예전에는 집을 구하는 일이 훨씬 간단했습니다. 부동산 중개인을 만나고, 몇 곳의 매물을 둘러본 뒤, 그곳에서 행복한 세월을 보낼 수 있겠다 싶으면 구매 제안을 넣으면 그만이었죠. 하지만 요즘 주택 시장은 극도로 과열되어 있어, 정가를 그대로 제시해도 다른 사람에게 밀리는 경우가 허다합니다.
이렇게 치열한 경쟁 시장에서 유리한 고지를 점령하려면 무엇보다 '경쟁력'이 필요합니다. 다행히도 아이폰과 안드로이드에서 사용할 수 있는 훌륭한 부동산 앱들이 많아, 선택의 폭을 넓히고 좋은 조건의 집을 찾는 데 큰 도움을 받을 수 있습니다.
1. Realtor.com Real Estate
Realtor.com은 가장 인기 있는 주택 검색 사이트 중 하나입니다. 웹사이트만큼이나 앱도 정확하고 편리하며, 다운로드할 가치가 충분한 몇 가지 특별한 기능까지 갖추고 있습니다.
가장 사랑받는 기능 중 하나는 바로 '통근 시간 기반 검색'입니다. 대도시권에서 집을 마련하려면 비용이 상당하기 때문에 많은 사람들이 통근 거리 내의 교외 지역을 선택합니다. 직접 검색하려면 번거롭지만, 통근 시간으로 검색하면 특정 지역이 얼마나 먼지 한눈에 파악할 수 있고, 생각지도 못했던 새로운 지역, 그리고 종종 더 저렴한 지역들을 발견하게 됩니다.
또한 타지역에서 집을 구매하려는 사람들을 위해 가상 투어 기능도 제공합니다. 이 기능 덕분에 해당 집을 직접 보러 갈 가치가 있는지 미리 판단할 수 있고, 경우에 따라서는 현장 방문 없이 즉시 구매 제안을 넣을 수도 있습니다.
2. Zillow Real Estate & Rentals
Zillow 역시 부동산 검색 분야에서 손꼽히는 사이트로, 새 집을 찾는 과정을 그 어느 때보다 쉽게 만들어 주는 훌륭한 앱을 운영하고 있습니다. Zestimate라는 기능을 통해 집의 정확한 추정 가치를 확인할 수 있으며, Zillow 자체가 소유한 다양한 매물도 함께 제공합니다. 가상 투어와 간편한 구매 절차까지 갖춰져 있죠.
Zillow에는 Realtor.com에 있는 대부분의 매물이 등록되어 있습니다. 매물이 MLS(복수등록서비스)에서 직접 가져오기 때문입니다. 하지만 여기에 더해 다른 곳에서는 볼 수 없는 매물도 찾을 수 있습니다. 특히 '바이 오너(By Owner)' 즉 집주인 직거래 기능이 강력한데, 이를 통해 중개인을 거치지 않는 모든 매물을 한눈에 살펴볼 수 있습니다.
집주인 직거래 매물은 대체로 가격이 저렴하고 경쟁자도 적은 편입니다. 중개인과 함께 일하고 있다면, 집주인으로부터 직접 매물을 구매하는 절차에 대한 안내도 받을 수 있습니다.
3. Facebook Marketplace
부동산 검색이라고 하면 페이스북을 떠올리는 사람은 많지 않을 것입니다. 하지만 Facebook Marketplace에는 다른 어디에서도 볼 수 없는 개인 직접 판매 매물이 수없이 많습니다. 작은 토지부터 수백만 달러짜리 저택까지 다양한 매물이 올라옵니다.
많은 부동산 투자자들이 Marketplace에 활발한 사용자층이 있다는 점 때문에 매물을 등록하며, 이는 구매자 입장에서 좋은 조건의 거래를 잡을 기회가 된다는 의미입니다. 자격을 갖춘 부동산 에이전트나 구매자 전문 에이전트의 도움을 받으면 원하는 매물을 구매하는 과정을 순조롭게 진행할 수 있습니다.
