스마트폰 속 음성 비서는 정말 편리한 존재입니다. 사용할수록 당신을 더 깊이 알아가죠. 하지만 '편리함'이라는 이름으로 우리는 과연 얼마나 많은 데이터를 자발적으로 내어주고 있는 걸까요?
우리는 그저 통계일 뿐인가?
"우리는 그저 자원을 소비하기 위해 태어난 통계에 불과하다."
- 호라티우스(Horace), 로마 시인
우리 모두는 인구통계학적 집단과 원시 데이터로 분류됩니다. 무엇을 먹고 마시는지, 어떻게 여가를 보내는지, 어디에 사는지에 대한 숫자들이죠. 개인으로 주목받지 않는 한 괜찮다고 느낄 수도 있습니다. 예를 들어, 영국 인구의 4%만이 정기적으로 헌혈한다는 사실을 아는 것과, 잉글랜드 브리스틀에 사는 '존 스미스'라는 특정 인물이 3개월마다 헌혈한다는 것을 아는 것은 전혀 다른 문제입니다.
그러나 바로 이런 방식으로 포인트 카드가 작동합니다. 영국에서 테스코 클럽카드(Tesco Clubcard)를 사용해 본 사람이라면 눈치챘겠지만, 할인 쿠폰은 자신이 평소 자주 구매하는 제품을 겨냥해 발행됩니다. 테스코가 우리 각자의 구매 내역을 알더라도, 계산대에서 몇 파운드를 아껴주는 혜택이 이를 상쇄해 줍니다. 덕분에 기업은 소비 트렌드를 파악할 수 있고, 데이터는 최장 2년간 보관될 수 있기 때문에 개인 단위로까지 초점을 맞출 수 있습니다.
코르타나(Cortana)도 분명히 비슷한 방식으로 작동합니다. 개인 정보를 입력하기 전까지는 평범한 시스템이지만, 일단 정보를 넣기 시작하면 이야기가 달라집니다.
그들은 무엇을 알고 있나?
시리, 코르타나, 구글 나우는 모두 당신의 위치를 압니다. 물론 허용했을 경우에 한해서입니다. 시리는 도시 안에서 한 곳에서 다른 곳으로 길을 안내해 주고, 코르타나는 "다음에 부모님 댁에 갈 때 그 책 좀 챙겨 와"라고 미리 알려줄 수 있습니다. 구글 나우는 특정 매장에 있을 때 쇼핑 목록을 보여주고, 이후에는 주차한 위치까지 기억해 줍니다!
iOS 8에는 잠재적인 프라이버시 문제가 여럿 있으며, 그중 상당수가 위치 정보와 관련되어 있습니다. 얼마나 민감하게 받아들이는지에 따라, 백그라운드에서 앱이 위치를 추적하는 것을 차단하고, 친구와 가족에게 내 근처 여부를 알려주는 '내 위치 공유(Share My Location)' 기능을 끄고, 애플이 자주 가는 장소를 학습하도록 하는 '자주 가는 장소(Frequent Locations)' 기능을 해제할 수 있습니다. 각 기능에는 나름의 장점이 있지만(후자는 네트워크 연결을 편하게 해 주죠), 위치 기반 서비스 자체가 불편하게 느껴지는 사람들도 있습니다.
코르타나 역시 자주 방문하는 장소를 파악하고 이를 연락처와 동기화합니다. 더욱이 윈도우 10 프리뷰 버전에서는 꽤 우려스러운 내용이 공개되었습니다. "[음성-텍스트 변환과 같은 음성 입력 기능을] 사용하는 과정에서, 우리는 음성 정보를 수집하여 음성 처리 기술 개선 등의 목적으로 사용할 수 있다"는 것입니다. 크게 나쁘게 들리지 않을 수 있지만, 이는 곧 윈도우가 당신이 하는 말을 추적할 수 있다는 뜻입니다. 그럼에도 불구하고 대다수 MakeUseOf 독자들은 해당 업데이트를 설치할 계획이라고 답했습니다.
구글 계정 설정에 따라 구글 나우는 당신에 관한 모든 정보, 즉 이메일, 위치, 검색 기록을 하나로 모아 백그라운드에서 작동합니다. 이 모든 내용은 개인정보처리방침에 명시되어 있습니다. 참고로 구글이 당신에 대해 알고 있을 만한 대표적인 정보 다섯 가지를 다룬 글도 있습니다.
흥미롭게도 코르타나와 구글 나우 모두 방문 빈도를 기준으로 집과 직장의 위치를 자동으로 인식합니다.
