웹 검색이라고 하면 구글이 왕좌를 차지하고 있다는 것이 현재의 통념입니다. 많은 사람들이 이에 동의하지만, 한편으로는 구글을 개인정보 침해의 대명사로 여기는 이들도 있습니다. 여기에 만족스럽지 못한 검색 결과에 대한 불만까지 더해지면서 다른 검색 엔진에 대한 필요성이 커지고 있습니다. 다행히도 다른 검색 엔진들이 존재할 뿐만 아니라, 구글에 필적하거나 오히려 더 뛰어난 성능을 보여주며 살펴볼 가치가 충분합니다. 구글 검색을 대체할 최고의 대안을 소개합니다.
1. 덕덕고(DuckDuckGo)
이 목록에서 가장 이름짓기가 탁월한 서비스로 꼽힐 덕덕고(DuckDuckGo)는 초창기부터 개인정보 보호에 중점을 두어 왔습니다. 마이크로소프트의 빙(Bing)을 포함한 수백 개의 소스와 자체 웹 크롤러를 활용하며, 검색 결과를 매우 세밀하게 맞춤 설정할 수 있습니다. 개인정보 보호에 힘쓰는 것은 물론, 검색 결과 페이지도 상당히 미니멀하여 질 좋은 결과에 온전히 집중할 수 있습니다.
덕덕고의 가장 큰 장점 중 하나는 스팸을 최소화한다는 점입니다. 구글의 검색 결과 페이지에서 흔히 볼 수 있는 과도한 광고를 깔끔하게 없애 줍니다. 사용자는 라이트 모드 또는 다크 모드를 선택할 수 있고, 무한 스크롤 방식의 검색 결과도 지원합니다.
2008년에 설립된 이 회사는 누구의 개인정보도 수집, 판매, 활용하지 않습니다. IP 주소도 수집하지 않으며 쿠키 사용도 최소화되어 있어, 인터넷을 돌아다니는 동안 사용자가 추적당하지 않습니다.
특정 지역의 결과만 찾고 싶다면 지역별 검색 설정도 가능합니다. 거의 모든 브라우저용 확장 프로그램이 제공되어 검색을 더욱 철저히 보호할 수 있습니다. 마지막으로 빼놓을 수 없는 인기 기능은 바로 '뱅(bangs)'입니다. 이 기능을 활용하면 유튜브, 아마존, 위키피디아 같은 사이트에서 바로 검색할 수 있습니다. 느낌표를 붙여 '!amazon'처럼 입력한 뒤 검색어를 입력하면 됩니다.
2. 빙(Bing)
구글이 가장 인기 있는 검색 엔진이라면, 마이크로소프트의 빙(Bing)은 그다음 자리를 차지하고 있습니다(물론 격차는 상당합니다). 검색 결과는 시각적인 매력에 중점을 두고 있습니다. 구글에 맞서 손잡았지만 결국 검색 엔진 경쟁에서 패배했던 두 회사의 흥미로운 관계이기도 합니다. 그런 과거를 뒤로하고 빙은 끊임없이 바뀌는 배경 이미지를 갖춘 시각적으로 매력적인 홈페이지로 사용자를 끌어모으고 있습니다. 동물, 명소, 스포츠 경기, 인물 등 다양한 요소가 그때그때 페이지를 장식하죠. 호불호가 갈리는 구글의 밋밋한 흰색 페이지와는 확연히 구분되는 차별점입니다.
빙은 철저한 개인정보 보호형 검색 엔진은 아니지만, 사용자가 광고 환경설정을 조정해 타겟팅을 개선할 수는 있습니다. 빙이 진정으로 돋보이는 것은 '빙 리워드(Bing Rewards)' 시스템입니다. 모바일이나 데스크톱에서 검색할 때마다 포인트가 적립되며, 이 포인트는 기프트카드나 다른 상품으로 교환할 수 있습니다. 퀴즈와 설문조사에 참여해 추가 포인트를 쌓으면 생각보다 빠르게 보상을 받을 수 있습니다. 또 하나의 장점은 동영상 검색 결과가 일반 검색 결과와 함께 표시된다는 점으로, 검색어에 따라 매우 유용하게 활용됩니다.
