Windows 시작 메뉴는 수년간 여러 차례 변화를 거쳐 왔습니다. 좋았던 변화도 있었지만 아쉬웠던 변화도 있었죠. 모든 사람이 이러한 변화가 발전이라고 생각하는 것은 아닙니다. 클래식 시작 메뉴로 돌아가고 싶어 하는 분이 계실 수도 있고, Windows 11에 더 잘 맞는 새로운 시작 메뉴를 찾고 있을 수도 있습니다.
Stardock Start11
시작 메뉴 대체 프로그램을 많이 접해 보지 못했더라도, Start11이라는 앱은 들어본 적이 있을지도 모릅니다. 이 앱을 개발한 Stardock은 1990년대 초부터 Windows용 커스터마이징 소프트웨어를 출시해 온 오랜 역사를 지닌 회사입니다.
Start11은 시작 메뉴 커스터마이징 기능을 크게 확장해 줍니다. 시작 버튼의 위치를 옮기거나(Windows 11 출시 당시 빠져 있던 기능입니다), 작업 표시줄 크기를 조절하고, 시작 메뉴 자체의 레이아웃과 색상도 마음껏 바꿀 수 있습니다.
여기에 추가 기능도 제공합니다. 열려 있는 탭까지 검색할 수 있는 강화된 검색 기능과, 특정 웹사이트나 최근 문서처럼 원치 않는 항목을 시작 메뉴에서 제거하는 기능 등이 그 예입니다.
Start11은 무료가 아니며, 단일 설치 라이선스 가격은 9.99달러입니다. 업계 최고 수준으로 평가받는 프로그램으로, 비용이 부담된다면 30일 동안 무료로 사용해 본 뒤 구매 여부를 결정할 수 있습니다.
StartAllBack
StartAllBack 역시 Windows 11과 이전 운영체제에서 사용할 수 있는 시작 메뉴 대체 프로그램입니다. 매우 클래식한 느낌의 시작 메뉴를 되돌려 주며, 기본적으로 화면 왼쪽에 배치되는 Windows 7 스타일의 메뉴를 제공합니다.
좀 더 과감한 변화를 원한다면, StartAllBack이 제공하는 다양한 커스터마이징 옵션을 활용할 수 있습니다. 시작 메뉴 아이콘을 변경하거나, 작업 표시줄을 세그먼트로 분할해 빈 공간을 줄이고, 팝업 메뉴에 사용자 지정 애니메이션과 효과를 추가하며, 메뉴 안에서 구형 검색 기능을 활성화할 수도 있습니다.
StartAllBack은 리소스 사용량을 줄여 준다고 주장하기 때문에, 사양이 낮은 구형 PC에 설치해 볼 만합니다. 물론 직접 테스트해 보는 것이 좋겠죠. 30일 무료 체험이 가능하며, 모든 기능을 계속 사용하려면 PC당 4.99달러의 라이선스 키를 구매해야 합니다.
Start Menu Reviver
Windows 8의 과감한 시작 메뉴 재디자인은 대부분의 사용자에게 호응을 얻지 못했습니다. 그래서 Microsoft는 Windows 10에서 좀 더 전통적인 디자인으로 회귀했습니다. 하지만 ReviverSoft에게 이것은 Start Menu Reviver라는 제품을 탄생시킨 계기가 되었습니다.
Start Menu Reviver는 전통적인 시작 메뉴 팝업 안에 Windows 8 스타일의 앱 타일을 넣은 독특한 조합입니다. 원래 Windows 8의 스타일을 유지하면서 이런 형태의 메뉴를 복원하기 위해 만들어졌으며, 지금도 Windows 11 사용자를 위해 제공되고 있습니다. 자주 사용하는 앱, 작업, 웹사이트 또는 파일을 타일로 설정할 수 있는 등 커스터마이징이 자유롭습니다.
타일 크기 덕분에 일반적인 시작 메뉴보다 터치스크린 친화적인 대안이 됩니다. 그 밖에도 시작 메뉴 아이콘 변경, 좀 더 전통적인 방식의 검색 도구 등 숨겨진 기능들이 많습니다. 무엇보다 완전히 무료로 사용할 수 있다는 점이 매력적입니다.
Open-Shell
많은 사용자가 구식 시작 메뉴이 가장 좋았다고 생각합니다. 단순하고 깔끔했으며, 실용적이었으니까요. Open-Shell은 원래 Classic Shell 프로젝트의 오픈소스 후속작으로, 사용자에게 전통적인 시작 메뉴 경험을 되돌려 주는 것을 목표로 합니다. Windows 11 PC를 지원하는 무료 오픈소스 대안입니다.
Open-Shell은 몇 가지 서로 다른 시작 메뉴 스타일 중에서 선택할 수 있습니다. Windows 95 스타일과 흡사한 초클래식한 메뉴를 선택할 수도 있고, Windows 7을 연상시키는 두 단 클래식 메뉴로 업그레이드하거나, 완전한 Windows 7 스타일의 시작 메뉴 경험을 즐길 수도 있습니다.
추가 커스터마이징 옵션도 풍부합니다. 시작 메뉴 아이콘을 바꾸고, 고유한 글꼴과 색상 스타일을 갖춘 자신만의 커스텀 스킨을 사용하거나 제작할 수 있습니다. 설정 메뉴도 매우 세밀해서, 메뉴 표시 지연 시간부터 종료 시 업데이트 확인 같은 동작까지 시작 메뉴의 행동을 세부적으로 조정할 수 있습니다.
ExplorerPatcher
ExplorerPatcher의 GitHub 페이지는 설명이 너무 간결해서 그냥 지나칠 수도 있습니다. 하지만 이 작은 프로젝트는 Windows UI 전반을 커스터마이징할 수 있는 강력한 도구로, Windows 11 시작 메뉴를 이전 디자인으로 되돌리는 데 도움을 줍니다.
ExplorerPatcher를 사용하면 시작 메뉴와 작업 표시줄의 외관을 마음껏 바꿀 수 있습니다. 예를 들어 Windows 11에서 Windows 10 스타일의 경험을 복원할 수 있죠. 확장 가능한 Windows 10 스타일 메뉴를 되살리고, 시작 메뉴를 열 때 설치된 앱 목록이 바로 표시되도록 설정할 수도 있습니다.
그 밖의 기능으로는 권장 앱과 문서를 제거하는 기능, 듀얼 모니터 환경에서 시작 메뉴를 표시할 모니터를 지정하는 기능 등이 있습니다. 무료로 사용할 수 있지만, 다른 Windows 11 시작 메뉴 대체 프로그램만큼 지원이 잘 되지는 않습니다. 과거에는 Windows 업데이트로 인해 작동이 중단된 적도 있으니, 사용해 보기 전에 반드시 PC를 백업하세요.
Windows 11 경험을 나만의 스타일로
이렇게 소개한 Windows 11 시작 메뉴 대체 프로그램들은 Windows 사용 경험을 입맛대로 꾸미는 좋은 방법입니다. 다만 완벽함을 기대하기는 어렵습니다. 이런 서드파티 앱은 Microsoft의 공식 지원을 받지 않기 때문에, 시간이 지나면서 버그나 문제가 생길 수 있습니다.
하지만 그렇다고 해서 이들이 제공하는 기능을 즐길 수 없다는 뜻은 아닙니다. 그리고 Windows 11에서 시작 메뉴를 완전히 교체하는 것까지는 원하지 않는다면, 내장 설정을 활용해 시작 메뉴를 커스터마이징하는 방법도 언제든 선택할 수 있습니다.