요즘은 모든 컴퓨터에 블루투스가 기본 탑재되어 있다고 생각하기 쉽습니다. 노트북, 스마트폰, 게임 콘솔은 물론 일부 커피머신에까지 블루투스가 들어있으니까요.
하지만 데스크톱 PC를 사용한다면 이야기가 다릅니다. 출고 상태로는 블루투스가 없는 경우가 대부분이며, PCIe 확장 카드를 장착하거나 훨씬 간편한 방법인 USB 블루투스 어댑터, 이른바 '동글(dongle)'을 사용해야 합니다.
동글은 대체로 저렴하지만, 용도에 맞지 않아 쓰레기통으로 직행하거나 반품되는 경우도 흔합니다. 처음부터 올바른 제품을 고르실 수 있도록 검증된 최고의 제품들을 정리했습니다.
블루투스 어댑터 선택 시 확인해야 할 사항
USB 블루투스 동글은 항상 크기와 수신 범위 사이에서 균형을 맞춰야 합니다. 초소형 어댑터는 작은 내장 안테나를 사용하며 USB 포트에 거의 들러붙듯 장착됩니다. 책상에서 게임 컨트롤러나 무선 블루투스 헤드폰을 사용하고 싶은 분들에게는 훌륭한 선택입니다.
반면 더 넓은 범위에서 블루투스를 활용하고 싶다면 대형 안테나가 달린 모델을 고려하는 것이 좋습니다. 신호 도달 거리가 늘어나고, 지향성 신호 강도를 조절할 수 있는 여유도 생깁니다.
기술 사양 측면에서는 최신 블루투스 표준을 지원하는 동글을 고르는 것이 거의 항상 정답입니다. 집필 시점 기준 최신 버전은 블루투스 5.2입니다. 새로운 버전일수록 대역폭이 넓어지고, 전력 소모와 지연 시간이 줄어들며, 동시에 연결할 수 있는 기기 수도 많아집니다.
대부분의 최신 컴퓨터에는 USB 2.0 포트가 여럿 있으므로, 블루투스 어댑터 때문에 귀중한 USB 3.0 포트를 포기할 필요가 없습니다. 실제로 USB 3.0은 블루투스에 특히 문제를 일으키는 전파 간섭을 유발할 수 있어서, USB 3.0 방식의 블루투스 동글은 드물게 보입니다. 또한 새로운 블루투스 표준은 하위 버전과 호환됩니다.
EDR(Enhanced Data Rate)도 주목할 기능입니다. 데이터 전송 속도가 크게 향상되어 더 높은 음질의 오디오를 즐길 수 있고, 잡음 끊김이나 간섭도 줄어듭니다.
여기서는 윈도우를 지원하는 어댑터에 초점을 맞추지만, 소개하는 제품 중 상당수는 macOS, 우분투 리눅스 등에서도 작동합니다. 구매 전 호환성을 반드시 확인하세요.
1. 장거리 연결 최강: ZEXMTE 블루투스 어댑터
장점
- 합리적인 가격
- 최신 블루투스 기능 지원
- 놀라운 연결 거리
단점
- 공식적으로는 윈도우만 지원
- 최상의 성능을 위해서는 장거리 블루투스 수신 기기가 필요
ZEXMTE 블루투스 동글은 커다란 외장 안테나 덕분에 Wi-Fi 어댑터로 착각하기 쉽습니다. 하지만 이 고이득(high-gain) 안테나야말로 블루투스의 이론상 최대 도달 거리를实现하는 핵심입니다. 블루투스 5.0+ EDR 기술을 탑재해 최대 328피트(100m)까지 연결 가능하며, 이는 블루투스 4.0보다 무려 10배 긴 거리입니다.
컴퓨터에서 먼 곳에 놓인 무선 스피커를 사용해야 하는 상황에 딱 맞는 제품입니다. ZEXMTE는 데스크톱 사용자에게만 유용한 것이 아니라, 일반적인 내장 블루투스 모듈보다 수신 범위가 좁은 노트북의 블루투스 거리를 확장하는 용도로도 활용할 수 있습니다.
