데이터 프라이버시에 대한 우려는 더 이상 소수 전문가들만의 이야기가 아니라 주류 언론의 주요 뉴스로 자리 잡았습니다. 소비자들은 페이스북과 트위터 같은 기업들이 우리에 대해 방대한 정보를 수집하고 있으며, 때로는 그 데이터로 불투명한 일을 벌인다는 사실을 잘 알고 있습니다. 일부 기업은 아예 '프라이버시'를 판매 포인트로 내세우기 시작했습니다.
하지만 안타깝게도 기본적으로 프라이버시를 지켜주는 컴퓨터와 스마트폰에는 대체로 비싼 가격표가 붙어 있습니다. 프라이버시가 사치품이어야 하는지와 무관하게, 현실은 이미 그렇게 흘러가고 있습니다.
사치품이란 무엇일까?
사치품이란 일상생활에 필수적이지 않으면서 부유함과 깊이 연관된 제품을 말합니다. 기술 분야에서 사치품은 낯선 개념이 아닙니다. 많은 소비자 가전이 처음에는 고급 사치품으로 출발했다가 시간이 지나며 대중화되었고, 그 결과 오늘날에는 보급형, 중급형, 프리미엄(사치) 옵션이 공존하는 시장이 형성되었습니다.
IT 업계의 사치품 사례
- 노트북: 노트북은 한때 비싼 휴대용 PC의 대명사였습니다. 하지만 지금은 보급형 노트북이 흔하고, 가성비 좋은 강력한 제품도 넘쳐납니다. 요즘 1,000달러 이상을 지출한다면 몇몇 전문 작업용을 제외하면 단순히 더 좋은 제품을 원해서 돈을 쓰는 경우입니다.
- 스마트폰: 노트북 가격이 내려가자 스마트폰이 새로운 '모바일 부유함'의 상징이 되었습니다. 블랙베리는 직장인들을 겨냥했고, 아이폰은 499달러에 출시되었으며 최초의 안드로이드 폰인 HTC 드림도 비슷한 가격대였습니다. 지금은 스마트폰이 피처폰만큼 저렴해져 마트에서도 살 수 있습니다.
- 비디오 게임: 새 게임 콘솔은 비싸고, 그 콘솔에서 돌아가는 게임값도 만만치 않습니다. 시간이 지나면 신작이 나오면서 기존 기기와 게임의 가격은 떨어집니다. 게임 콘솔이 대중화됐지만 여전히 사치품입니다. 게임은 필수가 아니라 욕구니까요.
새로운 기술은 막대한 연구 개발 비용이 들기 때문에 초기 가격이 비쌀 수밖에 없습니다. 하지만 프라이버시는 '제품'이 아닙니다. 모든 사람에게 프라이버시가 보장되어야 할까요, 아니면 감당할 수 있는 사람만 누려도 괜찮을까요?
애플 vs 구글: 과연 누가 프라이버시를 지키는가
애플의 팀 쿡 CEO는 2016년부터 프라이버시를 맥북과 아이폰 구매의 이유로 적극적으로 내세워 왔습니다. 계기는 2015년 샌버너디노 테러 사건과 관련해, 애플이 잠긴 아이폰의 암호 해독을 법 집행기관에 도와주기를 거부하면서였습니다.
애플은 자사 제품을 구글과 대비시킵니다. 구글의 사업 모델은 데이터 수집에 기반하기 때문입니다. 애플은 소비자 가전과 부가 서비스를 파는 하드웨어 회사이고, 구글은 온라인 서비스를 제공하다 보니 덩달아 하드웨어도 파는 광고 회사입니다.
구글의 순다르 피차이 CEO는 뉴욕타임스 기고문에서 "프라이버시는 사치품이 되어서는 안 된다"고 선언했습니다. 이는 값비싼 애플 제품을 겨냥한 반격입니다. 새 맥북은 최소 1,000달러, 새 아이폰도 비슷한 가격입니다. 프라이버시를 위해 애플 제품을 사야 한다면, 그것은 많은 사람이 감당할 수 없는 비용입니다.
"모두를 위해(for everyone)"는 구글의 핵심 철학이며, 누구나 접근 가능하고 유용한 제품을 만들겠다는 미션에 담겨 있습니다. 검색은 하버드 교수든 인도네시아 시골 학생이든 누구에게나 동일하게 작동합니다. 인터넷에 막 진입하는 국가의 저가형 폰 사용 경험도 고가 폰만큼 중요하게 생각하는 이유입니다. 우리의 미션은 프라이버시에도 같은 원칙을 요구합니다. 프리미엄 제품과 서비스를 살 여유가 있는 사람에게만 제공되는 사치품이 아니라, 세상의 모든 사람이 동등하게 누릴 수 있어야 합니다. — 구글 CEO 순다르 피차이
안드로이드 폰과 크롬북은 가격 편차가 큽니다. 애플 제품 수준의 가격대도 있지만, 100달러 미만의 보급형 폰도 있습니다. 크롬북 역시 일반적으로 가장 저렴한 신형 노트북이지만 일부 프리미엄 모델도 존재합니다.
