인터넷을 사용한다면, 여러분이 하는 모든 행동은 추적되고 판매되고 있습니다. 그런데 정작 본인은 한 푼도 받지 못하고 있죠. 하지만 저는 이를 차단하는 플러그인을 설치하라고 권하려는 게 아닙니다. 오히려 그 반대입니다. 저처럼 개인 정보와 피드백을 판매하는 아이디어를 받아들이고, 실제로 그 대가를 받으라는 겁니다. 아무 보상 없이 자신의 정보를 넘겨주는 어리석은 사람이 되지 마세요.
제가 미쳤다고 생각하시나요? 어쩌면 그럴 수도 있지만, 이 방법들을 통해 매년 2,000달러 상당의 현금, 쿠폰, 무료 제품을 받고 있다는 사실은 다른 이야기를 말해줍니다.
쇼핑 습관을 팔아보세요
저희 부부는 매주 장을 보고 나면 간단한 소형 스캐너로 구매한 물건의 바코드를 찍습니다. 그다음 웹사이트에 접속해 영수증 사진을 업로드하고 스캐너를 연결하면 끝입니다. 주 10분도 걸리지 않는 이 간단한 활동으로 약 3달러 상당의 포인트를 받는데, 이 포인트는 Amazon이나 iTunes 기프트카드 등으로 교환할 수 있습니다.
큰 금액처럼 들리지 않을 수 있지만, 1년이면 무려 150달러가 모입니다. ShopAndScan.com에서 가입할 수 있는데, 프로그램에 선정되지 않을 수도 있다는 점은 감안하세요. ShopAndScan은 영국 전용이지만, Nielsen 패널도 유사한 서비스를 전 세계적으로 운영하고 있습니다. 경품 추첨 형태로 지급된다는 점은 다르지만, 노력 대비 평균 수익은 비슷합니다.
소요 시간: 주당 10~20분
보상: 연간 약 150달러 또는 경품
또한 구매한 마트에 쇼핑 정보를 직접 팔 수도 있는데, 바로 다음 항목으로 이어집니다...
멤버십 카드와 유통사 신용카드 활용하기
이 부분은 스스로 조사가 필요하지만, 현명한 쇼핑객이라면 유통사 멤버십 카드와 신용카드에서 놀랄 만큼 좋은 혜택을 얻을 수 있습니다. 잠시 들어보세요!
'신용카드'라는 단어에 도망치려 한다면, 카드를 잘못된 관점으로 바라보고 있는 것이며 아마 자기 통제력이 부족한 탓일 겁니다. 카드 회사들이 싫어하는 비밀은 다음과 같습니다. 매월 말에 자동이체로 대금을 전액 납부하고, 현금 서비스는 절대 사용하지 않으며(일반 결제와 달리 즉시 이자가 붙습니다), 당장 갚을 수 있는 금액만큼만 쓰는 것입니다. 생각보다 어렵지 않습니다. 신용카드를 '신용'으로 쓰지만 않으면 됩니다. 높은 연이율(APR)도 아무 상관이 없습니다. 애초에 빚을 질 일이 없기 때문이죠. 카드사의 수익은 과소비하는 사람들에게서 나오며, 여러분은 그런 어리석은 소비자가 아닐 테니까요.
저는 개인적으로 연회비 없는 테스코(Tesco) 멤버십 겸 신용카드를 사용하면서 집 공과금까지 모든 지출을 이 카드로 결제합니다. 테스코뿐 아니라 어떤 매장에서든 구매할 때마다 적립 포인트를 받을 뿐만 아니라, 카드사가 제 소비 패턴을 파악해 실제로 유용한 쿠폰을 보내주기 때문에 계속 그 마트에서 장을 보게 됩니다. 정확한 적립률은 테스코 구매 시 0.5%, 그 외 매장에서는 0.25%입니다. 역시 작아 보이지만, 모든 지출에 포인트가 조금씩 쌓이는 셈입니다(국가에 따라 적립률이 훨씬 더 후한 경우도 많습니다).
비용: 0원 — 과소비만 하지 않으면 됩니다.
혜택: 캐시백 또는 리워드 포인트 — 0.5%에서 최대 5%
물론 더 좋은 적립률을 제공하는 카드들도 있지만, 대부분 월 회비나 최소 사용 금액 조건이 있으니 직접 계산해 보아야 합니다.
