일회용 이메일 또는 임시 이메일 계정은 이메일을 수신할 수 있는 주소이면서, 필요 없어지는 즉시 또는 사용자가 원하는 시점에 언제든지 버릴 수 있는 이메일입니다. 임시 이메일을 사용하고 싶은 이유는 다양하지만, 가장 흔한 이유는 개인정보 보호와 스팸·마케팅 메일로부터 기본 이메일 주소를 깨끗하게 유지하는 것입니다.
인터넷을 돌아다니다 보면 어떤 웹사이트에서 자료를 받거나 뉴스레터에 구독 신청을 할 때 이메일 주소를 요구하는 경우가 많습니다. 덕분에 원하는 정보는 받을 수 있지만, 그 대가로 이메일 주소를 넘겨주게 되고 마케팅 업체의 표적이 됩니다. 인터넷 세상에서는 이런 일이 끊임없이 벌어지며, 입력한 이메일 주소는 제3의 마케팅 회사에 판매되고 같은 과정이 반복되곤 합니다.
개인정보 보호가 걱정되고, 수백 통의 원치 않는 스팸·마케팅 메일로 받은편지함이 가득 차는 것이 싫다면 임시(일회용) 이메일 주소를 활용하는 것이 좋은 방법입니다. 이런 서비스를 제공하는 웹사이트는 매우 많고, 대부분 별도의 회원가입 없이 바로 사용할 수 있습니다. 이번 글에서는 직접 사용해볼 만한 대표적인 임시 이메일 서비스들을 소개합니다.
1. Discard.Email
Discard.Email은 이메일을 보내고 받을 수 있는 임시·일회용 이메일 주소를 제공하며, 선택할 수 있는 도메인도 약 30여 개에 달합니다. https://tempr.email/en/ 에 접속하기만 하면 바로 시작할 수 있습니다. 회원가입이 필요 없고, 완전 무료이며, 익명으로 사용할 수 있습니다. 내장된 스팸 차단기도 갖추고 있습니다. 다만 메일이 영원히 보관되지는 않으며, 30일이 지나면 자동 삭제됩니다. 또한 Discard.Email은 브라우저에서 임시 이메일 계정에 손쉽게 접근할 수 있게 해주는 Mozilla Firefox 확장 프로그램도 제공합니다.
2. Hide My Ass(HMA) 익명 이메일
HMA는 유명한 익명성 서비스 업체로, 비밀번호로 보호되는 일회용 이메일 계정(수신 전용)도 함께 운영했습니다. 아주 짧은 폼만 작성하면 되는 간단한 방식이었습니다. 다만 해당 서비스는 현재 공식 지원 페이지 기준 서비스가 종료(decommissioned)된 상태이므로, 최신 정보는 HMA 고객지원 페이지(https://support.hidemyass.com/hc/en-us/articles/115013851307-Decommissioned-Services-Anonymous-Email)에서 확인하시기 바랍니다.
3. Guerrilla Mail(구릴라 메일)
Guerrilla Mail 역시 훌륭한 일회용 이메일 서비스로, 여러 도메인 이름 중에서 골라 쓸 수 있습니다. 가입이나 폼 작성이 전혀 필요 없습니다. https://www.guerrillamail.com 에 접속한 뒤, 원하는 로그인 이름과 사용 가능한 도메인을 조합해 이메일 주소를 만들면 됩니다.
Guerrilla Mail만의 독특한 장점은 최대 150MB 크기의 첨부 파일까지 보낼 수 있다는 점입니다. 반면 단점은 받은 메일이 1시간 후 삭제된다는 것입니다.
4. Mailinator(메일리네이터)
Mailinator는 브라우저와 인터넷 연결만 있으면 되는 웹 기반 일회용 이메일 서비스입니다. 이메일 주소를 만들려면 떠오르는 아무 로그인 이름이나 지어낸 뒤 @mailinator.com 도메인을 붙이기만 하면 됩니다. 예를 들어 mynameiskevin@mailinator.com처럼요! 이것으로 이메일 주소 완성입니다.
해당 계정으로 받은 메일을 확인하려면 www.mailinator.com에 접속합니다. Check Any Inbox 칸에 로그인 이름(예: mynameiskevin)을 입력하고 GO를 클릭하세요.
그러면 mynameiskevin@mailinator.com으로 수신된 최근 24통의 메일이 표시되며, 원하는 메일은 삭제할 수도 있습니다. 제약 사항은 최대 24통까지만 보관된다는 점과, 로그인 이름을 아는 누구나 메일을 열어볼 수 있다는 점입니다. RSS 피드 버튼을 클릭하면 해당 주소의 메일을 RSS 피드로 구독할 수도 있습니다.
5. Mailcatch(메일캐치)
Mailcatch는 Mailinator와 비슷한 서비스로, 원하는 로그인 이름을 자유롭게 정할 수 있고 RSS 피드 기능도 제공합니다. www.mailcatch.com에 접속한 뒤 화면 오른쪽 위의 Check Inbox 영역에 이메일 주소를 입력하면 됩니다. RSS 피드로 메일을 받으려면 로그인 이름을 입력한 후 RSS를 클릭하세요.
6. MyTrashMail(마이트래시메일)
MyTrashMail도 잘 알려진 임시 이메일 서비스입니다. 위 서비스들과 같은 메일 수신 기능에 더해, 임시 이메일 주소에 메일 포워딩(전달) 옵션을 설정할 수 있는 기능이 있습니다. 이렇게 하면 임시 주소로 도착한 메일이 내 실제 이메일 주소로 전달됩니다.
포워딩을 설정하려면 https://www.mytrashmail.com에 접속해 필요한 정보를 입력하면 됩니다. 특정 개수의 메일만 전달하거나, 특정 기간 동안만 전달되도록 설정하는 것도 가능합니다.
7. ThrowAwayMail(스로어웨이메일)
ThrowAwayMail은 받은편지함 기능만 제공하는 초간단 임시 이메일 서비스로, 사용자 인터페이스 면에서 더할 나위 없이 심플합니다. www.throwawaymail.com에 접속하면 무작위로 생성된 이메일 주소가 바로 부여됩니다. 이 주소는 어디서든 자유롭게 쓸 수 있으며, 해당 페이지를 열어두는 동안에는 도착한 메일을 계속 확인할 수 있습니다. 단, 사이트를 다시 열면 새로운 주소가 발급되므로 기존 주소는 더 이상 사용할 수 없습니다.
마무리: 임시 이메일, 현명하게 활용하기
임시 이메일은 뉴스레터 체험, 일회성 자료 다운로드, 낯선 사이트 가입 테스트 등에 매우 유용합니다. 다만 중요한 계정(은행, 쇼핑몰, SNS 등)에는 절대 사용하지 말아야 합니다. 주소가 노출되거나 다른 사람에게 재사용될 수 있고, 계정 복구가 불가능할 수 있기 때문입니다. 용도에 맞게 잘 활용하면 스팸 없는 깨끗한 받은편지함을 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다.