도메인 이름은 웹사이트의 심장부라고 할 수 있습니다. 독자들이 사이트를 찾는 방식을 결정할 뿐만 아니라 검색 엔진 결과에도 직접적인 영향을 미칩니다. EldenRing.com 도메인을 사용한 팬 사이트와 EldenRingFans.com의 트래픽 차이만 생각해 봐도 그 중요성을 알 수 있습니다.
도메인 이름을 구입하는 데는 몇 가지 단계가 있지만, 한 번 소유하면 원하는 기간 동안 유지할 수 있습니다(연간 갱신 비용은 발생할 수 있습니다). 특히 가치 있는 도메인 이름을 확보했다면, 나중에 수백 달러에서 수천 달러를 지불할 의향이 있는 사람에게 되팔 수도 있습니다.
도메인 이름이란?
인터넷은 수많은 도메인 이름들의 집합체입니다. Reddit.com, ESPN.com, Online-Tech-Tips.com까지 즐겨 찾는 모든 사이트에는 각자의 도메인 이름이 있습니다. 도메인 이름은 여러 유형과 범주로 나뉘지만, 크게 최상위 도메인(TLD)과 2차 도메인 두 가지로 구분됩니다.
2차 도메인(second-level domain)은 사람들이 URL을 떠올릴 때 일반적으로 떠올리는 부분으로, 웹상의 다른 모든 사이트와 해당 웹사이트를 구별하는 고유 식별자 역할을 합니다. 최상위 도메인(top-level domain)은 흔히 '웹사이트 확장자'로 불리며, .com이나 .net 등이 여기에 해당합니다. 선택 가능한 최상위 도메인은 1,500개가 넘지만, 일부는 국가 코드나 정부 기관처럼 특정 용도로 사용이 제한되어 있습니다.
새 도메인 이름을 구입할 때는 2차 도메인과 최상위 도메인을 모두 직접 선택합니다. 일부 도메인 등록업체는 여러 최상위 도메인을 패키지로 묶어 판매하기도 하는데, 예를 들어 파이 굽기 관련 웹사이트를 운영하는 사람은 마케팅 효과를 위해 pies.com과 pies.net을 함께 확보하고 싶어 할 수 있습니다.
도메인 이름 비용은 얼마인가요?
도메인 이름 비용은 이름 자체, 도메인 확장자, 구매하는 등록업체에 따라 달라집니다. 평균적으로 기본 도메인 이름에 연간 약 15달러를 지불하는 것이 일반적입니다. 여기에 SSL(보안 소켓 계층) 인증서나 WHOIS 개인정보 보호 같은 추가 옵션을 더하면 비용이 늘어날 수 있으며, 대역폭이 넓을수록 요금도 상승합니다. 예를 들어 GoDaddy와 Bluehost의 많은 도메인은 연간 17.99달러입니다.
대부분의 경우 웹호스팅 업체에서 도메인 이름을 함께 구입할 수 있습니다. 하지만 GoDaddy처럼 저렴한 가격의 도메인 제공을 전문으로 하는 회사도 있습니다. WordPress 블로그처럼 다른 곳에 호스팅된 사이트를 자신의 것으로 만들고 싶다면, 호스팅 없이 도메인 이름 사용권만 따로 구입하는 것도 가능합니다.
다만 인기 있는 도메인 이름은 평범한 도메인보다 훨씬 비쌉니다. 특히 투자 목적으로 매입되는 '프리미엄 도메인'의 경우 더욱 그렇습니다. 도메인 이름에 인기 키워드가 포함되어 있으면 가격이 크게 올라갑니다.
무료 도메인 이름도 있나요?
예산이 빠듯하다면 기술적으로 무료 도메인을 얻는 것이 가능하지만, 권장하지 않습니다.
WordPress와 Wix, Weebly, Squarespace 같은 웹사이트 빌더는 무료 도메인을 제공하지만 범위가 매우 제한적입니다. 전문적인 외관의 웹사이트를 만들 수는 있어도, website.wix.com/website 형태의 주소라면 신뢰감이 떨어질 수밖에 없습니다.
완전히 무료인 도메인을 제공하는 등록업체도 있지만, 선택 가능한 확장자가 한정되어 있습니다. 결과적으로 .tk나 .mf처럼 사용자들에게 신뢰를 주지 못하는 확장자를 갖게 되는 경우가 많습니다.
전자상거래 사이트를 운영할 계획이라면, 더 신뢰할 만한 도메인 이름을 감당할 수 있을 때까지 기다리는 것이 현명합니다. 비즈니스에 가장 적합한 도메인을 선택할 수 있을 때까지 구입을 미루세요.
추천 도메인 등록업체
도메인 등록업체(registrar)는 이용 가능한 도메인 이름과 확장자를 판매하는 서비스입니다. 첫해에는 할인된 가격으로 좋은 조건을 제공하는 경우가 많으며, 소규모 기업을 위한 전문 이메일 계정 같은 부가 서비스도 제공합니다. 일부 업체는 소셜 미디어 연동 기능까지 지원합니다.