인터넷 속도 측정에 참여하세요
영국의 한 최근 조사에 따르면 케이블 인터넷 속도(즉, 국내 유일의 전국 단위 케이블 사업자인 Virgin Media)가 국영 사업자 BT의 유사한 광섬유 서비스보다 평균적으로 우수했습니다. 이 데이터를 알 수 있었던 이유는 바로 여러분과 같은 수백 명의 사람들이 자발적으로 라우터에 측정 박스를 연결해 접속 상태와 품질을 지속적으로 모니터링했기 때문입니다. 인터넷 트래픽이 '수집'되거나 속도가 느려지는 일은 전혀 없으며, 여러분의 참여는 정확한 속도 측정과 사업자들의 정직성 확보에 기여합니다.
SamKnows는 영국과 미국에서 가장 큰 이런 종류의 모니터링 단체로, 주요 사업자 전체를 다룹니다. 최근에는 분기별 추첨 대신 내년부터 모든 참여자에게 Netflix 6개월 구독권을 제공하겠다고 발표했습니다. 맞습니다 — 라우터 하나 더 꽂으면 공짜 Netflix를 보는 겁니다. (참고: 미국 지역의 보상에 대한 정보는 찾을 수 없었으며, 아예 없는 것으로 보입니다.)
미국 또는 영국·유럽 대기자 명단에 가입하면 됩니다. 선정된 후에는 별다른 노력이 필요 없습니다. 기기를 콘센트와 모뎀에 연결해 두기만 하면 됩니다. 수집된 속도 데이터는 온라인 대시보드나 모바일 앱을 통해 확인할 수 있습니다.
비용: 0원
혜택: 무료 Netflix (영국 기준)
제품 테스터가 되어보세요
이런 프로그램의 작동 방식은 다음과 같습니다. 먼저 "참여합니다!" 버튼을 클릭하면, 몇 주 후 특정 제품을 완전히 무료로 구매할 수 있는 10~20달러 상당의 쿠폰이 우편으로 도착합니다. 제품을 사용해 본 후 온라인에 후기를 작성하면 되고, Twitter나 Facebook에 게시하면 마트 적립 포인트 보너스까지 받을 수 있습니다. 최소 팔로워 수 요건이 없으므로, SNS에서 이름 없는 일반인이라도 충분히 참여할 수 있습니다.
이런 프로그램들은 제조사에 피드백을 제공하고 신제품 출시의 입소문 효과를 돕기 위해 운영됩니다. 영국에서는 BzzAgent와 Tesco Orchard가 가장 큰 패널입니다. 미국 거주자라면 Dealicious Mom 사이트에 참여 가능한 프로그램 목록이 정리되어 있지만, 제가 직접 검증해 보지는 않았습니다.
비용: 트위터 팔로워들이 싫어할지도 모릅니다. 상관하시겠습니까? 저는 아니요!
혜택: 무료 제품
미스터리 쇼퍼가 되어보세요
마지막으로, 미스터리 쇼핑이라는 숨겨진 세계가 있습니다. 매장을 방문해 서비스 품질, 대기 줄 길이 등을 관찰하고 기록하는 일입니다. 좋은 기억력, 예리한 관찰력, 그리고 은밀하게 임무를 수행하는 요령이 필요합니다!
임무에 따라 현금, 무료 식사, 또는 매장에서 원하는 물건을 살 수 있는 일정 금액으로 보상받습니다. 일확천금 수단은 절대 아닙니다(물론 이걸 직업 삼은 사람도 있습니다). 매장 방문 시간 외에도 간단한 설문 작성과 영수증 업로드가 필요합니다. 하지만 어차피 할 예정이었던 일(근처 주유소에서 주유하기, KFC 방문하기 등)을 임무로 수행한다면 손해볼 일이 전혀 없습니다.
Gapbuster는 전 세계 누구나 참여 가능하며, 시작 전에 임무별 교육 외에 기본 교육을 이수해야 합니다. Marketforce는 보수가 더 좋지만 임무가 더 복잡합니다. 영국 독자라면: 시작하기 전에 MoneySavingExpert의 상세 스레드를 꼭 읽어보세요.
비용: 임무마다 다름 — 보통 임무 수행 시간 외에 온라인 설문 20분 정도 추가
보상: 임무마다 다름 — 일반적으로 건당 최대 25달러 상당의 현금 또는 무료 제품
당신의 의견에는 가치가 있습니다. 이제 공짜로 내어주지 마세요
본업을 그만둘 수는 없겠지만, 여러분의 의견, 설문 응답, 피드백, 쇼핑 습관이 기업들에게 실제로 돈이 되는 자산이라는 사실은 알아야 합니다. 그리고 아무 대가도 받지 못하고 있다면, 이제 그 대가를 챙길 때입니다.
여러분은 개인 정보와 의견에 대한 대가로 무언가 받고 계신가요? 온라인에서 수익을 내고 계신가요? 이 외에 다른 방법이 있다면 댓글로 알려주세요!
[이미지 출처: Shutterstock - Barcode Scanning]