정부와 법 집행 기관이 안면 인식 소프트웨어를 점점 더 많이 활용하면서, 그 합법성을 둘러싼 논쟁이 뜨겁게 이어지고 있습니다. 여기에 일종의 안면 인식 기술을 사용하는 민간 기업의 수까지 감안하면 문제의 심각성은 더욱 커집니다.
많은 사람들이 안면 인식 소프트웨어가 자신의 동선을 추적하는 데 쓰일 수 있다는 점과, 이 기술이 시민의 자유에 미치는 위협을 우려하고 있습니다. 이 문제가 논의되는 동안에도, 온라인과 대면 상황 모두에서 안면 인식을 피하기 위해 실천할 수 있는 방법들이 있습니다.
왜 안면 인식이 문제가 될까?
안면 인식은 사진이나 영상 속 이미지를 분석하는 방식으로 작동합니다. 소프트웨어는 수백만 장의 이미지를 처리해 사람 얼굴과 관련된 특징을 식별하고, 두 눈 사이의 거리처럼 이를 수치화합니다. 결국 소프트웨어는 단순히 얼굴을 인식하는 수준을 넘어, 특정 개인의 얼굴을 식별하는 능력이 갈수록 정교해지고 있는 것입니다.
이 때문에 정부나 민간 기업이 공공장소에서 자신의 행적을 추적할 수 있다는 점을 사생활 침해로 여기는 사람들이 늘고 있습니다. 또한 이런 정보가 유출되거나 다른 방식으로 악용될 가능성에 대한 보안 우려도 제기되고 있습니다.
실제로 샌프란시스코시는 경찰의 사용을 포함해 안면 인식 소프트웨어를 사실상 금지했으며, 영국에서도 유사한 규제 조치가 검토되고 있습니다.
안면 인식 소프트웨어의 정확도 문제
안면 인식 기술의 정확성 역시 큰 우려거리입니다. 기술이 아직 새롭기 때문에 오류가 발생할 수 있고, 그 결과 다른 사람으로 오인되거나 실제로는 타인이 저지른 범죄로 무고하게 지목당하는 상황도 생길 수 있습니다.
이 문제는 유색인종과 여성에게 특히 심각합니다. 지금까지 소프트웨어 학습에 사용된 데이터의 대부분이 백인 남성의 이미지였기 때문에, 소프트웨어는 백인 남성의 얼굴을 인식할 때 가장 정확하게 작동합니다.
실제로 안면 인식은 백인 남성의 경우 99%의 정확도를 보이지만, 어두운 피부톤의 여성에게는 최대 35%까지 오류가 발생할 수 있습니다. 즉, 유색인종과 여성일수록 안면 인식 기술의 오용 가능성을 더욱 경계할 이유가 있는 셈입니다.
온라인에서 안면 인식 피하는 방법
온라인에서 안면 인식을 피하는 첫걸음은 내 사진이 어디에 업로드되는지 주의 깊게 관리하는 것입니다.
페이스북 같은 소셜 미디어는 업로드된 사진을 분석해 누구를 태그하면 좋을지 제안하는 안면 인식 알고리즘을 사용합니다. 누군가 나를 사진에 태그할 때마다, 알고리즘은 내 얼굴을 더 정확하게 식별하도록 학습됩니다.
따라서 페이스북에서 본인 사진의 태그를 해제하고, 친구들에게도 태그를 자제해 달라고 요청하는 것이 좋습니다. 페이스북의 사진 개인정보 보호 설정을 확인해 누가 내 사진을 볼 수 있는지 점검하고, 인스타그램 계정을 비공개로 전환해 사진이 널리 공유되지 않도록 하는 것도 효과적입니다.
1. 페이스북에서 안면 인식 비활성화하기
페이스북에서는 자동 안면 인식 기능을 직접 끌 수 있습니다.
설정 방법은 다음과 같습니다. 먼저 페이스북 웹사이트나 앱에서 설정으로 이동합니다. 왼쪽 메뉴에서 언어 항목 바로 아래에 있는 안면 인식을 찾습니다.
해당 메뉴에서 편집을 클릭한 뒤, "Facebook이 사진과 동영상에서 회원님을 인식하도록 허용하시겠습니까?"라는 질문에 드롭다운 메뉴에서 아니요를 선택하고 닫기를 누르면 됩니다. 이렇게 하면 설정이 저장되어 다른 사람이 나를 태그하는 것이 차단됩니다.
다만 Consumer Reports에 따르면 모든 페이스북 사용자가 이 기능에 접근할 수 있는 것은 아닙니다. 해당 기능이 보이지 않는다면 페이스북 지원팀에 문의해 불만을 제기해야 할 수 있습니다.
