GIF 제작·공유 서비스 지피(Giphy)가 약 4억 달러 규모로 페이스북에 인수됐습니다. 이로써 Giphy는 인스타그램, 왓츠앱, 오큘러스 등을 보유한 페이스북의 포트폴리오에 합류하게 되었죠. 사실 이번 인수는 크게 놀라운 일이 아닙니다. Giphy는 검색 엔진으로 출발했지만, 곧 사용자들이 페이스북에서 GIF를 공유할 수 있게 되면서 양사 모두 함께 성장해 왔기 때문입니다.
하지만 인수 소식이 발표되자마자 사용자들은 보안과 개인 정보 문제를 우려하기 시작했습니다. 최근 페이스북이 여러 차례 프라이버시 유출 사건을 겪은 점을 고려하면 당연한 반응일지도 모릅니다. 그렇다면 지금도 Giphy를 신뢰할 수 있을까요? Giphy는 실제로 어떤 데이터를 수집하고 있으며, 개인 정보를 안전하게 지키려면 어떻게 해야 할까요?
페이스북은 Giphy 인수를 통해 무엇을 얻나?
페이스북에 따르면 Giphy 전체 트래픽의 50%가 페이스북 계열 서비스, 특히 인스타그램에서 발생합니다. 바로 이 점 때문에 인스타그램 제품 부문 부사장 비샬 샤(Vishal Shah)는 인스타그램과의 더 긴밀한 통합을 위해 이번 인수를 단행했다고 밝혔습니다. 또한 페이스북은 Giphy의 기술과 콘텐츠를 발전시키는 데에도 힘을 쏟겠다고 덧붙였습니다.
Giphy는 이미 독립 GIF 라이브러리 중 가장 큰 규모를 자랑합니다. 주요 경쟁사인 테너(Tenor)는 2018년 구글에 인수된 바 있어, 이번 거래는 두 인터넷 거인 간의 경쟁을 한층 더 가열하는 결과를 낳았습니다.
Giphy는 분명 강력한 자산입니다. Giphy가 자신들을 "대화가 일어나는 모든 곳"에 존재한다고 소개하는 만큼, 트위터, 틱톡, 스냅챗 같은 소셜 네트워크는 물론 iMessage, 구글 채팅, 슬랙에서도 찾아볼 수 있습니다. 물론 인스타그램, 메신저, 왓츠앱 같은 페이스북 계열 앱에서도 마찬가지죠.
여기에 틴더(Tinder), 시그널(Signal), 트렐로(Trello), 메일침프(Mailchimp), 텔레그램(Telegram)까지 포함됩니다. Giphy는 이미 커뮤니케이션 앱에서 빼놓을 수 없는 요소로 자리 잡았습니다.
왜 페이스북에게 이렇게 가치 있는 자산인지 짐작하기 어렵지 않습니다. 특히 젊은 층 위주의 사용자층을 가진 스냅챗은 페이스북의 주요 경쟁자입니다.
다만, 인수 이후 어떤 서비스가 계속 Giphy를 지원할지는 아직 알 수 없다는 점을 유념해야 합니다. 경쟁사 서비스에서 사라지거나 대체재로 교체될 수도 있고, 아니면 기존처럼 운영될 수도 있습니다. 페이스북은 당분간 큰 변화를 계획하고 있지 않다고 밝혔지만, 페이스북 로그인을 유도하는 틴더나 틱톡 같은 앱에는 큰 차이가 없을 것으로 보입니다.
Giphy는 어떤 데이터를 수집하나?
수차례의 프라이버시 스캔들 이후, 사용자들이 페이스북이 더 많은 데이터 접근권을 노리는 것은 아닌지 의심하는 건 당연합니다. 하지만 결국 GIF만 제공하는 앱이라면 개인 정보까지 수집하지는 않을 테니까요? 정말 그럴까요?
실제로 Giphy는 사용자가 직접 입력한 정보, 제3자로부터 간접적으로 받은 정보, 그리고 자동으로 수집되는 정보를 모두 수집합니다. 마지막 항목에는 IP 주소, 기기 정보, 쿠키가 포함되며, 주로 맞춤형 광고를 위해 활용되지만 스팸과 악성코드 대응 목적이기도 하다고 개인정보 처리방침은 설명합니다. 그 외에도 Giphy는 모든 정보를 "서비스를 개인화하고, 개선하고, 이해하며, 지속적으로 운영하기 위해" 수집한다고 밝히고 있습니다.
또한 Giphy를 앱에 통합하는 개발자들은 해당 기기의 추적 ID(tracking ID)를 Giphy에 제공해야 합니다.
그리고 인수가 이루어져야 비로소 드러난 가장 우려스러운 부분이 있습니다. 사용자가 Giphy를 사용할 때마다 회사는 어떤 GIF가 공유되었는지, 어느 플랫폼에서 공유되었는지, 그리고 그 GIF가 어떤 감정을 표현하는지 추적할 수 있습니다. Giphy는 여러분이 짜증이 나 있는지, 행복한지, 웃음이 터지는 상황인지 문자 그대로 알아낼 수 있다는 말입니다.