다만 통신은 양방향으로 이루어지기 때문에, 이 동글의 확장된 연결 거리를 온전히 누리려면 상대 블루투스 기기 역시 '클래스 1(Class 1)' 기기여야 합니다. 윈도우 7부터 지원하며, 그 외 운영체제는 공식적으로 지원하지 않습니다.
2. 구형 시스템 업그레이드에 최적: TP-Link UB400
장점
- 매우 저렴한 가격
- 작고 부피가 적은 슬림한 디자인
- EDR 및 A2DP 지원
- 윈도우 XP까지 지원
단점
- 블루투스 4.0 사양
- 윈도우 전용
UB400은 한 세대 앞선 기술 수준의 저가형 블루투스 무선 어댑터입니다. USB 2.0 방식의 블루투스 4.0 동글이지만, A2DP 고음질 오디오 스트리밍과 EDR을 지원합니다. 65피트(20m)의 연결 거리로 충분하다면 훌륭한 나노 수신기입니다.
무엇보다 윈도우 XP까지 거슬러 올라가는 드라이버를 제공합니다. 오래된 PC를 음악 재생용 주크박스로 되살리거나 무선 주변기기를 추가하고 싶다면 UB400이 가성비 좋은 선택입니다. 단, 윈도우에서만 사용 가능하다는 점은 유의하세요.
3. ASUS BT500
장점
- 나노 사이즈에 담긴 블루투스 5.0 기능
- 드라이버 지원이 탄탄한 신뢰도 높은 ASUS 브랜드
단점
- 경쟁 제품보다 약간 비싼 가격
BT500은 블루투스 5.0 기술을 매우 합리적인 가격의 나노 폼팩터에 담았습니다. 최신 세대 블루투스의 넉넉한 대역폭과 연결 거리는 물론, 배터리로 구동되는 콘솔 컨트롤러 같은 기기와 통신할 수 있게 해주는 BLE(블루투스 저에너지)의 장점까지 모두 누릴 수 있습니다.
비슷한 블루투스 동글보다 몇 달러 비싸지만, ASUS는 컴퓨터 하드웨어 업계에서 가장 신뢰받는 이름 중 하나입니다. 당분간 드라이버 업데이트가 계속 제공될 것이고 그 드라이버도 안정적일 것이라는 안심감을 얻을 수 있습니다.
4. 오디오용 최고: Avantree DG80
장점
- 지연 없는 전용 블루투스 오디오
- 진정한 플러그 앤 플레이, 드라이버 불필요
- 영화 감상, 게임, 끊김 없는 오디오에 완벽
단점
- 평균적인 동글보다 비쌈
- 오디오 전용으로, 키보드 등 다른 블루투스 기기에는 사용 불가
블루투스는 무선 오디오에 널리 쓰이지만, 이 기술의 가장 큰 약점은 바로 지연 시간(latency)입니다. 영화를 보거나 게임을 할 때 화면의 움직임보다 소리가 늦게 들리는 현상을 경험해 보셨을 겁니다.
Xbox 같은 콘솔용 게이밍 헤드셋이 독자 무선 규격을 사용해 사실상 지연 없는 오디오를 제공하는 이유 중 하나가 바로 이것입니다. 하지만 그만큼 원하는 어떤 블루투스 헤드셋이 아니라 특정 정품 헤드셋만 사용해야 하는 제약이 따릅니다. PC 게이머라면 상황은 더 심각한데, 블루투스 외에 선택지가 없고 헤드셋과 어댑터 조합에 따라 지연 정도가 천차만별로 달라지기 때문입니다.
바로 이 지점에서 Avantree DG80이 빛을 발합니다. 이 오디오 전용 동글은 운영체제에 블루투스 어댑터로 인식되지 않습니다. 대신 독립적인 블루투스 시스템을 갖춘 USB 오디오 장치로 작동합니다. DG80은 헤드셋과 별도로 연결되어 전용의 저지연 오디오 연결을 제공합니다.