그래서 어느 쪽이 더 프라이버시를 지킬까?
구글 제품이 애플보다 저렴한 것은 사실이지만, 훨씬 많은 데이터를 수집합니다. 구글은 데이터 내보내기 기능이나 일정 기간 후 자동 삭제 기능 같은 프라이버시 친화적 옵션을 내세우지만, 안드로이드와 크롬북 사용자 대다수는 설정을 그렇게 깊게 들여다보지 않습니다.
결국 기본 설정 그대로 구글 제품을 사용하면, 자신에 대한 많은 정보를 구글에 넘겨주게 됩니다.
애플 하드웨어가 구글보다 프라이버시 면에서 낫다고 평가하는 것은 타당하지만, 그렇다고 큰 의미가 있지는 않습니다. 애플 기기의 코드는 여전히 블랙박스입니다. 게다가 애플 역시 데이터를 수집하는 온라인 서비스와 앱의 사용을 유도합니다. iOS가 기본적으로 애플로 데이터를 덜 보내더라도, 아마존·넷플릭스·스포티파이를 설치한 아이폰 사용자는 여전히 많은 데이터를 내주고 있는 셈입니다.
진짜 프라이버시를 지키는 기기의 가격
온라인 프라이버시 문제를 진지하게 받아들이는 하드웨어 회사도 있습니다. 퓨리즘(Purism)이 대표적입니다. 사회적 목적 기업으로서 온라인 프라이버시를 세상에 기여하는 사회적 가치 중 하나로 여깁니다. 문제는 가격입니다. 퓨리즘의 가장 저렴한 리브렘(Librem) 13 노트북은 가장 저렴한 맥북보다 수십만 원 더 비쌉니다. 리브렘 5 스마트폰은 아이폰보다 주문 가격이 조금 낮지만, 그 차이도 미미합니다.
다른 회사들도 프라이버시를 중시하는 소비자층을 겨냥해 수정된 안드로이드를 탑재한 고가 스마트폰을 선보였습니다. 사일런트 서클의 블랙폰(Blackphone)은 600달러가 넘는 가격으로 출시되었고, 블랙폰 2는 더 비쌌습니다.
직접 만드는(DIY) 방법
저렴하면서도 프라이버시를 지키는 하드웨어는 대체로 매니아와 메이커를 겨냥합니다. 라즈베리 파이(Raspberry Pi)는 사용자 데이터를 수집하지 않으며, 가격도 외식 두 끗 값 정도입니다. 하지만 라즈베리 파이가 아무리 훌륭해도, 실제로 활용법을 아는 사람이 주변에 몇이나 될까요?
충분한 지식만 있다면 거의 모든 컴퓨터를 더 프라이버시하게 만들 수 있습니다. 하지만 윈도우나 macOS를 버리고 리눅스를 설치하는 방법을 알아도, 과연 그 변화를 감수할 준비가 되어 있을까요? 설령 그렇다 하더라도 스마트폰에서 같은 작업을 하는 것은 훨씬 어렵습니다.
그래서 우리는 무엇을 할 수 있을까?
프라이버시를 지키는 하드웨어를 찾거나 만드는 가이드를 아무리 발행해도, 디지털 격차의 반대편에 선 사람들이 그 정보를 접할 가능성이 낮다면 무용지물입니다.
광고 캠페인이 프라이버시 중심 하드웨어를 홍보하는 일은 드뭅니다. 공공도서관과 학교조차 애플, 마이크로소프트, 구글의 도구가 시장의 전부라고 인식하게 만들기 쉽습니다. IT 기업들이 전 세계 정부 로비에 얼마나 많은 돈을 쓰는지 생각해 보면 놀랄 일도 아닙니다.
결국 우리가 아는 것을 공유하고, 프라이버시 중심 선택지가 등장하면 지지하며, 더 많은 변화를 요구하는 것은 우리 자신의 몫입니다. 프라이버시가 사치품이 되는 순간, 데이터 수집과 타깃 광고가 기본 비즈니스 모델이 됩니다. 더 많은 기업이 우리의 사생활을 들여다보고, 그 정보를 보안이 허술한 서버에 저장해 두며, 악용되기를 기다리게 됩니다. 결국 우리 모두가 더 취약해지는 것입니다.