얼마 전 저는 파이어폭스와 웹익스텐션(WebExtensions)에 관한 다소 씁쓸한 글을 작성했습니다. 새로운 파이어폭스가 등장한 후 약 2년간의 변화와 시장 점유율 등을 정리한 글이었는데, 그리 밝은 그림은 아니었습니다. 하지만 저는 낙관주의자입니다. '나무 자로 이마를 몇 번이고 맞아도 여전히 웃는 사람'—이것이 제가 생각하는 낙관주의자의 정의입니다.
중요한 점은, 저가 파이어폭스를 출시 첫날부터 사용해 왔고, 수많은 실수와 결함에도 불구하고 여전히 메인 브라우저로 사용하고 있다는 사실입니다. 그 이유는 별도의 중요한 글에서 자세히 다룰 예정입니다. 오늘은 최신 버전 바로 이전 릴리스인 파이어폭스 70에 집중해 보겠습니다. 깔끔한 외관에 프라이버시 관련 개선 사항이 다수 포함되어 있어, 상처받은 제 마음을 치유해 줄지도 모르겠습니다. "그럼 파이어폭스 71은요?"라고 물으실 수 있습니다. 곧 다룰 예정입니다. 저는 뉴스를 전하는 사람이 아니라 의미 있는 기술 테스트와 리뷰를 하는 사람이기에 시간이 필요합니다. 자, 그럼 파이어폭스 70을 살펴보겠습니다.
옛 방식으로의 느린 회귀…
업데이트가 제 여러 기기로 하나씩 배포되는 동안, 플랫폼 전반에 걸쳐 파이어폭스 70의 기능을 조금씩 둘러볼 기회가 있었습니다. 모바일도 포함해서 말이죠. 파이어폭스는 제 안드로이드 폰, 특히 모토 G6의 메인 브라우저이기도 합니다. 전반적으로 퀀텀(Quantum)이 처음 소개되었을 때부터 크게 달라진 모습은 없으며, 둥근 탭에 대한 기억은 이제 찾아볼 수 없습니다.
프라이버시와 보안
현대 인터넷에서 벤더로 살아남는 것은 매우 어렵습니다. 사람들은 무료를 기대하지만, 무료이면서도 고품질인 제품을 제공할 만큼 깊은 주머니를 가진 곳은 거대하고 부유한 기업들뿐입니다. 그렇다면 모질라에는 다른 무기가 필요합니다. 과거의 단순 모방 전략은 잘 통하지 않았습니다. 다행히 요즘 인터넷은 세바스토폴을 침략한 몽골 군대만큼이나 환영 같은 게 없는 곳이 되었고, 지난 1년간 데이터가 적어도 열두 번은 유출되지 않았다면 존재감이 없는 것이나 다름없습니다. 바로 이 지점에서 파이어폭스가 빛날 기회가 열립니다.
모질라는 경쟁사들과 달리 온라인 광고 수익에 대한 종속성이 상대적으로 낮기 때문에, 데이터를 수집하기 위해서만 존재하는 성가신 사이트와 트래커를 더욱 엄격하게 차단할 여유가 있습니다. 이러한 방향성은 개인정보 보호에 진심으로 관심을 두는 사용자들의 공감을 얻고 있으며, 웹 전반에서 사소하지만 중요한 프라이버시 강화 흐름으로 이어지고 있습니다. 파이어폭스는 사용자가 불필요한 노출을 최소화할 수 있도록 꽤 탄탄한 도구를 제공합니다. 브라우저 설정에서 서드파티 쿠키 등 다양한 공통 요소를 차단하도록 보호 기능을 구성할 수 있습니다.
파이어폭스가 실제로 무엇을 하는지도 확인할 수 있습니다. 차단한 트래커의 수 등을 말이죠. 주소창에 about:protections를 입력하면 해당 페이지에 접근할 수 있습니다. 새로 설치한 시스템이라면 별다른 내용이 보이지 않겠지만, 시간이 지나면 밖에 얼마나 많은 허튼짓이 도사리고 있는지 실감하게 됩니다. 이 페이지는 분노를 키워, 미래의 '웹' 기술들에 대해 더 단단한 경계심을 갖게 해주는 효과도 있습니다. 나쁘지 않습니다.
