저에게 파이어폭스(Firefox)는 최고의 브라우저입니다. 초창기부터 주력 브라우저로 사용해 왔고, 모질라(Mozilla)가 스스로의 장점을 망치려 애쓰는 와중에도 여전히 인터넷의 왕으로 군림하고 있다고 생각합니다. 최고의 디자인, 최고의 프라이버시, 가장 폭넓은 커스터마이징까지 갖추고 있죠. 하지만 저는 언제나 보조 브라우저를 하나 유지해 왔습니다. 사이트 테스트와 호환성 확인을 위해서인데, 그 보조 브라우저의 선택은 시간에 따라 계속 바뀌어 왔습니다.
한동안은 오페라(Opera)를 썼다가 크롬(Chrome)으로 갈아탔습니다. 그리고 몇 년간 엣지(Edge)를 완전히 무시해 왔는데, 사실 대부분의 윈도우 머신에서는 IFEO를 통해 아예 실행 자체를 차단해 두었었습니다. 그런데 이제야 그 가치를 다시 생각해 보게 되었습니다. 이런 마음의 변화는 크롬이 쓰는 각종 '기술'들에 대한 거부감, 그리고 '모던 웹' 전반에 대한 환멸과 비례합니다. 이미 크로뮴 기반 엣지를 리눅스 초기 프리뷰 빌드와 안드로이드 버전으로 몇 차례 테스트한 적이 있습니다. 그런데 이번에는 제대로 설치해서 실제로 사용 중입니다. 놀랍지 않나요?
설레는 만남의 시작
리눅스 생산성 전용 머신인 슬림북 Pro2(Slimbook Pro2)에 엣지를 설치하기로 했습니다. 이 머신에는 Kubuntu 18.04가 돌아가고 있습니다. 리눅스 환경에서 이 브라우저의 가치를 찾을 수 있다면, 사용 범위를 여러 윈도우 머신으로 넓혀 보조 도구인 크롬을 대체할 수 있을 겁니다. 소프트웨어 선택은 신중하고 천천히 결정하는 편이라 이 과정은 몇 달, 혹은 그 이상 걸릴 것입니다. 하지만 이미 시작했고, 초기 소감은 나쁘지 않습니다.
리눅스용 엣지는 개발자(Dev) 채널에서 받을 수 있습니다. DEB나 RPM 패키지를 내려받으면 저장소(repo)가 자동으로 설정되는데, 꽤 깔끔한 방식입니다. 브라우저를 실행하면 원격 분석(telemetry) 허용을 묻는 팝업이 뜹니다. 이 팝업은 다소 오해의 소지가 있는데, 체크박스를 누르지 않아도 동의 없이 그대로 진행할 수 있습니다. 그다음 마주하게 되는 것은 각종 '인기 사이트' 링크로 가득한 과잉 활동적인 새 탭 페이지입니다. 가장 웃픈 건 쿠키 동의 팝업까지 뜬다는 점. 진지하게요?
변화를 받아들이다… 뭐 그런 걸로
어쨌든 약 30분 정도 설정을 손봤습니다. 새 탭 페이지를 최대한 깔끔하게 다듬었지만, 웹 검색 폼만은 없앨 수 없었습니다. 이 부분은 뒤에서 다시 얘기하죠. 이후 설정 메뉴로 들어가 기본 권한들을 정리했습니다. 크롬과 비교하면 설정 화면이 훨씬 찾기 쉽고 탐색하기 편합니다. 모든 항목이 하나의 목록에 정리되어 있어서 리스트만 훑어보면 끝납니다. 게다가 구버전 엣지와 비교하면 무한히 낫습니다.
그런데 왜 언어를 미국 영어로 바꾸면 날씨 '단위'까지 바뀌는 걸까요? 섭씨 그대로 두라고! 게다가 위치 정보는 차단해 놓은 상태에서 어차피 쓸모없는 날씨 알림이 새 탭 페이지에 왜 필요한 걸까요? 바로 그겁니다, '마케팅'이라는 것.
괜찮은 선택지도 있습니다. 광고 차단 같은 것 말이죠. 반면 의심스럽거나 아예 판단력이 의심되는 선택지도 있습니다. 쇼핑 기능이 그렇고, 미디어 자동 재생을 완전히 차단할 수 없다는 점도 그렇습니다. 제한할 수 있을 뿐이죠. 파이어폭스 만세! 또한 MIDI, 시리얼 포트, USB 기기, AR/VR 등 사이트 권한의 방대한 회색지대도 있는데, 웹페이지를 불러오는 것이 단 하나의 목적인 브라우저에 이런 기능이 왜, 어떻게 필요한지 의문이 듭니다. 백그라운드 앱 동기화 같은 잡것도 싫습니다. 브라우저를 닫았는데 뭐가 계속 돌아가는 이유가 뭡니까?
원격 분석은 어쩔 수 없는 현실인 모양입니다. 필수 원격 분석이 강제되니 역시 파이어폭스 만세입니다. 하지만 자동 동기화가 없고, 로그인을 강요하지 않으며, 로그인된 구글 계정과 브라우저가 자동으로 연결되지도 않습니다. 과거 크롬에서 겪었던 불편함이죠.
