최근 몇 년간 암호화폐 시장은 폭발적인 성장을 거듭해 왔습니다. 빠른 성장은 투자자들에게는 반가운 소식이지만, 그 이면에는 사기 행위 역시 함께 급증하고 있습니다. 특히 소셜 미디어를 통한 암호화폐 사기는 암호화폐 시장 자체만큼 빠르게 확산되고 있어 각별한 주의가 필요합니다.
사기범들이 암호화폐를 노리는 데에는 분명한 이유가 있습니다. 암호화폐 거래는 기존 금융 거래와 달리 법적 보호 장치가 미비하고, 일단 송금되면 되돌리기가 거의 불가능하기 때문입니다. 또한 암호화폐에 대한 높은 관심과 열풍은 사람들을 사기에 더욱 취약하게 만들며, 특히 암호화폐 입문자들이 주요 표적이 됩니다. 그리고 소셜 미디어는 이러한 사기범들에게 최적의 활동 무대를 제공합니다.
소셜 미디어 암호화폐 사기, 계속 증가 중
미국 연방거래위원회(FTC)에 따르면 2021년 소셜 미디어를 통한 사기로 인한 피해액이 전체 사기 피해액의 25%를 차지했습니다. 이 중 상당수가 암호화폐와 관련된 것으로, 암호화폐 결제를 요구하거나 허위 투자 기회를 제안하는 방식이 주를 이룹니다.
페이스북과 인스타그램은 이러한 사기가 가장 빈번하게 발생하는 플랫폼입니다. 인스타그램에서 가장 흔한 비트코인 사기 유형은 온라인 쇼핑 사기로, 암호화폐로 대금을 받고 정작 물건은 배송하지 않는 수법입니다. 전체 소셜 미디어 사기의 45%를 차지하는 이런 가짜 광고 중 일부는 정상적인 유통 업체까지 사칭하기도 합니다.
사칭은 페이스북과 인스타그램 비트코인 사기의 공통적인 패턴입니다. 사기범들은 유명인으로 둔갑하거나 심지어 실제 계정을 해킹한 뒤, 신뢰할 수 있는 출처에서 온 것처럼 보이는 투자 기회나 경품 이벤트 게시물을 올립니다. 사용자들이 암호화폐를 보내거나 지갑 정보를 넘기면, 돌려받는 것은 아무것도 없습니다.
그 밖에도 실제로 존재하지 않는 프로젝트로 투자자를 모으는 가짜 ICO(초기 코인 공개)나 NFT 프로젝트 사기도 많습니다. 연인 관계를 가장하는 로맨스 스캠이나 가족을 사칭하는 수법도 흔하게 나타납니다. 포춘(Fortune)의 보도에 따르면 체인애널리시스(Chainalysis) 분석가들은 2021년 암호화폐 사기범들이 140억 달러 이상을 벌어들인 것으로 추정했으며, 이는 탈중앙화 금융(DeFi)의 인기 상승에 기인한 것으로 분석됩니다.
암호화폐 사기 식별 방법
암호화폐 사기는 처음에는 발견하기 어려울 수 있습니다. 이 분야에서 실제로 놀라운 성공 사례가 존재하기 때문입니다. 트위터 창업자 잭 도시(Jack Dorsey)는 NFT를 약 300만 달러에 판매했고, 초기 비트코인 투자자들이 큰 수익을 올린 사례도 있습니다. 하지만 사기에는 몇 가지 전형적인 징후가 있습니다.
일견 믿을 만한 출처가 지나치게 좋게 들리는 조건을 내세운다면, 먼저 해당 계정부터 확인하세요. 인증 마크가 없거나 팔로워 수가 비정상적으로 적다면 가짜 계정일 가능성이 높습니다. 다만 해커가 인증된 계정마저 해킹할 수 있으므로, 계정이 진짜라고 해서 게시물 내용까지 신뢰할 수 있는 것은 아닙니다.
암호화폐 관련 게시물이 지나치게 좋게 들린다면, 아마도 사기일 가능성이 큽니다. 구체적인 설명이나 근거 없는 과장된 주장, 무료 증정 이벤트, 원금 보장 약속 등은 모두 경고 신호입니다. 특히 '보장'이라는 말에 경계해야 합니다. 암호화폐는 변동성이 극심해서 어떤 결과도 보장할 수 없기 때문입니다.
기본적으로 직접 만난 적 없는 사람에게 돈이나 개인 정보를 보내지 않는 것이 가장 안전합니다. 만약 실제로 아는 사람이 암호화폐, 계좌이체, 기프트카드 등으로 돈을 보내라고 강요한다면, 그 계정이 해킹당했을 가능성이 높습니다.
비트코인 사기범 신고 방법
FTC는 암호화폐 단속을 매우 중요하게 여기며, 특히 소셜 미디어 사기에 주목하고 있습니다. 소셜 미디어에서 비트코인 사기를 발견했다면 다음 절차로 신고할 수 있습니다.
먼저 사기 관련 정보를 최대한 기록하되, 사기범과 직접 교류하지 않습니다. 이후 FTC의 암호화폐 신고 도구에 접속해 'Report Now(지금 신고)' 버튼을 클릭하면, 신고 양식이 이후 절차를 안내해 줍니다.
또한 해당 소셜 미디어 플랫폼에도 신고하는 것이 좋습니다. 페이스북, 인스타그램 등 대부분의 소셜 플랫폼은 프로필과 게시물 옆에 신고 버튼을 제공합니다. 충분한 증거가 있거나 여러 사용자가 동일 계정을 신고하면, 플랫폼이 해당 사기 계정을 비활성화하는 조치를 취할 가능성이 높습니다.
소셜 미디어 암호화폐 사기에 경계하자
소셜 미디어 곳곳에 암호화폐 사기가 만연해 있습니다. 더 많은 사람들이 사기를 식별하는 방법을 익히면, FTC와 소셜 플랫폼의 대응도 함께 강화될 것입니다. 이러한 사기가 완전히 사라지기는 어렵겠지만, 피해 규모는 줄어들 것이고 적어도 더 적은 사람들이 속아 넘어가게 될 것입니다.