2. 사진 업로드 시 FaceShield 활용하기
온라인에 사진을 공유하고 싶지만 안면 인식 소프트웨어에는 노출되고 싶지 않다면, FaceShield라는 도구를 활용해 보세요.
FaceShield는 웹사이트에 사진을 올리기 전에 적용하는 필터입니다. 사람의 눈에는 사진에 미세한 변화만 일으키지만, 개발자들은 이 필터가 안면 인식 소프트웨어가 얼굴을 덜 인식하게 만든다고 설명합니다. 현재는 온라인 도구로만 제공되지만, 모바일 앱 출시도 계획되어 있습니다.
다만 이 도구는 모든 안면 인식 소프트웨어에 효과가 있는 것은 아닙니다. 공개 데이터셋으로 학습된 소프트웨어(각종 보안 회사에 판매되는 제품 등)에는 작동하지만, 페이스북처럼 자체 독점 소프트웨어를 사용하는 기업에는 효과가 없습니다.
그럼에도 사진이 안면 인식에 노출되는 정도를 줄이는 데 유용하게 쓸 수 있는 도구임은 분명합니다.
대면 상황에서 안면 인식 피하는 방법
온라인에서의 대비만으로는 부족합니다. 실제 공간에서 안면 인식이 이루어지는 장소들도 파악해야 합니다.
안면 인식 소프트웨어는 대형 행사의 보안 목적으로 널리 사용되며, 법 집행 기관은 시위와 집회를 모니터링하는 데 이를 활용합니다. 공항을 비롯한 고보안 시설에서도 흔히 찾아볼 수 있습니다.
가장 간단한 회피 방법은 스카프나 발라클라바로 얼굴을 가리는 것이지만, 이는 지역에 따라 법에 어긋날 수 있고 무엇보다 매우 눈에 띈다는 단점이 있습니다. 군중 속에서 스스로 주목받는 것보다 확실한 방법은 드물죠.
3. 헤어와 메이크업으로 안면 인식 속이기
안면 인식을 피하는 독창적인 방법 중 하나가 바로 CV Dazzle 같은 기법입니다. 이 기법은 과감한 헤어 스타일과 메이크업을 활용해 안면 감지 소프트웨어를 혼란스럽게 만들고, 얼굴에 위장 효과를 부여합니다.
이러한 룩은 고대비 메이크업이 핵심입니다. 밝은 피부에는 짙은 색을, 어두운 피부에는 밝은 색을 사용하는 방식입니다. 헤어스타일은 얼굴 식별의 핵심 부위인 두 눈 사이의 콧등 영역을 부분적으로 또는 완전히 가리는 경우가 많습니다. 또한 안면 인식 소프트웨어가 얼굴 좌우의 대칭성에 익숙하기 때문에, 스타일 자체도 비대칭으로 구성됩니다.
이런 기법을 완벽하게 적용하려면 기술이 필요할 뿐 아니라 개성 있는 외모를 감당할 마음가짐도 요구되므로, 모든 사람에게 적합한 방법은 아닙니다. 하지만 관심이 있다면 CV Dazzle 공식 웹사이트에서 테스트 패턴을 다운로드하거나 온라인 튜토리얼을 참고해 연습해 볼 수 있습니다.
4. 의류로 안면 인식 방해하기
또 다른 방법은 실제 얼굴처럼 보이는 이미지를 다수 제공해 소프트웨어를 압도하는 것입니다. HyperFace 프로젝트가 취한 접근 방식이 바로 이것입니다.
HyperFace는 의류와 기타 섬유 제품에 '가짜 얼굴(false face)'을 만들어내는 프린트를 사용합니다. 소프트웨어는 이 프린트를 마주하면 실제 얼굴과 모조 얼굴을 구분하는 데 어려움을 겪고, 결과적으로 착용자를 추적하기가 훨씬 어려워집니다.
이 프린트는 아직 공개적으로 판매되지 않았지만, 앞으로 안면 인식 감시에 맞서는 실질적인 도구가 될 잠재력을 지니고 있습니다.
프라이버시 보호를 위해 안면 인식에 경계하자
안면 인식 기술은 많은 사람들에게 우려의 대상입니다. 원칙적으로 시민의 자유에 대한 위협일 뿐만 아니라, 아직 신생이고 미성숙한 기술이기 때문입니다. 완전히 정확하고 신뢰할 수 없는 만큼, 정부·법 집행 기관·민간 기업의 사용을 경계하는 것이 현명한 태도입니다.
안면 인식이 어떻게 우리의 프라이버시를 침해하는지 꾸준히 관심을 가지고, 위에서 소개한 팁들을 활용해 온라인과 오프라인 모두에서 소중한 개인정보를 지켜보세요.