또 하나 큰 문제는 크롬 북마크와 데이터를 동기화할 수 없었다는 점입니다. 엣지 동기화 페이지에서는 파이어폭스만 브라우저 가져오기 옵션으로 제공했습니다. 그리고 아니요, 데이터를 '동기화'한다는 명목으로 브라우저에 로그인하고 싶지 않습니다.
본격 사용기
전반적으로 사용 경험은 꽤 괜찮았습니다. 브라우저는 적당히 빠르고 반응성도 좋습니다. URL을 숨기거나 흐리지도 않습니다. 아무것도 조정할 필요 없이 항상 조각조각 다 갖춰진 완전한 URL을 확인할 수 있었습니다. 당연해야 할 일이지만 좋네요. 미디어 재생도 잘 됩니다. 화상 회의도 시도해 봤는데 카메라와 마이크 조합에서 문제가 없었습니다. 크롬보다 시스템 자원을 덜 쓰는 인상도 받았는데, 이건 어디까지나 대충 느낀 관찰일 뿐 제대로 된 과학적 실험이 아니니 제 말은 카다몬 한 꼬집 정도로만 곱씹어 주시길 바랍니다.
새 탭 페이지는 계속 거슬렸습니다. 그래서 단순하고 깨끗한 about:blank 페이지를 보여주는 확장 프로그램을 설치했습니다. 삭제하기 전까지는 새 탭 페이지가 종종 '콘텐츠' 아이콘들을 되살려 놓곤 했죠. 값싼 광고 프로모션 같은 느낌입니다. 실제로 확장 프로그램을 설치해서 새 탭을 공백 처리하자 엣지가 자동으로 두 번이나 이를 비활성화했습니다. 이유가 뭘까요? 확장이 설명하는 대로 정확히 작동하니까요. 검색창이 사라지고, 그 자리에 들어갈 갖가지 저지능 마케팅 잡것들도 함께 사라지니까요. 오 이런, 저는 원치 않는다는데요.
또 하나 짜증났던 것은 소위 '컬렉션(Collections)'이라는 기능을 써보라는 일회성 권유였습니다. 북마크와 폴더가 뭐가 부족해서일까요? '모던'하지 못해서일까요? 아니요. 이것도 원치 않습니다.
반면 플러스 요소로, 외관을 상당 부분 커스터마이징할 수 있습니다. 홈 버튼을 추가할 수 있고, 더 중요하게는 즐겨찾기나 컬렉션 같은 불필요한 버튼을 치울 수도 있습니다. 덕분에 브라우저가 꽤 그럴듯하게 보이게 만들 수 있죠. 데스크톱 파일을 수정해 엣지가 1.25배율로 실행되도록도 했는데, 예전에 슬림북 & HD 스케일링 글에서 소개한 방법입니다. 아무 문제 없이 작동했습니다. 수정한 데스크톱 파일의 실행 줄은 다음과 같습니다:
Exec=/usr/bin/microsoft-edge-dev --device-scale-factor=1.25 --force-device-scale-factor=1.25 %U
마지막으로 세로 탭(vertical tabs) 기능도 사용할 수 있습니다. 괴짜 사용자들이 좋아할 만한 기능이네요. 탭 얘깃거리를 더 하자면, 우클릭 컨텍스트 메뉴에 더 많은 유용하고 실질적인 항목들이 포함되어 있습니다. 사이트 권한 설정 역시 탐색하고 이해하고 조정하기 쉽습니다. 나쁘지 않습니다.
결론
이상이 데스크톱에서 엣지를 제대로 써 본 첫 시승기입니다. 단순 리뷰용 인상이 아니라 실제 사용을 통해 얻은 이야기죠. 마이크로소프트가 인터넷 익스플로러 6.0 참사를 만회하는 데 약 15년이 걸렸습니다. 나쁘지 않은 성적입니다. 저는 선택권이 존재한다는 환상을 좋아하는데, 엣지는 합리적인 보조 브라우저가 될 수 있겠습니다. 지금 시점에서는 크롬보다 제 니즈에 더 맞다고 말하고 싶습니다. 설정 탐색이 더 깔끔하고, 반응이 살짝 더 빠르며, 숨기는 것도 적고, 일반 작업에서 시스템 자원도 덜 소모하는 것 같기 때문입니다. 프라이버시 측면은 아직 판단하기 이르지만, 뭐!
그래서 한동안 이 브라우저를 계속 사용해 보며 어떻게 되는지 지켜볼 작정입니다. 아마도 서너 달 뒤면 패널과 작업 표시줄 어딘가에 고정 아이콘으로 자리 잡고 있을지도 모르죠. 윈도우 머신에서도 이 브라우저의 실행을 다시 허용할지도 모릅니다. 구버전은 완전히 쓸모없었지만, 이번 버전은 실제로 나름의 장점이 있는 것 같습니다. 그런 가벼운 낙관론과 함께 오늘은 여기까지 하겠습니다.
즐거운 하루 되세요.