벌 수요가 형성될 것으로 전망했습니다. 당시만 해도 스마트폰이 대중화되기 전이었기 때문에, 휴대폰보다 크고 태블릿보다 휴대성이 좋은 MID는 모바일 인터넷 시장의 유력한 후보로 주목받았습니다.
또한 노키아(Nokia)를 비롯한 여러 통신 및 IT 기업들도 유사한 제품을 개발하며 이 새로운 카테고리에 뛰어들 준비를 하고 있었고, MID는 모바일 기기 시장의 새로운 성장 동력으로 기대를 모았습니다.