지구 온난화, 삼림 벌채, 끝없이 쌓여가는 쓰레기까지. 우리가 환경을 아끼지 못하고 있다는 사실은 이제 부정하기 어려운 현실입니다. 그렇다면 우리는 무엇을 할 수 있을까요?
생활 습관을 바꾸거나 자선 단체에 기부하는 방법도 있지만, 평소처럼 인터넷을 사용하면서도 공짜로 환경을 지킬 수 있다면 어떨까요?
이번에 소개할 5가지 Chrome 확장 프로그램은 일상적인 웹 서핑만으로도 지구를 위한 작은 실천을 가능하게 해줍니다.
1. OurForest – 새 탭 하나로 나무 한 그루
OurForest는 단순하지만 따뜻한 철학을 담고 있는 Chrome 확장 프로그램입니다. 설치만 하면 Google Chrome의 기본 새 탭 페이지가 OurForest에서 제공하는 전용 페이지로 자동 교체됩니다.
그렇다면 이것이 어떻게 환경 보호에 도움이 될까요? 비결은 바로 광고입니다. 새 탭을 열 때마다 광고가 표시되고, 이 광고 수익이 OurForest에 전달되어 나무 심기 비용으로 사용됩니다.
실제 조림 활동은 삼림 복원 분야에서 신뢰받는 단체인 에덴 조림 프로젝트(Eden Reforestation Project)를 통해 진행됩니다. 이 단체는 삼림 벌채 대응을 위해 오랫동안 활발하게 활동해온 곳입니다.
또한 OurForest는 유료 멤버십 플랜도 운영하고 있습니다. 이 플랜은 확장 프로그램 기능과는 무관하며, 성격상 자선 단체 기부에 가깝습니다. 조림 활동에 진심인 분이라면 충분히 고려해볼 만합니다.
2. Ecosia – 검색만으로 숲을 만드는 검색 엔진
Ecosia는 OurForest와 비슷한 접근 방식을 취하는 확장 프로그램입니다. 두 확장 프로그램은 함께 사용할 수 있어서, 동시에 설치하면 더 큰 효과를 낼 수 있다는 점이 장점입니다.
Ecosia 확장 프로그램을 설치하면 기본 검색 엔진이 Ecosia로 변경되고, 브라우저와 Ecosia 웹사이트의 연동도 자연스럽게 강화됩니다.
그럼 Ecosia는 정확히 무엇일까요? 핵심 개념은 의외로 단순합니다. 우리는 평소 Google, Bing, DuckDuckGo 같은 검색 엔진을 사용하며, Ecosia 역시 같은 종류의 검색 엔진입니다. 차이점은 수익의 용도에 있습니다.
Google이 검색 결과 상단에 광고를 노출해 수익을 얻듯, Ecosia도 같은 방식으로 광고를 게재합니다. 하지만 그 수익을 회사 주머니에 넣는 대신 나무 심기에 씁니다. 실제로 Ecosia는 에티오피아, 브라질, 인도네시아, 스페인 등지에 나무를 심는 비영리 조직이기도 합니다.
Ecosia의 매력은 개인정보 보호에도 있습니다. 검색 기록을 저장하지 않으며, 사용자 정보를 추적하거나 판매하지 않습니다. 결국 여러분이 하는 일은 어차피 보게 될 광고를 감수하면서 나무를 심는 데 일조하는 것뿐입니다.
3. refoorest – 검색 결과 속 나무 카운터
refoorest 역시 조림 활동을 돕기 위해 만들어진 Chrome 확장 프로그램입니다. 기존처럼 웹 서핑을 즐기면서도 의미 있는 변화를 만들 수 있습니다.
작동 방식은 Ecosia와 OurForest와 유사합니다. 기업들과 제휴해 일종의 광고를 노출하고, 그 수익으로 나무를 심는 구조입니다. 다만 refoorest의 특별한 점은 전통적인 형태의 광고를 보여주지 않는다는 것입니다. 대신 주요 검색 엔진에 통합되어 제휴 업체의 웹 검색 결과를 강조 표시합니다.
강조된 링크를 클릭하면 평소처럼 해당 웹사이트를 방문하게 되고, 제휴 업체가 그에 상응하는 나무 심기를 후원합니다.
refoorest의 재미있는 기능 중 하나는 나무 카운터가 올라갈 때마다 알림을 보여준다는 점입니다. 덕분에 내가 만든 실질적인 영향이 얼마인지 항상 확인할 수 있고, 숫자가 바뀔 때마다 알려줍니다.
게다가 refoorest는 Ecosia 검색 엔진 및 OurForest와 함께 사용할 수도 있습니다. 세 가지를 모두 활용하면 나무 심기 효과를 세 배로 높일 수 있습니다.
4. Print Friendly & PDF – 종이와 잉크 낭비 줄이기
앞선 항목들이 모두 조림과 관련된 것이라면, 이번에는 조금 다른 방향의 확장 프로그램입니다. Print Friendly & PDF는 종이, 잉크, 에너지 낭비를 막아주는 도구입니다.
웹페이지를 인쇄하기 전에 자동으로 레이아웃을 재구성해 종이와 잉크를 절약해줍니다. 광고, 내비게이션 바 등 불필요한 요소는 인쇄 전에 모두 제거되고, 큰 빈 공간이 남지 않도록 페이지도 최적화됩니다.
또한 편집 방식을 직접 조절할 수도 있습니다. 원치 않는 콘텐츠나 이미지를 클릭해서 삭제하고, 글자 크기를 변경해 인쇄 페이지 수를 줄일 수 있습니다.
5. EcoCart – 탄소 중립 온라인 쇼핑
마지막으로 소개할 것은 EcoCart입니다. 친환경 온라인 쇼핑 확장 프로그램으로, 쇼핑하면서 돈을 절약하는 동시에 환경 보호에도 기여할 수 있습니다. 온라인 쇼핑을 자주 하면서 환경까지 신경 쓰고 있다면 이보다 좋은 도구를 찾기 어렵습니다.
EcoCart의 컨셉은 단순합니다. 온라인 쇼핑은 기후 변화의 원인 중 하나지만, 반드시 그래야 하는 것은 아니라는 것입니다. EcoCart는 10,000개가 넘는 웹사이트와 협력해 주문이 남기는 환경 발자국을 상쇄해줍니다.
Google 또는 확장 프로그램 자체에서 참여 매장을 검색할 수 있고, 확장 프로그램이 실행되어 있기만 하면 주문이 완전한 탄소 중립으로 처리됩니다.
게다가 쇼핑하는 동안 에코포인트(EcoPoints)라는 리워드도 받을 수 있습니다. 이 포인트는 Amazon 기프트카드, 쇼핑 시 캐시백, 추가 나무 심기 등 다양한 보상으로 교환할 수 있습니다.
기술이 만드는 지속 가능한 변화
보시다시피, 생활 습관을 크게 바꾸지 않아도 지구를 위해 할 수 있는 일은 생각보다 많습니다. 몇 번의 광고 노출과 클릭만으로도 기후 변화에 맞서는 데 동참할 수 있습니다.
기술은 끊임없이 발전하고 있으며, 우리의 삶도 함께 변화하고 있습니다. 기술이 지구를 구할 수도 있고, 최소한 그 어느 때보다 친환경적으로 살기 쉬운 세상을 만들어줄 것입니다.