트위치(Twitch), 유튜브(YouTube), 페이스북(Facebook) 등에서 진행되는 라이브 스트리밍은 요즘 엄청난 인기를 얻고 있으며, 자신만의 콘텐츠를 세상에 알리는 재미있고 창의적인 방법으로 자리 잡았습니다.
스트리밍을 시작할 때 가장 먼저 투자해야 할 장비 중 하나가 바로 마이크입니다. 하지만 시중에 수많은 제품이 쏟아져 나와 무엇을 골라야 할지 막막하게 느껴질 수 있습니다. 이 글에서는 여러분의 방송 환경에 딱 맞는 최고의 마이크를 선택하는 데 도움이 될 다섯 가지 제품을 소개합니다.
1. 뉴어 NW-700 (Neewer NW-700)
가격: $28.99
주파수 응답: 20Hz ~ 16kHz
크기: 6 x 19 x 9인치
무게: 2.66파운드(약 1.2kg)
좋은 마이크 하나가 라이브 방송의 성패를 좌우할 수 있을 만큼, 깨끗한 음질은 필수 요소입니다. 콘덴서 마이크는 '팬텀 파워(phantom power)'라고 불리는 외부 전원이 필요한데, 이는 보통 오디오 인터페이스를 통해 공급됩니다(USB로 컴퓨터에 직접 연결하는 일반 마이크와의 차이점입니다).
뉴어 NW-700은 시중에서 가장 성능이 좋은 콘덴서 마이크 중 하나로 꼽힙니다. 실제로 말해보면 저역 베이스 사운드는 묵직하게 표현되고, 고역대 소리는 또렷하면서도 이 가격대 마이크들이 흔히 그렇듯 귀를 찌르는 듯한 날카로움이 없습니다.
예산이 부족한 초보 스트리머라면 충분히 검토할 가치가 있는 제품입니다.
2. 블루 예티 (Blue Yeti)
가격: $116.98
주파수 응답: 20Hz ~ 20kHz
크기: 4.9 x 4.7 x 11.6인치
무게: 4.75파운드(약 2.15kg)
예티는 뛰어난 사용 편의성, 선명한 음질, 견고한 내구성 덕분에 스트리밍 마이크계의 대명사가 된 제품입니다.
예티는 사실 서로 다른 방향을 향한 세 개의 작은 콘덴서 캡슐로 구성되어 있어 놀랄 만큼 투명하고 선명한 소리를 들려줍니다. 게인 조절 노브 하나로 마이크 감도를 손쉽게 조절할 수 있다는 점도 큰 장점입니다.
다만 데스크마이크 형태이기 때문에 PC 게임 방송을 진행할 경우 키보드 타건음이 목소리를 덮을 수 있습니다. 이 문제는 제조사 홈페이지에서 판매하는 클램프 암 스탠드를 함께 구입하면 간단히 해결됩니다.
가격대는 다소 높은 편이지만, 세련된 메탈 디자인과 뛰어난 음질이 그 차이를 충분히 만회해 줍니다.
3. 오디오테크니카 AT2020 (Audio-Technica AT2020)
가격: $99.00
주파수 응답: 20Hz ~ 20,000Hz
크기: 9.6 x 9.6 x 2.6인치
무게: 1.8파운드(약 0.8kg)
오디오테크니카 AT2020 역시 훌륭한 지향성 콘덴서 마이크로, 주변 소음을 거의 잡아내지 않아 시끄러운 환경에서도 안정적인 방송이 가능합니다.
한 방향의 소리만 집중적으로 수집하기 때문에 배경 소음은 사실상 무시할 수 있는 수준이며, 녹음된 음질이 마치 전문 스튜디오에서 나온 것처럼 선명합니다.
가장 아쉬운 점은 뉴어 NW-700과 주파수 응답 스펙이 매우 비슷하다는 점입니다. NW-700이 훨씬 적은 비용으로 비슷한 기능을 대부분 수행할 수 있기 때문입니다. 하지만 실제로 두 제품의 녹음본을 들어보면 AT2020이 더 또렷하고 깨끗한 반면, NW-700에는 미세한 잡음이 섞여 들립니다.
4. 하이퍼X 쿼드캐스트 (HyperX QuadCast)
가격: $139.99
주파수 응답: 20Hz ~ 20kHz
크기: 5 x 4 x 9.8인치
무게: 9온스(약 255g)
이 목록에서 가장 비싼 편에 속하지만, 예산에 여유가 있다면 충분히 값어치를 하는 제품입니다. 간편한 설치와 사용성, '탭 투 뮤트(tap-to-mute)' 같은 독창적인 기능은 쿼드캐스트가 시장 최고의 스트리밍 마이크 중 하나로 평가받는 몇 가지 이유일 뿐입니다.
환상적인 음질에 더해 게임과 스트리밍을 위해 특별히 설계된 다양한 채팅 기능까지 갖추고 있습니다.
물론 단점도 있습니다. USB 콘덴서 마이크이기 때문에 동작에 필요한 전력을 모두 USB 포트에서 끌어온다는 점입니다. 구형 파워서플라이를 사용하는 PC에서는 정상 작동하지 않을 수 있으므로, 최신 사양의 PC를 사용한다면 꼭 살펴볼 만한 제품입니다.
5. 슈어 SM7B (Shure SM7B)
가격: $399.00
주파수 응답: 50Hz ~ 20,000Hz
크기: 7.5 x 3.8 x 5.8인치
무게: 2.03파운드(약 0.92kg)
슈어 SM7B는 단연코 시장에서 가장 뛰어난 스트리밍·녹음용 마이크입니다. 특히 '내부 쇼크 아이솔레이션(internal shock isolation)' 기능은 이 제품을 빛나게 하는 핵심 요소입니다. 방송 중 마이크를 실수로 건드리거나 위치를 계속 조정해도 상대방에게 전달되는 소음이 거의 없습니다.
라이브 방송 내내 이루어지는 마이크·오디오 조정 과정을 생각하면 이 기능이 얼마나 중요한지 실감할 수 있습니다.
슈어 SM7B는 프로페셔널 방송 환경의 정석이라 할 수 있는 제품입니다. 가장 큰 걸림돌은 역시 가격입니다. 시장에서 가장 전문적인 마이크인 만큼, 소규모 시청자를 대상으로 게임 방송을 시작하는 단계라면 첫 마이크로는 다소 부담스러울 수 있습니다.
결국 선택은 자신의 방송 환경, 예산, 취향에 달려 있습니다. 화려하고 사용하기 쉬운 제품을 원한다면 하이퍼X 쿼드캐스트를, 세련되고 전문적인 느낌을 원한다면 슈어 SM7B를 선택하세요. 어느 제품을 고르든 이 다섯 가지 마이크는 여러분의 라이브 방송을 한 데시벨씩 한 단계 끌어올려 줄 것입니다.