심지어 Giphy는 키 입력까지 추적할 수 있습니다. 즉, 사용자가 무엇을 검색하는지 입력 내용을 들여다봄으로써 파악할 수 있는 것이죠.
GIF에는 추적 식별자(tracking identifier)가 삽입되어 있어, Giphy는 여러분의 웹 검색 습관과 어떤 앱을 사용하는지까지 알 수 있습니다.
여기에 페이스북이 이미 알고 있는 정보까지 더해지면 어떻게 될까요? 광고가 무섭도록 정확해질지도 모릅니다(아직 그렇지 않다면 말이죠).
페이스북을 사용하지 않거나 추적 쿠키를 차단했더라도, Giphy를 통해 페이스북이 잠재적으로 여러분을 추적할 가능성은 남아 있습니다.
데이터를 안전하게 지키는 방법
자신에 대한 추가 정보가 페이스북에 넘어가는 것을 막고 싶다면, 전환 작업이 완료되기 전에 Giphy 계정을 삭제하는 것이 가장 좋은 선택입니다.
물론 이것이 만능 해결책은 아닙니다. 사용 중인 다른 서비스들이 데이터를 공유할 수도 있기 때문입니다. 제3자 서비스의 개인정보 처리방침을 확인하고, 여러분의 개인 정보를 어떻게 처리하는지 살펴보세요. 공유 관련 정보가 충분하지 않다면 직접 문의하는 것도 방법입니다.
예를 들어 아이메시지(iMessage)의 경우를 볼까요? 대화창을 연 뒤 더 보기(More)로 넘어가 앱 목록에서 Giphy를 찾습니다. 좌측으로 스와이프한 후 삭제를 누르면 됩니다. 다만 Giphy를 제거하면 iMessage는 GIF 검색에 빙(Bing)을 사용하게 됩니다. 문제는 빙 역시 GIF를 Giphy에서 가져올 수 있다는 점입니다.
애플이 개인 정보를 공유하지 않으리라고 믿으시나요?
대신 구글이 소유한 테너(Tenor)나 GIFwrapped 같은 독립 서비스를 이용해 보세요. 결국 여러분의 정보를 누구에게 보여줄 것인지, 즉 페이스북이나 구글 같은 대형 기업에게 맡길지, 혹은 더 작은 업체를 택할지의 선택입니다. 동영상을 GIF로 변환해 주는 소프트웨어를 직접 활용하는 방법도 있습니다.
물론 시그널(Signal)처럼 정보를 공유하지 않는 서비스를 지원하는 것도 좋습니다. 이 메신저 앱은 프록시(proxy) 역할을 하기 때문에 검색 기록이 사용자에게 역추적될 수 없습니다. 검색이 마치 시그널 자체에서 이루어진 것처럼 보이도록 처리되는 거죠.
슬랙(Slack)도 마찬가지입니다. 개인 식별 가능 정보를 전송하지 않는다는 원칙을 고수합니다.
다만 페이스북의 인수 이후 이들 서비스가 Giphy 사용을 중단할지는 미지수입니다. 소셜 미디어 거인이 강제하지 않는 한 그럴 가능성은 낮아 보입니다. 다만 트위터가 사용자 정보를 숨기기 위한 프록시 프로토콜 없이 Giphy를 계속 사용한다면 의외일 것입니다. 트위터 역시 페이스북의 주요 경쟁자이니까요.
이런 상황에서 스냅챗은 딜레마에 빠졌습니다. 젊은 사용자층에게 인기 있는 이미지 포맷을 계속 제공하기 위해 대형 경쟁자와 손을 잡을까요? 아니면 유사한 서비스를 찾아 교체하거나, 자체 GIF 라이브러리를 개발할까요?
Giphy 사용을 중단해야 할까?
이번이 Giphy가 논란에 휘말린 첫 번째 사례는 아닙니다. 예술가들은 자신의 작품이 GIF로 사용될 때 어떠한 수익도 받지 못합니다. 크레딧 표기조차 없죠. 현실적인 문제로 이런 방식이 쉽게 바뀌긴 어렵겠지만, 열심히 만든 작품이 인정받지 못하는 것에 창작자들이 불쾌감을 느끼는 것을 탓하기는 어렵습니다.
하지만 Giphy가 나쁘기만 한 것은 아닙니다. 방대하고 인상적인 라이브러리 덕분에 엄청난 인기를 누리고 있으며, 수화를 가르치는 콘텐츠 제작 등 세상을 조금 더 좋게 만들려는 노력도 하고 있습니다. 앱을 삭제할지 말지는 처음 생각했던 것보다 더 어려운 결정이 될지도 모릅니다.