우버(Uber)가 공개한 업계 최초의 안전 실태 보고서에 따르면, 무려 3천 명이 넘는 사람들이 성폭력 피해를 경험한 것으로 드러났습니다. 이 충격적인 수치에는 승객뿐만 아니라 운전기사도 포함되어 있었습니다. 유사한 문제는 다른 차량 호출 서비스에서도 반복됐습니다. 리프트(Lyft)는 회사 운전기사에게 성폭행을 당했다며 19명의 여성이 집단으로 제기한 소송에 직면해야 했습니다.
우버는 이러한 사건을 예방할 방법을 찾기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 그리고 그보다 앞서 한 스타트업이 승객과 운전기사 모두를 뒤에서 묵묵히 보호할 수 있는 획기적인 프로젝트를 시작했습니다.
지난주 스타트업 UrSafe(언세이프)가 다각적인 접근 방식으로 개인 안전을 지켜주는 모바일 앱을 출시했습니다. 해당 앱은 iOS와 안드로이드 플랫폼에 동시에 출시되었으며, 스마트폰이 주머니 속에 있든 방 반대편에 있든 상관없이 상황을 신고할 수 있는 것이 특징입니다.
UrSafe의 작동 원리
UrSafe는 위험하거나 폭력적인 상황에 처할 수 있는 사람들을 보호하기 위해 첨단 기능을 활용합니다. 앱은 사건 발생 시 즉시 영상을 녹화하고, 사용자의 이름과 위치를 법 집행 기관에 전송하며, 사건 영상을 미리 지정된 수신자의 스마트폰에 실시간 저장합니다.
긴급 상황에서는 미리 설정해 둔 '안전 단어(safeword)'를 말하는 것만으로 핸즈프리 방식으로 앱을 작동시킬 수 있습니다. 이 음성 인식 기능은 소유자의 목소리만 인식하도록 프로그래밍되어 있어 타인이 임의로 작동시킬 수 없습니다. 또한 앱 내 SOS 버튼을 길게 누르는 방식으로도 동일하게 작동합니다.
UrSafe는 240개 이상의 국가 및 지역과 파트너십을 맺었으며, 911 신고센터도 이 앱을 도입할 수 있습니다. 이를 통해 통화가 발신자의 지역 번호 쪽으로 먼저 우회하지 않고, 가장 가까운 긴급 신고 접수 센터로 곧바로 연결됩니다.
창업자와 기여자들
UrSafe는 의료 전문가 두 명과 공군 참전용사가 함께 만든 앱으로, 거의 모든 폭력 상황에서 사용자를 보호하는 것을 목표로 합니다.
앤서니 오요고아(Anthony Oyogoa, CEO 겸 공동창업자) 외에도 성폭력 근절에 힘쓰는 인물들과 군 성폭력 생존자로서 익명을 요청한 분들이 개발에 참여했습니다. 의료 전문가인 루마 파텔(Ruma Patel)은 또 다른 공동창업자이며, 군 내 성폭력 문제를 오랫동안 알려온 활동가 히스 필립스(Heath Phillips) 역시 개발 과정에서 중요한 의견을 제공했습니다.
UrSafe 팀의 공식 입장
"개인 안전 분야는 혁신가들의 손길이 거의 닿지 않았던 영역입니다. 하지만 인터넷 중심의 현대 생활 방식은 우리가 그 어느 때보다 많은 낯선 사람들과 만나고 교류하도록 만들고 있습니다." "이 앱은 현대의 안전·보안 니즈에 맞춰 설계되었습니다."
"우리는 이 기술이 많은 갈등 상황을 완화하고, 나쁜 의도를 가진 사람이 자신 옆에 앉아 있는 사람이 안전 앱을 사용하고 있다는 사실을 깨닫는 순간 범죄 자체를 예방하는 데 도움이 될 것이라고 확신합니다." – UrSafe CEO 겸 공동창업자 앤서니 오요고아
"제가 이 앱에서 정말 좋다고 느낀 점은, 앱을 사용하는 지인들과 연결된다는 것입니다. 상대방이 영상을 볼 수 없더라도 소리는 들을 수 있습니다. 제 경우에는 당사자 간 진술만으로는 증거가 없어 답답했습니다. 하지만 이 앱을 사용하면 실질적인 증거가 남습니다. 설령 휴대폰이 파손되더라도 영상은 이미 다른 사람들의 휴대폰에 저장되어 있습니다." – 해군 참전용사 히스 필립스
필립스는 과거 해군 복무 중 여러 차례 공격을 당했을 때 이런 앱이 있었다면 큰 도움이 되었으리라 믿고 있습니다.
기술의 힘으로 이러한 끔찍한 사건들에 맞서 사람들이 하나로 모이고 있다는 점은 매우 고무적입니다. 이번 이니셔티브가 큰 파장을 일으키며 수많은 삶에 그늘을 남기는 사건 건수를 획기적으로 줄이기를 바랍니다.
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