또한 파이어폭스 모니터(Firefox Monitor)도 있습니다. 알려진 유출 사건에 연루된 웹사이트를 방문하면 알림을 받을 수 있어, 내 데이터가 외부에 나돌고 있는지 확인하거나 최소한 경계할 수 있습니다. 실제로 저는 Xkcd를 방문했다가 이런 알림을 받은 적이 있습니다. 처음 보면 놀랄 수 있지만, 잠시 후 '2019년, 해커의 해'라는 사실과 '모든 너의 데이터는 이미 우리 것이다'라는 진실을 떠올리게 됩니다.
개발자 도구
물론 이 모든 것이 새로운 것은 아닙니다. 하지만 저는 단순히 파이어폭스 70이라는 버전만 리뷰하는 것이 아니라, 파이어폭스 70이 무엇을 할 수 있는지를 다루고 있습니다. 사이트 개발 측면에서는 우클릭 한 번으로 열리는 개발자 도구 안에 유용한 기능이 가득합니다. 예를 들어 기본 또는 사용자 지정 화면 크기를 활용해 페이지가 다양한 기기에서 어떻게 렌더링되는지 빠르게 테스트할 수 있고, 네트워크 속도 시뮬레이션까지 추가할 수 있습니다. 비활성화된 CSS 스타일은 회색으로 표시되어 실제로 적용되는 속성을 파악하기가 한결 수월해졌습니다. 그 외에도 수많은 변화가 있지만, 대부분은 웹 개발을 업으로 삼는 분들에게 더욱 흥미로울 부분입니다.
여전히 남아 있는 문제점은?
물론 몇 가지 문제는 그대로입니다. 예를 들어 북마크 관리가 예전보다 훨씬 불편해졌습니다. 대량 저장도 번거롭습니다. Pocket은 여전히 파이어폭스에 기본 포함되어 있어, 원치 않는다면 about:config를 통해 직접 비활성화해야 합니다. 성능 면에서는 대체로 비슷한 수준인데, 적어도 저에게는 준수한 결과를 의미합니다. 모바일에서도 브라우저는 합리적이고 거슬리지 않는 경험을 제공합니다. 데스크톱과 마찬가지로 애드온을 사용할 수 있다는 점도 큰 장점입니다. 광고 차단 같은 기능 말이죠. 한마디로, 답답했던 모바일 웹 경험을 평범한 수준으로 끌어올려 줍니다.
결론
모질라가 크롬을 따라 하던 시절 이전의 옛 정체성을 일부 되찾은 것 같아 기쁩니다. 프라이버시라는 메시지는 최근의 여러 사건들과 잘 맞닿아 있습니다. 평범한 사용자에게 메모리 사용량이나 체감 속도로 설득하기란 어렵지만, "당신의 데이터를 가져갈 거야"라는 논거는 누군가의 머릿속에서 작은 빛이라도 일으킬 수 있을 것입니다. 프라이버시 면에서 파이어폭스는 확실히 업계 선두이며, 이는 훌륭한 차별화 포인트입니다.
물론 이것이 전부는 아닙니다. 절제된 메시지, 그리고 브라우저의 외관과 느낌을 포함해 사실상 모든 설정을 마음껏 변경할 수 있다는 점은, 소비자의 선택권이 좁아지는 세상에서 소중한 자유감을 선사합니다. 파이어폭스 70은 훌륭한 패키지를 제공하며, 길을 잃은 사용자들을 천천히 다시 품으로 돌아오게 만드는 버전이 될 수도 있습니다. 희망적으로 말이죠. 요약하자면, 파이어폭스를 좋아할 이유가 있다면 버전 70은 당신에게 추가적인 행복을 안겨줄 것입니다. 그렇지 않다면, 생각을 바꿔볼 계기가 되는 버전이 될지도 모릅니다. 지구상 가장 쾌활한 소프트웨어 리뷰어로서, 이만 안녕히.
그럼, 좋은 하루 되세요.