4. USHUD Foreclosure Home Search
대출 상환을 더 이상 하지 못하면 해당 주택은 통상 압류(foreclosure) 절차에 들어갑니다. 이 경우 은행은 대출 손실을 만회하기 위해 주택을 매각하는데, 이미 상환된 금액이 있기 때문에 은행 입장에서는 초기 투자금만 회수하면 되므로 시세보다 낮은 가격에 매물이 나오는 경우가 많습니다.
저렴한 집을 찾는 사람들에게 USHUD Foreclosure Home Search는 훌륭한 선택입니다. 매물의 상태는 낡은 주택부터 거의 신축에 가까운 집까지 다양하며, 정부가 경매에 부치는 주택도 함께 등록되어 있어 더 큰 혜택을 누릴 수 있습니다. 단, 매물 목록을 열람하려면 사전 자격 심사를 통과해야 합니다.
앱에서는 알림 설정을 직접 선택할 수 있어, 새로운 매물이 등록될 때마다 알림을 받도록 설정할 수도 있습니다.
5. Homes for Sale, Rent
Homes for Sale, Rent는 Homes.com의 공식 앱입니다. Homes.com은 미국에서 가장 방대한 매매·임대 주택 데이터베이스 중 하나를 보유하고 있습니다. 다른 인기 주택 앱과 비슷한 기능이 많지만, 이 앱을 차별화하는 핵심 요소가 몇 가지 있습니다. 그중 하나는 업계 최고 수준으로 평가받는 실시간 모기지(주택담보대출) 금리 계산기와 금리 도구입니다.
또한 전국 압류 매물 데이터베이스의 주택 정보까지 포함하고 있어, MLS 전체 목록과 압류 매물 목록을 모두 담고 있는 유일한 앱이기도 합니다.
6. RE/MAX Real Estate Search
부동산을 검색해 본 적이 있다면 RE/MAX라는 이름을 익히 들어봤을 것입니다. 미국 최대 규모의 부동산 회사 중 하나로, 자체 앱 역시 집을 찾는 사람들에게 좋은 거래 기회를 제공합니다.
이 앱에는 모든 MLS 매물이 포함되어 있으며, 뛰어난 동기화 기능도 갖추고 있습니다. 검색할 때 스마트폰과 컴퓨터를 오가는 분, 혹은 배우자나 연인과 매물 정보를 공유하고 싶은 분들에게 RE/MAX는 깔끔하게 정리된 방법을 제공합니다. 스마트폰에서 매물을 저장하면 선호 설정이 다른 기기에도 자동으로 저장됩니다.
새로운 매물이 등록되면 즉시 알림을 받을 수 있어, 빠르게 움직이는 주택 시장에서 필수적인 기능까지 갖추고 있습니다.
7. Auction.com
누구나 다음 집은 놀라운 가격에 구하고 싶을 것입니다. 새 매물마다 입찰 경쟁이 벌어지는 요즘, 나에게 맞는 가격에 계약하는 것이 불가능해 보일 수도 있습니다. 하지만 당장 서두르지 않아도 된다면 Auction.com을 고려해 볼 만합니다.
Auction.com 앱을 사용하면 부동산 경매를 검색하는 것은 물론, 매물 조사와 입찰 참여까지 아주 쉽게 할 수 있습니다. 경매 시장은 흐름이 빠른 편이지만, 새로운 매물이 등록될 때마다 알림을 받으면 모든 매물을 놓치지 않고 확인할 수 있습니다.
나에게 맞는 꿈의 집을 찾아서
꿈에 그리던 집을 찾는 일이 복잡할 필요는 없습니다. 주택 시장이 험난하더라도 위에서 소개한 앱들을 활용하면 주택 구매 과정이 한결 수월해집니다. MLS 매물, 집주인 직거래, 경매 등 어떤 방식으로 집을 구하든, 이 앱 중 하나(혹은 여러 개)를 다운로드하면 경쟁에서 우위를 점하고 내 구매 제안이 채택될 가능성을 높일 수 있습니다.