세 서비스 모두 페이스북과 연동됩니다. 그렇다면 그 소셜 네트워크는 당신에 대해 무엇을 알고 있을까요? 답은 '엄청나게 많다'입니다. 프로필은 곧 당신 자신이며, 성격, 개인 세부 정보, 좋아요(문자 그대로), 친구 목록까지 고스란히 담고 있습니다. 로그인 상태를 유지한 채 페이스북으로 글에 좋아요를 누르거나 공유, 댓글을 달면 명백히 전자적 흔적을 남기게 됩니다. 심지어 로그아웃한 상태에서도 쿠키 덕분에 소셜 네트워크는 당신이 인터넷에서 무엇을 하는지 알 수 있습니다.
그렇다면 우리는 무엇을 받는가?
무섭게 들릴 수도 있는 이야기입니다. 그렇다면 페이스북은 우리에게 무엇을 돌려줄까요? 어쩌면 약간의 재미 정도일지도 모릅니다. 하지만 분명한 것은, 오래전에 연락이 끊겼을 사람들과 계속 소통할 수 있게 해준다는 점입니다.
코르타나, 시리, 구글 나우가 공통적으로 제공하는 것은 단 하나, 바로 스마트폰의 핵심 가치인 '편리함'입니다.
예컨대 위치 기반 알림은 정말 유용합니다. 상황에 맞는 쇼핑 목록을 보여주거나, 동생에게 빌린 DVD를 반납하라고 상기시켜 주는 것이죠. 비서 앱이 연락처에 접근하도록 허용하면 소중한 사람들과 손쉽게 소통할 수 있습니다. 소셜 미디어 연동 덕분에 상태 업데이트를 위해 일을 멈출 필요도 없고, 타임라인을 뒤지느라 딴짓하는 시간까지 아껴 줍니다. 코르타나는 간단한 즐길 거리도 제공하고, 시리는 주로 커뮤니케이션과 검색에 활용됩니다.
음성 비서를 잠깐만 사용해 봐도 그 장점은 바로 실감할 수 있습니다.
구글은 모든 정보가 "사용자 경험과 서비스 전반의 품질 향상을 위해" 사용된다고 밝힙니다. 마이크로소프트는 데이터가 "휴대폰에서 제공되는 기능과 서비스를 구현하고, 사용자가 요청하거나 승인한 거래를 처리하며, 사용자의 관심사와 선호에 맞춘 콘텐츠와 광고를 표시하는 데" 사용된다고 설명합니다. 아울러 "휴대폰 및 기타 마이크로소프트 제품과 서비스의 기능·서비스 개선을 위해 수신된 정보를 분석할 수도 있다"고 덧붙였습니다. 애플도 유사한 방식으로 데이터를 활용하며, 추가로 "애플의 제품, 서비스, 고객 커뮤니케이션을 개선하기 위한 감사, 데이터 분석, 연구 등의 내부 목적"으로도 사용된다고 밝히고 있습니다.
우리가 할 수 있는 일은?
당신은 결코 무력하지 않습니다.
iOS 8에서는 설정 > 개인정보 보호를 통해 데이터 수집을 직접 조절할 수 있습니다. 애플이 당신의 위치를 아는 것이 불편하다면 위치 서비스를 끄면 됩니다. 특히 유용한 기능은 알림 표시줄의 아이콘으로, 평소에는 알기 어려운 백그라운드 상황에서 앱이 당신에 대한 데이터를 수집할 때 이를 알려줍니다. 활성화 방법도 간단합니다.
설정 > 개인정보 보호 > 위치 서비스 > 시스템 서비스
코르타나가 보유한 정보는 '노트북(Notebook)' 메뉴에서 관리할 수 있고, 구글 나우의 환경설정은 메뉴의 Google Now 맞춤설정에서 변경할 수 있습니다. 구글 나우의 백그라운드 데이터를 끌 수도 있습니다(배터리 절약 효과도 있습니다). 다만 구글 플레이에서 다운로드와 동기화를 위해서는 이 기능이 켜져 있어야 한다는 점에 유의하세요.
얼마나 되어야 너무 많은 걸까?
결국 핵심 질문은 이것입니다. 우리는 선을 어디에 그어야 할까요?
그것은 전적으로 개인의 선택에 달려 있습니다. 시리, 코르타나, 구글 나우가 워낙 유용해서 굳이 끌 이유를 못 느낄 수도 있고, 사실상 아무것도 사적이지 않은 사회가 두려울 수도 있습니다.
긍정적인 면이 부정적인 면보다 클까요? 휴대폰의 음성 비서를 포기할 생각이 있으신가요? 이미 포기하셨나요? 혹시 대안을 찾으셨나요? 마지막으로 마음을 접게 만든 결정적인 계기는 무엇이었나요?