3. 서치 인크립트(Search Encrypt)
잘 알려지지 않았지만 개인정보 보호에 특화된 검색 엔진인 서치 인크립트(Search Encrypt)는 사용자 프라이버시 보장에 전념합니다. 사용자를 추적해 맞춤형 광고를 보여주는 대신, 검색 결과 페이지에는 후원 광고가 표시됩니다. 이 광고는 검색 기록이 아닌 오직 검색어 자체에만 기반합니다. 모든 검색은 암호화되어 서치 인크립트의 '프라이버시 강화 검색 엔진'으로 리디렉션됩니다. AES-256비트 암호화가 보안을 한층 더 강화해 모든 검색 활동을 숨겨 줍니다. 게다가 30분 동안 활동이 없으면 검색 결과가 자동으로 만료됩니다.
빙과 덕덕고가 다양한 맞춤 설정을 제공하는 반면, 서치 인크립트는 커스터마이징 옵션이 거의 없습니다. 하지만 구글닷컴 랜딩 페이지를 연상시키는 깔끔한 흰색 홈페이지가 잘 작동하며, 그 외에는 정말 심플한 편입니다. 프라이버시 우선 접근 방식에 집중한 만큼, 구글의 추적을 피하고 싶은 사용자에게 가장 적합한 선택지입니다. 데이터가 저장되지 않으므로 해킹이나 유출 걱정도 없습니다. 대부분의 인터넷 사용자에게 큰 문제가 되지 않을 수 있지만, 그래도 안심할 수 있는 소중한 요소입니다.
4. 스타트페이지(Startpage)
스타트페이지(Startpage) 역시 사용자를 보호하도록 설계된 개인정보 보호형 검색 엔진입니다. 흥미로운 점은 자체 검색 알고리즘을 사용하는 대신 구글의 검색 결과를 활용하되, 추적 요소와 쿠키를 제거한다는 것입니다. 즉, 구글을 직접 사용하지 않고도 구글의 모든 검색 결과를 얻을 수 있는 셈입니다. 이 때문에 회사는 자신들을 '세상에서 가장 사생활 보호가 철저한 검색 엔진'이라고 주장합니다. 맞춤형 결과가 부족한 대신 전반적인 프라이버시 면에서 그 이상을 보상해 줍니다. 스타트페이지는 IP 주소나 개인 데이터를 절대 저장하지 않습니다. 대신 브라우저 환경설정을 유지하기 위해 단 하나의 쿠키를 90일간 보관한 뒤 삭제합니다.
스타트페이지에는 '익명 보기(Anonymous View)' 기능이 포함되어 있어 어떤 사이트든 완전한 익명 상태로 방문할 수 있습니다. 방문한 사이트는 사용자가 들렀다는 사실 자체를 알 수 없습니다. 이 옵션은 모든 검색 결과 옆에 표시되어 언제든 손쉽게 사용할 수 있습니다. 다만 이런 미니멀한 기능에는 작은 대가가 따릅니다. 홈페이지에서는 웹 결과와 이미지 두 가지 필터만 사용할 수 있고, 구글처럼 별도의 동영상 검색 결과는 제공되지 않습니다. 대신 동영상은 원래 검색 결과에 함께 포함됩니다.
결론
구글이 우리 삶 깊숙이 들어오는 것에 대한 반발은 오랫동안 커져 왔습니다. 일부 웹 사용자는 이미 구글을 떠나 더 나은 곳을 찾아 떠났고, 다른 이들은 익숙한 것을 선택하는데 많은 경우 그것이 구글입니다. 다행히 거대한 'G'를 떠나고 싶은 모든 이에게 훌륭한 대안들이 준비되어 있습니다. 위 목록이 만족스럽지 않다면 개인정보 보호에 최적화된 검색 엔진 목록도 추가로 확인해 보시기 바랍니다.