도메인 구매 시 검토해 볼 만한 대표적인 업체는 다음과 같습니다.
- Bluehost
- GoDaddy
- NameCheap
- Domain.com
- Dreamhost
- HostGator
- NetworkSolutions
등록 절차는 사이트마다 조금씩 다르지만, 모두 도메인 판매 서비스를 제공합니다. 각 업체가 제공하는 서비스를 비교해 자신에게 가장 맞는 곳을 고르세요. 웹호스팅까지 함께 찾고 있다면 Bluehost, Dreamhost, NetworkSolutions가 좋은 선택입니다.
반면 도메인만 필요하다면 GoDaddy와 HostGator가 저렴한 솔루션을 제공합니다. 다만 사이트에 문제가 생겼을 때 훌륭한 고객 지원을 받고 싶다면 Bluehost가 유리합니다.
도메인을 구입할 때는 연락처 정보를 제공해야 합니다. 이 정보는 초기에는 비공개로 유지되지만, 도메인 개인정보 보호 서비스에 대한 요금을 지불하지 않으면 결국 공개 정보가 됩니다.
도메인 정보가 공개되면 누구든 ICANN과 WHOIS 데이터를 통해 소유자에게 연락할 수 있습니다. 반대로 이를 역으로 활용할 수도 있습니다. 완벽한 도메인 이름을 발견했는데 이미 다른 사람의 소유라면, 공개된 연락처 정보를 통해 직접 연락해 구매 제안을 할 수 있습니다.
제안을 수락할지 거부할지는 소유자의 결정에 달려 있습니다. 어느 정도의 흥정은 각오해야 하지만, 해당 도메인이 웹사이트에 꼭 필요하다면 공개 판매 중이 아니더라도 구입을 시도해 볼 가치가 충분합니다.
도메인 구매 단계별 방법
도메인 구입 자체는 간단하지만, 시작하기 전에 거쳐야 할 몇 가지 단계가 있습니다.
1단계: 도메인 사용 가능 여부 확인하기
도메인 이름을 정했다면 먼저 구입 가능한지 확인해야 합니다. 대부분의 등록업체에 검색 기능이 있지만, 가장 간편한 방법은 https://domains.google.com/registrar 에 접속하는 것입니다.
검색창에 원하는 도메인 이름을 입력하면 해당 도메인의 등록 여부와 이용 가능한 변형 도메인을 확인할 수 있습니다. 참고로 시크릿(incognito) 모드에서 검색하는 것이 좋습니다. 도메인을 검색하면 다음 구입 시도 때 가격이 오른다는 일화적인 사례들이 있기 때문입니다. 아직 검증된 내용은 아니지만, 시크릿 창에서 검색하면 추적 쿠키를 차단할 수 있으니 안심할 수 있습니다.
2단계: 도메인 구입하기
구입할 준비가 되었다면 위에서 소개한 등록업체 중 하나를 선택해 절차를 시작하세요. 여기서는 GoDaddy를 예로 들어 설명합니다.
GoDaddy에서는 메인 페이지 검색창에 도메인 이름을 입력하고 Buy It(구입) 버튼을 선택하기만 하면 됩니다.
도메인이 사용 가능하다면 바로 구입할 수 있습니다. GoDaddy는 종종 2년 등록에 가입하면 첫해에 0.01달러에 도메인을 구입할 수 있는 프로모션을 진행하기도 합니다. 이 경우 Get It(선택)을 누르면 됩니다.
그러면 도메인이 장바구니에 추가되고, 전체 비용 내역을 확인할 수 있습니다. 이 화면에서 추가 보호 옵션과 부가 서비스도 함께 선택할 수 있습니다.
다음으로 GoDaddy 계정을 만들어야 합니다. Google이나 Facebook 계정으로 로그인할 수도 있습니다. '나중에 로그인' 옵션도 있지만, 처음부터 계정을 만들어 두는 것이 결과적으로 시간을 절약해 줍니다.
다음 단계에서는 다양한 추가 구매 옵션이 제시됩니다. 해커의 도메인 탈취를 막고 2단계 인증을 요구하는 Full Domain Protection, 그리고 여기에 더해 신용카드가 만료되면 계정을 90일간 동결 상태로 보호하는 Ultimate Domain Protection 등이 대표적입니다.
이런 옵션이 필요 없다면 Continue to Cart(장바구니로 계속)를 선택하세요.
장바구니 화면이 다시 표시되며, 결제 전 마지막으로 수정할 기회가 주어집니다. 내역에 문제가 없다면 I'm Ready to Pay(결제 준비 완료)를 선택하세요.
아직 로그인하지 않았다면 이 시점에 로그인해야 하며, 이후 신용카드 번호 등 결제 정보를 입력하면 됩니다.
이 단계까지 완료하면 끝입니다! 이제 여러분은 자신만의 도메인을 갖게 되었습니다. 세상에 없던 새로운 것을 만들어 끊임없이 변화하는 인터넷의 풍경에 한 획을 더해 보세요.