애플리케이션 데이터(AppData) 폴더는 Windows 운영체제에 존재하는 폴더로, 프로그램과 애플리케이션이 생성한 데이터를 저장하는 곳입니다. 컴퓨터에 설치하는 거의 모든 프로그램은 자신의 정보와 설정을 보관하기 위해 AppData 폴더에 항목을 만듭니다.
일반적인 사용자라면 이 폴더가 꼭 필요하지 않을 수 있지만, 두 대의 컴퓨터 사이에서 애플리케이션 정보를 이전할 때는 매우 유용합니다. 예를 들어 구글 크롬에 저장된 설정 항목만 복사하면 한 컴퓨터에서 다른 컴퓨터로 그대로 옮길 수 있습니다.
이렇게 유용한 폴더임에도 불구하고, Windows에서 AppData 폴더를 찾지 못해 곤란을 겪는 사용자들이 많습니다. 기본적으로 이 폴더는 운영체제에서 숨김 처리되어 있기 때문에, 숨겨진 폴더를 여는 방법을 모르면 쉽게 접근하기 어렵습니다.
방법 1: %appdata% 명령어로 접근하기
일반적으로 AppData 폴더는 문서, 음악, 사진 등이 모여 있는 사용자 폴더 안에 위치합니다. 파일 탐색기를 통해 일일이 경로를 찾아 들어가는 대신, 실행 명령어를 이용하면 훨씬 간편하게 접근할 수 있습니다.
%appdata% 환경 변수는 사실 AppData 폴더 자체가 아니라, 그 안에 있는 Roaming(로밍) 폴더를 가리킵니다. 대부분의 애플리케이션 데이터가 이 로밍 폴더에 저장되기 때문에 이 방식을 사용합니다.
- Windows + R 키를 눌러 실행 창을 연 뒤, 입력창에 %appdata%를 입력하고 Enter 키를 누릅니다.
- 이 명령을 실행하면 Application Data 폴더 내부의 Roaming 폴더가 열립니다. 상위 폴더(AppData)로 이동하려면 파일 탐색기 주소창에서 한 단계 위로 이동하면 됩니다.
방법 2: 파일 탐색기에서 직접 접근하기
파일 탐색기를 통해 해당 디렉터리로 직접 이동하는 방법도 있습니다. 다만 AppData 폴더는 기본적으로 숨겨져 있기 때문에 사용자 프로필 화면에서는 보이지 않습니다. 먼저 숨김 항목 표시 설정을 변경한 후 폴더 위치로 이동해야 합니다. 관리자 계정으로 로그인되어 있는지 확인하세요.
- Windows + E 키를 눌러 파일 탐색기를 엽니다. 상단 메뉴에서 보기(View)를 클릭한 후 옵션(Options)을 선택하고, 폴더 및 검색 옵션 변경을 클릭합니다.
- 설정 창이 열리면 보기 탭으로 이동한 뒤, '숨긴 파일 및 폴더' 항목 아래의 숨긴 파일, 폴더 및 드라이브 표시를 선택합니다.
- 적용을 눌러 변경 사항을 저장하고 창을 닫습니다. 이후 다시 Windows + E 키를 누르고 아래 경로로 이동합니다.
C:\Users\{사용자이름}{사용자이름} 부분에는 본인 컴퓨터의 계정 이름을 괄호 없이 입력하면 됩니다. 이 폴더 안에서 흐릿하게 표시된 AppData 폴더를 발견할 수 있는데, 이는 숨김 속성이 적용되어 있기 때문입니다. 다른 폴더와 마찬가지로 클릭하면 정상적으로 열립니다.
AppData 폴더가 아예 없다면 어떻게 해야 할까?
위의 두 가지 방법 중 어느 것으로도 AppData 폴더에 접근할 수 없다면, 운영체제 자체에 문제가 있을 가능성이 높습니다. 이런 경우 애플리케이션이 정상적으로 작동하지 않거나 실행에 실패할 수 있습니다.
이를 해결하려면 시스템 복원을 실행하여 최근의 복원 지점을 선택하는 것이 좋습니다. 가장 최근에 생성된 복원 지점부터 선택하고, 문제가 해결되지 않으면 그 이전 지점으로 하나씩 거슬러 올라가며 시도해 보세요.
시스템 복원으로도 해결되지 않는다면, 새로운 사용자 프로필을 만들고 해당 프로필에 AppData 폴더가 정상적으로 생성되는지 확인해야 합니다. 새 프로필을 만들면 컴퓨터에 새로운 AppData 폴더가 함께 만들어집니다. 이때 모든 과정을 충분히 확인한 후, 새 프로필에 문제가 없다는 것이 확실해졌을 때에만 기존 데이터를 옮기는 것이 좋습니다.
새 프로필을 만드는 방법마저 실패한다면, 데이터를 백업한 후 Windows를 클린 설치하는 것이 최선입니다. 시스템 파일이나 설치 파일이 손상되어 문제를 일으키고 있을 가능성이 매우 높습니다.
참고: SFC/DISM 검사를 실행해 볼 수도 있습니다. SFC(시스템 파일 검사기)는 컴퓨터의 모든 시스템 파일을 스캔하여 온라인 매니페스트와 비교한 뒤, 손상된 파일을 정상 파일로 교체해 주는 도구입니다.