PC와 Mac은 물론, USB 오디오 장치를 지원하는 게임 콘솔에서도 사용할 수 있습니다. 오디오 외의 용도로는 쓸 수 없지만, 무선 헤드셋을 위한 오디오 솔루션으로는 거의 항상 최고의 선택이 될 것입니다.
5. 장거리 오디오용 최고: Avantree Leaf
장점
- USB 오디오 장치를 지원하는 모든 기기에서 작동하는 장거리·저지연 오디오
단점
- 오디오 어댑터 전용이며, 다른 블루투스 연결은 불가
바로 이 리뷰부터 읽으셨다면, 먼저 위의 DG80 리뷰를 참고하세요. Avantree의 또 다른 오디오 전용 동글인 Leaf에는 DG80에 대한 설명이 거의 그대로 적용됩니다.
AptX 지원 등 올바른 블루투스 오디오를 위한 기능과 접근 방식을 그대로 공유하며, 마찬가지로 완전한 플러그 앤 플레이 방식입니다. 다양한 기기에서 오디오용으로 사용할 수 있으며, 블루투스 어댑터가 아닌 USB 오디오 인터페이스로 인식됩니다.
Leaf와 DG80의 차이점은 Leaf가 클래스 1(Class 1) 기기라는 점, 즉 전송 거리가 확장되었다는 것입니다. 음질이나 지연 시간 저하 없이 최대 60피트(20m)까지 지원합니다. 신호를 가리는 장애물만 없다면 그 범위 안 어디에서든 블루투스 스피커를 사용할 수 있고, 헤드셋을 쓰면서 PC나 콘솔에서 충분히 멀리 떨어져 앉아 게임을 즐길 수도 있습니다.
6. 폭넓은 호환성의 최고: Kinivo BTD-400
장점
- 광범위한 호환성과 높은 신뢰성
단점
- 블루투스 4.0 버전에 머무름
Kinivo BTD-400은 아마존에서 약 11,000개의 리뷰와 평균 4.5점이라는 평점을 받은, 가장 인기 있는 블루투스 동글 중 하나입니다. 그 이유를 알기란 어렵지 않습니다. 블루투스 4.0 기기이기는 하지만, 그 진가는 폭넓은 호환성에 있습니다.
BTD-400은 윈도우 XP까지 지원할 뿐 아니라, 리눅스, 라즈베리 파이, macOS 시스템에서도 사용할 수 있습니다. BTD-400은 오랫동안 검증되어 폭넓게 지원되는 브로드컴(Broadcom) 칩셋을 기반으로 만들어졌습니다.
블루투스 5.0 이상이 꼭 필요하다면, BTD-500이 조금 더 비싸지만 비슷한 수준의 호환성을 제공하니 이쪽을 선택하세요.
7. 윈도우 7 시스템용 최고: Plugable 블루투스 4.0 어댑터
장점
- 다양한 블루투스 프로파일 지원
- 윈도우 7 및 비스타 지원
- 고객 평가에서도 돋보이는 뛰어난 신뢰성
단점
- 블루투스 4.0 버전에 머무름
- 비스타 및 윈도우 7에서는 BLE 미지원
요즘은 윈도우 10 같은 운영체제의 블루투스 지원을 당연하게 여기지만, 사실 그리 오래된 표준이 아닙니다. 현재 공식 지원이 종료된 윈도우 비스타와 7은 최신 윈도우만큼 강력한 블루투스 지원을 갖추고 있지 않습니다.
Plugable이 제공하는 드라이버를 사용하면 이 동글이 비스타와 윈도우 7에 클래식 블루투스 프로파일 전반에 대한 지원을 추가해 줍니다. 다만 블루투스 저에너지(BLE)는 윈도우 8 이상에서만 지원되므로, 구형 OS에서는 사용할 수 없습니다.