구글에 인수된 뒤 조용히 지원이 중단된 스패로우(Sparrow)는 여전히 아쉬움으로 남습니다. 스패로우가 갑작스럽게 사라진 이후, 저는 맥에서 Gmail을 가장 잘 활용할 수 있는 방법을 찾기 위해 여러 대안 앱들을 하나씩 시도해 왔습니다.
제가 중요하게 여긴 기준은 몇 가지 있습니다. Gmail 라벨과 별표(Star) 지원, 멀티 계정 지원, 정렬 옵션, 그리고 가능하다면 보기 좋은 인터페이스까지. 이 중에서도 Gmail 라벨링 기능에 대한 확실한 지원이 가장 중요했습니다. 방대한 양의 메일을 관리하는 데 라벨이 핵심 도구이기 때문입니다.
그럼 제가 찾아낸 결과를 살펴보겠습니다.
리뷰에서 제외된 앱들
먼저 이번 리뷰에 포함되지 않은 데스크톱 클라이언트들을 간단히 짚고 넘어가겠습니다. 눈에 띄는 이름들이 몇 개 있는데, 이유를 함께 설명드리겠습니다.
애플 메일(Apple Mail)은 Gmail과의 호환이 그리 좋지 않아 제외했습니다. 폴더에 메일을 옮기는 방식으로 라벨 기능을 흉내 낼 수는 있지만, 라벨을 붙인 메일을 받은 편지함에 그대로 두는 것은 불가능합니다. 쓸 수는 있지만 만족스럽지 못한 수준입니다.
inky, 선더버드(Thunderbird), MailPilot은 라벨 기능을 지원하지 않아 제외했습니다. 물론 아래에서 소개할 앱 중에도 라벨 지원이 완벽하지 않은 곳이 있지만, 나름 매력적인 기능들이 있어 포함시켰습니다. MailPlane과 Kiwi는 사실상 브라우저 인터페이스를 브라우저 밖으로 꺼내온 것에 불과하고, Boxy 역시 Inbox 버전으로 같은 방식입니다.
물론 이 외에도 다른 앱들이 존재할 것입니다. 제가 빠뜨린 앱이 있다면 댓글로 알려주시기 바랍니다.
Airmail (10달러)
여기 소개된 앱들은 모두 Gmail과 잘 작동한다고 알려져 있지만, Airmail은 처음부터 Gmail을 염두에 두고 설계된 것이 분명합니다. 메일에 라벨을 붙이고 보관(archive)하기가 쉬울 뿐 아니라, 보관하지 않은 상태에서 라벨만 붙이는 것도 가능합니다. 브라우저 환경 밖에서는 드문 기능으로, 실제로 매우 유용합니다.
통합 받은 편지함에서 특정 계정의 라벨 보기로 전환하는 것도 간단해, 여러 계정을 운영하는 사용자에게 좋은 선택지입니다. Gmail이 아닌 계정과도 잘 호환되어 활용도가 높습니다. 별표 기능도 Gmail과 동일하게 작동해 동기화 과정에서 데이터가 꼬일 걱정이 없고, Gmail 단축키도 지원하므로 키보드만으로 빠르게 메일을 처리할 수 있습니다.
Gmail과의 연동이 훌륭해서 모바일에서도 공식 Gmail 또는 Inbox 앱을 라벨·별표·보관 상태가 어긋나지 않게 그대로 사용할 수 있습니다. Airmail에는 5달러짜리 iOS 앱도 있지만, 데스크톱 앱의 완벽한 동기화 덕분에 Gmail 공식 앱으로 충분하다면 굳이 추가로 구매할 필요는 없습니다. 저는 현재 맥에서는 Airmail, 스마트폰에서는 Inbox를 사용하고 있는데 아주 만족스럽습니다.
Unibox (16달러)
"사람 중심" 방식을 내세우는 Unibox는 이메일을 자연스러운 대화로 바라보는 철학을 강조합니다. 이를 위해 메일이 주제별 스레드가 아닌 사람별로 묶입니다. 물론 필요할 때는 대화 형태로도 열람할 수 있습니다. 저는 이 정렬 방식에 적응하기 어려웠지만, 어떤 사용자에게는 오히려 더 직관적으로 느껴질 수 있습니다.
테스트 과정에서 몇 가지 아쉬운 점도 발견했습니다. 이전에 보관했던 일부 메일이 통합 받은 편지함에 다시 나타나는 문제가 있었고, 앱이 라벨 대신 폴더 개념을 사용한다는 점도 걸렸습니다. "Move To"를 선택하면 특정 라벨이 붙은 채 메일이 보관되는데, 이렇게 되면 받은 편지함에 라벨만 남겨두는 제 관리 방식은 지원되지 않습니다.
그럼에도 불구하고 연락처별로 메일을 정리하는 클라이언트를 찾고 있다면 Unibox를 살펴볼 만합니다. 인터페이스가 미니멀해서 작업에 방해가 되지 않고, 설정도 간편하며, 주어진 역할은 충실히 수행합니다.
Postbox (40달러)
Postbox는 Gmail 사용자들이 겪는 대부분의 문제에 대한 해결책을 제공합니다. 인터페이스가 상당히 미니멀하면서도, 특정 메일 그룹에 빠르게 접근할 수 있는 다양한 단축 경로를 갖추고 있습니다. 포커스 패인(focus pane)을 통해 특정 태그(라벨이 아닙니다)에 신속하게 도달할 수 있고, "첨부파일 있음", "구독 메일" 같은 필터도 지원합니다.
아쉽게도 라벨은 제대로 지원하지 않습니다. 대부분의 데스크톱 클라이언트와 마찬가지로 라벨은 단순히 폴더로 취급되며, 폴더를 지정하는 순간 메일은 보관됩니다. 라벨과 비슷한 역할을 하는 'Topics'를 추가할 수 있지만 목록을 직접 커스터마이즈해야 하고 Gmail 라벨에서 자동으로 가져오지 않으며, 화면 표시도 그리 깔끔하지 않습니다.
라벨 지원 부족을 감안하더라도, 메일을 빠르게 처리하는 용도로는 좋은 선택지입니다. Gmail 키보드 단축키도 사용할 수 있어 오랜 Gmail 사용자도 적응하기 수월합니다. 40달러의 가치가 있을까요? 태깅과 포커스 패인 기능을 정말 사랑하는 게 아니라면 아마 아닐 것입니다.
MailMate (50달러)
MailMate는 파워 유저를 위한 이메일 클라이언트로 소개됩니다. 커스터마이즈 가능한 키보드 단축키, Markdown 지원, 고급 검색과 스마트 메일박스, 암호화 등 강력한 기능이 가득해 가장 유능한 이메일 클라이언트 중 하나로 꼽힙니다. 직관적이지는 않지만, 한 번 익히고 나면 커뮤니케이션을 관리하는 매우 강력한 도구가 될 수 있습니다.
안타깝게도 여러 차례 시도했음에도 제 Gmail 계정과 연결하지 못해 자세히 소개하기는 어렵습니다. 많은 독자들이 MailMate를 추천하며 높은 가격대에도 가치가 충분하다고 말합니다. Postbox처럼 Gmail 라벨을 직접 사용할 수는 없지만, 메시지에 태그를 달아 관리하는 방식은 가능합니다.
IMAP, SMTP 같은 계정 설정의 기술적인 부분에 익숙하고 가파른 학습 곡선을 견딜 의지가 있다면 훌륭한 선택이 될 수 있습니다.
결론
여러 차례의 검색과 테스트 끝에 제 데스크톱에서는 Airmail을 사용하기로 결정했습니다. Gmail과의 매끄러운 연동이 다른 어떤 후보보다 명확하게 앞서기 때문입니다. Gmail 전용 데스크톱 클라이언트를 찾고 있다면 10달러를 아깝지 않게 투자할 가치가 충분합니다.
여러분은 Gmail을 데스크톱 클라이언트로 확인하시나요, 아니면 웹메일을 선호하시나요? 어떤 클라이언트를 사용해 보셨나요? 아래 댓글로 여러분의 경험을 공유해 주세요!